师徒几人在人潮中慢慢穿行, 果然如柳云卿所言, 一到瓦官寺地界，便见人群争相往寺门处涌。
寺前早有商贾支起摊儿吆喝买卖, 便有信众受其吸引, 停车驻马, 伸头打量, 越发将寺前道路堵得水泄不通。
宋十郎七八岁上随他父亲前来江宁赴任, 算是在这里长大, 自觉对江宁的掌故最熟悉不过, 不免显摆, 对蔺知柔道“两千贯文，你可知这瓦官寺为何叫做瓦官寺？”
蔺知柔被挤得七荤八素，着实佩服他的这份闲心, 摇摇头道“不知。”
宋十郎不由得意“这瓦官寺建于东晋, 原是专管烧陶的官署, 梁朝又加造了瓦官阁，寺里的斋点甚是精洁可口, 晴明时在阁上一边喝茶吃点心, 一边俯瞰全城, 远眺江水，可是惬意得很。”
蔺知柔看着乌压压的人群, 此刻再可口的点心也失去了吸引力。
宋十郎道“今日人太多, 改天我带你来, 让寺主亲自招待咱们, 他与我阿耶常来常往，甚是相得。”
又乜了大师兄一眼“卢十七，你想来么？偏不带你！”
阿铉懒得理会他，隔着他对蔺知柔道“这寺里有顾长康所画的维摩诘像，很值得一看。”
那画像宋十郎也见过，原本也觉很好，但是一经大师兄称赞，他就觉得不怎么样了。
“那些画像不都差不多，有什么看头。”
阿铉嗤之以鼻“那是你眼拙。”
柳云卿对蔺知柔道“顾长康便是东晋顾恺之。”
蔺知柔恍然，这名字可谓如雷贯耳，她暗暗留了心，他日家人到了江宁，一定要带哥哥来看看。
他们说着话，一寸寸地往前挪，耗了半天，总算挤过了瓦官寺附近，道路一下子通畅起来。
柳云卿看着蔺知柔脸色疲惫，便决定先找地方用饭。
今日士庶倾城而出，城内的食肆酒楼生意格外兴隆，他们问了几家都称没有空座，最后还是宋十郎领路，将他们带到相熟的酒楼，靠刷脸争得一席之地。
节度使公子大驾光临，店主不敢怠慢，亲自将他们延入二楼一间临轩的雅座，越过雕花朱槛望出去便是蜿蜒流淌的秦淮河。
待众人围着一张大方食床坐定，店主只识得宋十郎一人，但他极擅察言观色，一看这几人衣饰不彰而气度不凡，便知不是一般寒士，又见宋十郎对那弱冠之年的青衣男子恭敬有加，越发竭尽奉承之能事，一边殷勤奉茶，一边道“不知几位郎君能不能用酒肉？
在场诸人没有一个信佛，宋十郎更是无肉不欢，当即道“能用能用，好酒好菜尽管上来。”
店主又道“敝店近日从长安请了个厨子，新创了几样菜式，难得贵人光降，正有劳几位品评一二。”
宋十郎最好吃喝享乐，一听有新菜式，立马来了兴致“哦？都有些什么稀罕物事？”
店主人躬身笑答“宋公子见多识广，小的哪里敢卖弄现眼！
“只不过这厨子原是上京翠云楼掌勺，年年给新科进士办烧尾宴，手艺还算过得去，拿手的有一道状头糕和一道翰林羹，滋味如何且不论，意头却是好的。诸位小郎君人物俊茂，必定魁星高照，吃了状头糕，喝了翰林羹，在考场上文思泉涌，取状头，入翰林。”
本朝十个读书人里九个梦想着高中进士，他这番恭维原是万无一失，偏巧那一个不能考进士的叫他遇上了。
众人的脸色霎时都有些微妙，只有宋十郎没心没肺“你这小老儿说话真狡猾，弄出这些个噱头，咱们将来考中进士凭的是文才本事，与你的吃食何干？”
店主点头哈腰“宋公子说得极是，老仆这不是等着诸位高中好附会么！到时候满城里都知道新科状元吃了敝店的状头糕和翰林羹，老仆也能跟着沾沾光，便是不能飞升，也能在半空中扑腾那么两下子。”
宋十郎犹未察觉气氛怪异，哈哈笑道“你这厮油嘴滑舌，什么话都叫你给说了！”
蔺知柔虽不知道详情，只看师兄平日那讳莫如深的样子，就知道有什么内情。
她刚好坐在宋十郎身边，便悄悄拽了拽他后裾。
宋十郎一回头，皱眉道“两……二师兄你做什么？将我衣裳都扯皱了！”一边说一边背过手去抚衣裳。
