唐亦步成功回到预防收容所时, 离凌晨五点还有将近一个小时。正儿八经做完情报交流, 他又开始紧张了。
为了平息这些无用的情绪，唐亦步决定先行观察下对方的动向。联合治疗结束了快几个小时，阮先生大概率在自己的病房。
他特地为对方选了231号床, 这种接近在自己的财产上打标签的做法让他神清气爽。
可惜他一路躲开监控，到达房间时, 那张床是空的。
被子被助理机器人叠得整整齐齐, 铁珠子茫然地立在床边, 见到唐亦步的那一瞬间, 它扑过来的速度几乎媲美炮.弹。唐亦步出手快狠准, 掰开盖子，按住它的嘴巴，一系列动作一气呵成。但凡他慢上一秒，铁珠子委屈的嘎嘎大叫估计要响彻楼道。
“阮先生没回来过”
铁珠子委屈地呜呜哼唧两声。唐亦步安抚地摸了摸它, 随后将预防收容所里所有的监控都调了出来, 快速查看。对方的去向不难查——他的阮先生被一群机械助理簇拥, 被带到了收容所最为偏僻的角落。
禁闭区。
唐亦步知道那个地方，比起相对温和、只会剪辑记忆的外部区域, 那里的治疗手段要更加粗暴些。
一个难以抉择的问题，唐亦步陷入深深的思考。既然得了阮闲的日记，他们来这里的目的已经达到。是提前去见阮先生, 把他早点从那个恶劣的地方弄出来……还是去厨房偷点配餐的热牛奶，按照原定时间进行约会呢
毕竟是第一次约会，如果不准备合适的礼物, 好像容易引发对方的不满。原本准备的设计图纸提前送了出去，考虑到阮先生仍然可能对自己抱有较强的敌意，当初他也想过不送设计图纸的后备计划。
比如来些精美的茶点，配上热乎乎的牛奶，听起来也非常合适。
唐亦步在空荡荡的床上打了个滚，舒适地摊开四肢，脑子里仔细地计算——准时到场是人类礼仪的重要部分，冰天雪地后的热牛奶、核桃酥和蔬菜饼干也是非常到位的礼物。而提前去的话，可以多相处一段时间，说不定还能从对方那里观察到自己平时见不到的反应。
不过没了热牛奶，他们估计只能用蒸馏水配核桃酥，听起来就让人难过。
铁珠子在床边焦急地乱跳，使劲撞唐亦步伸出床沿的脚跟。唐亦步又挣扎了会儿，决定先去观察下情况——热牛奶虽然稀缺，但也不是只有这里才能弄到的东西，还是多收集点数据为好。
见唐亦步从床上下来，铁珠子终于停止弹跳，疲惫地嘎嘎两声。
凌晨四点多，走廊里没有半个人影。唐亦步快速修改了这一路的监控，光明正大地带着铁珠子往禁闭区走去。然而可惜的是，他的阮先生此刻并非独自一人。
唐亦步很快到达目的地。确认室内的状况后，他没有立刻进门，而是揣着核桃酥和铁珠子，灵巧地攀在门上。
一门之隔。
束缚衣上的带子与身下的机械台相接，阮闲被牢牢固定在机械台上。他的头顶上方停着个有点眼熟的机械，只不过它更精致，细长的金属脚末端也没有黑红的血污。
地下城那个是取走脑部的机器，这个功能估计差不了多少。现在它还没启动，正在运作的是其他东西——四根长长的金属针刺进他的双腿和双肩，刺入神经最为密集、并且不会影响内脏的部位。
宫思忆正在机械台边操作光屏，表情分外轻松。
“你不会有事，最多有点痛。”他说，“这是专业器械，对人体的实际伤害很小，也附带愈合相关的药物，不会留下任何后遗症，包括疤痕。有了情绪请自由发泄，我不会介意。”
“可是这治疗看起来不怎么正规。”
针上应该做过些手脚，它正在往自己的身体内简单粗暴地注入疼痛。阮闲本能地呼吸急促起来，声音却很稳。
好在宫思忆眼下正集中于他的情绪指数，而不是肉.体机能上。在对方发现异样前，自己还能多拖延点时间，找出更合适的应对方法。
疼痛越发剧烈，肌肉生理性地痉挛起来。阮闲没发出一点声音，他上上下下打量这个狭小的禁闭室，着重观察了那些嗡嗡作响的机械，最后眼睛扫过远处门上小小的圆窗。
他还没来得及思考那里是否适合逃脱，就忍不住噗嗤地一声喷了出来。
唐亦步正在门外，阮闲能看到那双标志性的金眼睛。门口可能装了压力监测，唐亦步的眼睛是倒过来的，平素遮住大半额头的刘海滑落，黑发软软地垂向地面。
见阮闲看过来，野兽似的金眼睛微微弯起。阮闲只能看到那双眼睛，可他知道那人在笑。
唐亦步甚至毫无紧张感地掏出一个精致的包装盒，开心地朝他晃晃。铁珠子占住了另一个圆窗，肉眼可见地哆嗦着，焦虑的气息几乎要冲破玻璃。
听到这声与场景十分不配的憋笑，宫思忆转过身，皱起眉。
