平奚县隶属清安府，距京城两千余里，意儿雇了马车，每日行一百里，晚上宿店，四月底前可以到任。
走了十几日，虽已入春，天气仍是清寒，黄昏时起风，客栈门前的酒幡幌子和老旧灯笼在风沙里摇摇欲坠。
意儿下车入店，取下轻纱帷帽，掸掸尘土，忙叫小二打水来用。
长路跋涉十分疲惫，吃饭也没多少胃口，她又用不惯店家的东西，取了自带的被褥枕头铺床，口中烦闷不迭“真是糟糕的地方，连套干净的茶具都没有天呐，蟑螂”
阿照嫌她娇气，自顾去后院练拳，宋敏拿酒，邀她灯下小酌。
“离清安府越近，二小姐的脾气越发急躁了，可是因为新任平奚知县宏煜”
意儿百无聊赖地捏着酒杯转，眸子懒懒的，无心言语。
宋敏笑“我听说此人乖张，行事傲慢，睚眦必报。”
意儿依旧默然。
“我还听说，赵老爷当年将你许聘给他，不久之后你便逃婚了。”
意儿拧起细长的眉，一副懊恼的样子，口中嘟囔“我并非针对他，我和他不熟的。”
宋敏忍不住笑“人人骂他混账，被你退婚后，名声更不好了。”
意儿郁闷“是啊，如今成我顶头上司了。”
宋敏笑得更深“难道二小姐怕他公报私仇”
意儿恹恹的，胳膊摊在桌上，脸颊枕下去“怕啥，我这个县丞虽是副职，但怎么也算入流的官员，有独立衙署，只要尽心尽责，何所惧也。”她自顾说道“我只是不喜欢和共事的人有前尘纠葛，尴尬不说，白白的又添许多复杂。也不知吏部怎么安排的，竟这么巧，将我和他放到一处。”
宋敏想了想，温言道“二小姐不必烦恼，据我所知这个宏煜虽性情乖张，但在公务上却也十分雷厉风行，想来不会妨碍小姐做事。”
意儿缄默，忆起年少时曾见过他几次，只当他是个恃宠而骄的公子哥儿，哪里料到会有如今这光景。
想来也极好笑，那年族里的七公过寿，搭戏台，摆酒宴，邀一众亲朋贵友与乡绅显宦赴会，宏煜也在。他长得高，模样又十分标致，走在人群里总能一眼瞧见，招丫头小厮们议论。开席时县官到了，那章知县是出了名的贪，隔三差五便想出各种名目索要好处，孩子们听长辈私下骂多了，对他很是厌恶。
觥筹交盏，正要落座，意儿发现宏煜站在章知县背后，神不知鬼不觉地伸出一只脚，搭住椅子往后一勾，霎时间人仰马翻。
这倒也罢，他偏还作出一副关切的样子，不紧不慢上前去扶，口中叹道“哟，章老爷这是怎么了”眉间笑意藏不住，轻蔑又得意，当真玩世不恭。
后来意儿一心想考功名，赵父不准，要她嫁人，所以她才逃走，投奔姑妈去。这倒无关宏煜的为人，不管是谁，她都要逃的。只是听说赵宏两家从此再不来往。一年后宏老爷又给儿子定下另一门亲，对方乃同知李大人的爱女，家世样貌与他都很般配，可谁知不久后这门亲事又黄了。
你道如何，原来那李小姐某日去宏府找他玩儿，岂料竟撞见他和一个俏丫鬟在房里颠鸾倒凤，赤身白条儿，床架摇曳，嘎吱作响。
李小姐好一个淑女，哪里见过这种场面，当下又惊又羞，面无人色，紧接着怒火中烧，气得大闹宏府，嚷得人尽皆知。
宏煜被他老子吊起来毒打一顿。算来这名声也不是意儿给他弄坏的，他自己本就很坏。
好在此人还不算一无是处，玩儿归玩儿，学业并未荒废，两年后入京，倒叫他考中了进士。意儿掐指算算，他与赵庭梧同科，不过略小几岁，当时才满二十二，和自己如今一般大。
那年考中后，宏煜被安排去刑部习学，因参与弹劾安平长公主贪污受贿一事，被皇帝外放到西南绍庆府。据说他在黔县做知县，一年内将二十多年的积案尽数审结，因此得罪了绍庆府不少官员，参他的奏折一本一本递到御前，多以私德做文章，皇上通通只批示三个字知道了。
今年二月，宏煜被调往平奚县任职，算算日子，不过比意儿早到十几日。
闲聊至此，意儿若有所思“皇上是不是很喜欢他”
宋敏说“咱们这位皇上，自幼长在深宫，拘谨惯了，倒是一向很喜欢那些性子张扬的人。对长公主如此，对宏煜也是如此。”
意儿稍稍拧眉，觉得哪里不对“既然皇上这般宠爱长公主，为何不许她与驸马和离又为何任用参奏过她的宏煜”