这下轮到蔺知柔尴尬了，柳云卿温和地望了她一眼，若无其事地对店主道“如此，必得品尝一下。”
众人都暗暗舒了一口气，阿铉坐在宋十郎对面，隔着食床狠狠地瞪他一眼，宋十郎这才恍然大悟，赶紧闭嘴缩头，心中十分懊恼，当年柳家之事传遍长安，他虽远在江宁，也有所耳闻，这会儿一个得意忘形，竟然没想到那茬。
柳云卿却是混不在意，又让店主推荐了几样招牌菜，又要了两壶他极力推荐的自酿酒。
店主退下去传菜，几个人各怀心思，捧着茶碗佯装埋头喝茶，柳云卿脸色如常，语气中还带了几分不同于平日的轻快“用完饭想去哪儿逛逛？”
众人都道由他来定，宋十郎方才说错了话，此时不敢再开口。
柳云卿的目光落在蔺知柔脸上“七郎最幼，又是第一回来这城里游玩，我们听你的。”
蔺知柔一怔，想了想道“要不去书肆看看？”
阿铉和宋十郎难得站在同一阵线，都觉师门不幸，竟出了这么个不可理喻的呆子“难得下山一回，去什么劳什子书肆！”
蔺知柔本来没多想，只是纸墨快用完了想趁此机会买一些，顺便看看有什么新书。
见师兄弟们反应那么大，知道自己惹了众怒，她故意眨眨眼，咬唇一笑，露出一排小白牙“这不是一日不读书心里发慌么……师兄师弟你们不心慌么？”
阿铉气得捋起袖子作势要揪她耳朵。
蔺知柔捂着耳朵躲“好好……不去便是了，我知错了，师兄你别揪我耳朵……”
柳云卿以指尖敲敲食床，轻斥道“阿铉，不要忘形。”
阿铉这才偃旗息鼓，对着身旁的白稚川控诉“白先生，您说这小孩气不气人？”
与宋十郎不同，他的父母约束甚严，别说斗鸡走狗、放鹰打猎，连市场都不准去。
拜柳云卿为师之后总算能出外游历，然而每到一处也是幽居于寺庙或山林之中，镇日读书做学问，极少有玩乐的机会。
可这个年纪的少年郎岂有不爱玩闹的？这回佛诞下山玩乐，他从月余之前便开始盼，一听师弟要将珍贵的光阴虚掷在书肆，真是掐死他的心都有。
白稚川笑道“七郎勤学刻苦，连世叔都自愧弗如。”
柳云卿对蔺知柔道“难得下山游玩，可把课业暂且放一放。”
蔺知柔本就是逗师兄弟玩，师父发话，当然点头应是。
不一会儿，店主领着几个伙计呈上酒菜。
店主弓着腰，一边为众人斟酒分菜，一边问宋十郎“宋公子，可要丝竹歌舞助兴？云娘学了新舞，听说您和几位贵客光降，等着献丑呐！”
宋十郎差点嘴滑，头已经点了一半，瞥见师父脸色，硬是僵住脖子，不动声色地收了回去，敛容道“丝竹歌舞太俗气，席间有小孩子，不要也罢。”
店主本来还想问他们要不要樗蒲、双陆之类的博戏之具，听他这么一说，闻弦歌而知雅意，自然也不敢提了“几位都是风雅人物，敝店的乐妓粗蠢，不敢污了贵人耳目。”
说罢手脚利索地斟完酒，行个顿首礼道“贵客慢用，小的在帘外候着，要什么叫小的便是。”说罢恭谨地退到帘外。
众人从早至午没吃东西，腹中空空，路途上又耗费了不少体力，都是又饥又乏。
白稚川很有些魏晋名士的放达，端起酒杯祝了一巡酒，便举箸大快朵颐起来。宋十郎也有些顾不上风度，阿铉虽然礼仪无可挑剔，然而看菜肴的眼神也有些发直。
只有柳云卿和蔺知柔两人自制力异于常人，仍旧端着架子，慢条斯理地细嚼慢咽。
这酒楼颇为轩敞，用屏风和帷幔隔出数间雅席，因是正经酒楼，私密性有些欠佳。
他们和邻席只有一屏之隔，旁人席间的高谈阔论不断飘过来。
蔺知柔没有刻意去听，可那些人嗓门太高，她不由自主便听了一耳朵。
只听一人道“立后，崔御史上书直谏被贬去潮州啦”
另一人附和“圣上铁了心要立贵妃为后说到底这不是圣上家事么，干那些臣子何事？”
先前之人反驳“钱兄此言差矣，圣上家事便是关乎社稷的天下大事”
另有一人道“是啊，贵妃膝下的二皇子已经十六了，与太子也只差了三年”
第一人道“来，喝酒喝酒，这些庙堂大事有食粱肉者忧心，轮不到咱们升斗小民操这份闲心”