他正遵循流程，试图使用疼痛刺激放大阮立杰的情绪。可对方的情绪指数活像一潭死水，他简直要怀疑这人得了失痛症，方才好不容易波动了一下，却是向积极方面波动的。
明明之前一切都很顺利——阮立杰和洛剑起了冲突，而自己成功复现了对方不可被检测的敌意。接下来他只需要借对方被关在禁闭区的机会，名正言顺地对阮立杰进行情绪状况测试，获得第一手资料就好。
宫思忆做了足够充分的准备。
等到阮立杰被疼痛刺激到极限，对自己产生巨大的敌意，他便可以打开对方的头盖骨，向脑内埋入检测探针进行状态取样。用充足的药物和助理机械打下手，他也有自信在日出前将对方恢复原样。
只不过为保证对方神智清醒，整个过程无法施加麻醉。开颅过程可能会稍微麻烦点，但只要消除阮立杰的记忆，什么痕迹都不会留下，对方没有半点损失。
自己没有违反主脑定下的任何规则。
可和联合治疗时相反，他打一开始就碰了壁——阮立杰的情绪完全不受他的控制，被对方那双漂亮但黯淡的黑眼睛盯着，宫思忆总觉得自己的后背像扎了毒刺。
和自己预想的不同，所有用来施加精神压力的元素统统没有生效，阮立杰非但没有逃避自己被刺穿的可怖景象，反而细致地观察起给自己制造疼痛的机器。
没关系，宫思忆默念，加大了疼痛剂量。
他的真正身体不在这里，这只是个遥控人形装置，对方绝无可能伤到自己。没关系。
这次疼痛加量起了效。那个被绑牢的年轻人面色苍白，低低地唔了声，眉头紧锁，汗水不停流下。
“别勉强。”宫思忆努力让自己听上去温和些，慢慢转过身。“没关系，爆发出来就好。阮先生，这不是联合治疗，忍着只会遭更久的罪。你……”
他话说到一半，说不下去了。
机械台上的人在笑。那不是冷笑，也不是假笑，更不是愤怒的笑容。那个被金属针刺穿的年轻人笑得真诚，还附了几分狡黠。
“想听我尖叫，你还不够格。”他说，被汗水沾湿的黑发紧贴皮肤。“另外，我也不喜欢被你叫做‘阮先生’。”
面前的景象有种残酷的美感，但清楚对方承受着怎样的疼痛，宫思忆心里一阵发毛。
疯子。
按理说，这个疼痛级别已经足够让大部分人失去意识，他本应得到几声模糊的、充满恨意的惨叫，而不是理智的话语。这个人很危险，宫思忆心想，在取得数据后，自己说什么也要把他交给秩序监察，甩掉这个烫手山芋。
哪怕是被扣掉一点行为分数，他也认了。
他处理过不少精神出现问题的病患，从未有人出现这个等级的异常。此刻对方毫无保留地向自己展示獠牙，搞不好有早有准备，这个认知让他的内脏抽搐起来。
宫思忆深吸一口气，又把疼痛调高了一个档位。
可情绪数值监测像是坏掉一样，一直维持在一个相当不错的位置。没有愤怒、仇恨、敌意。如果要定义这个病人的状态，他对自己的态度更像是……觉得可笑。
宫思忆心脏在下沉，变得越来越冷。自己明明是拥有权力的支配者，这会儿却心慌意乱，以至于生出几分恐惧。
“你也别勉强，宫医生，还是放开我吧。”
见对方的脸快和墙壁变成一个颜色，阮闲一字一顿地吐出词句。趁宫思忆反复确认情绪数值，他时不时看向门外。
圆窗那边透出光屏的一点点光，看样子唐亦步正忙着飞快地破解什么。那仿生人还偶尔探出脑袋，向自己挤挤眼。
“我保证再也不发怒了，你看，现在我不是做得挺好吗”阮闲冲唐亦步回了个笑，随后继续火上浇油。
疼痛在他全身游走，血管里的血液像是变成了沸油。可意外的，阮闲没有太过痛苦，反倒有些轻松。比起当初手腕上的伤口带来的痛，眼下的疼痛不值得一提。
唐亦步的假设是正确的，这是他第一次准确捕捉到真正属于自己的“痛苦”，而非愤怒。
阮闲的心情着实不错，可怜旁边的宫思忆快被他笑到精神崩溃。
“我本来不想做到这一步。”宫医生嘴里快速喃喃，“没办法，看来只能调换顺序。真是的，何必呢”
晃动的影子在脸上游过，阮闲抬起头，看到了正在活动的取脑机械。
“我得在你的头上开个小洞，你最好不要乱动。”宫思忆像是下了决心，“我本来就该直接一点，你这种……你这种人能为更完备的社会做出贡献，也算是物尽其用。”
阮闲没有回答，用眼角余光看向唐亦步的方向。
光屏的亮光已经消失，唐亦步在窗户那边微微侧头，不停指着手里的枪。
“我只有一个问题。”眼看那些张牙舞爪的金属细肢离得越来越近，阮闲再次开口。
宫思忆停下动作，嘴巴抿得紧紧的。</p>
<strong></strong> “……现在几点了”