搜了一遍别的什么也没有搜到，却把那块通灵玉搜了出来。那强盗怒道：“好小兔崽子，你还挺鬼的啊！这是什么？”宝玉见通灵宝玉被他搜了去，忙道：“这块玉是我落草时带来的，不是什么值钱东西……”其中有一个强盗惊道：“你说这玉是你落草时带来的？你是原长安贾府的公子？要么就是你在撒谎。”宝玉一听，知道再瞒不住，便道：“在下正是贾府的不肖子孙。”四人惊疑道：“听说今年前后被抄了十来家，其中就有贾府。只是你为何在这里？”宝玉无法，只得把这几个月的经历大略说了一遍。那四人道：“也罢，你和我们也算是臭大哥遇到了臭大嫂，臭到一起去了。我们是谁你也别问，只是我们哥几个也是吃了上顿愁下顿。既遇到兄弟，也是天意，说不得要兄弟帮衬帮衬了。”说罢把宝玉的包袱打开，只见有一包银子，还有两件棉衣，几张烧饼和几个包子，一个水壶。那四人道：“这包银子和这两件棉衣给我们兄弟几个吧。兄弟你也别心疼，我们兄弟也很惨。对了，你这通灵玉还给你。”宝玉那里敢去讨价还价，想了一下，只得做个揖道：“银子你们拿去，只是这马，还望诸位赐还。父母音信全无，我真的是归心似箭，没有了这马，不知几时才能到家。这棉衣，原是我嫌中午天热，刚脱下来的，还请手下留情。”几个强盗相视，商量道：“我们四人，只有这一匹马，也不见得好处，况牵着这畜牲也显眼。”商量毕，道：“也罢，这马也还你罢。这棉衣既是你的，也给你吧。”说罢，把通灵玉还给宝玉，拿了银子，道声：“兄弟一路走好，后会有期。”便在树林中三转两转不见踪影。
宝玉惊魂未定，忙包好包袱，也不多想，拍马尽力往前跑。直跑了一个多时辰，远远地看见前面有村庄，方在一棵树下歪着腰扶着树喘气。宝玉定了定神，又想刚才发生的事：听口音是从长安来的，听那口气对京城里的事还挺了解，只是不知道是几个什么人？
宝玉当然想不到，这四个人原是北静王府的家丁。因前几个月北静王府被抄，众家丁失去安身之所。这几人只得在京城游荡，终找不到营生，便结伙想回原籍去。四人一路行来，几个盘缠很快用光，便不惜铤而走险，做出拦道抢劫的勾当来。这日几个人藏在树林里，冻了一早上，不见一个人来，正在怨天怨地，不想宝玉走来，便把宝玉的银子抢走了。
且不说那四人，只说贾宝玉，一口气跑出树林，当下已是残阳西坠。宝玉来到村庄附近，想起自己已经是不名一文。如今要么在外露天过夜，要么去找人家借宿。要在外露宿，这等严寒的天气，肯定会被冻死。必须得去碰碰运气，找人家借宿了。
宝玉徘徊良久，走近村来。只见有十几户人家，大多茅檐草舍，柴门篱墙。宝玉牵着马在小路上转了两圈，咬咬牙，鼓起勇气走到一扇柴门前。透过柴门，只见矮矮的几间房舍，中间一间房内有灯光。宝玉犹豫了一下，小声叫道：“有人吗？”等了良久，无人答应。宝玉只得大声叫道：“请问有人吗？”喊了几声，出来一人。
隔着柴门，只见一个中年大汉一面扣衣扣，一面前来。走到门后，盯着宝玉打量了一回，问道：“公子有什么事？”宝玉忙做了一个揖，陪笑道：“在下因天晚无处落脚，烦请大哥行个方便，借宿一夜，不知可使得？”那大汉听说，忙开了门，道：“出门在外之人，谁不遇个难处，快请进来。”宝玉忙又行礼，方走进门去。那大汉关了门，回身领着宝玉向前走，问道：“不知公子怎么称呼？”宝玉忙回道：“在下姓贾名宝玉。”不等宝玉说完，那大汉笑道：“好名字。我叫童牛，你叫我铁牛便是了。”宝玉便以牛哥称之。
童牛拴了马，引宝玉来至上房，掀起一片破旧的毡毯，请宝玉先进。宝玉谦让一番，走进屋来，只见一个妇女忙陪着笑站了起来。童牛向那妇女道：“这小哥行远路，要在我们家歇息一夜。”又笑向宝玉道：“这是拙荆。”宝玉忙行礼，以嫂称之，那妇女也忙还礼。三人又聊了一会儿，童牛道：“宝兄弟还没有吃饭吧。”又让她媳妇去做饭菜。
一时饭菜端上桌来，童牛和她媳妇笑道：“冬日野物稀少，只有这些野兔野鸡和芥菜，还请宝兄弟不要见笑才是。”宝玉只觉鼻子一酸，忙道：“承蒙牛哥和嫂子厚意！这已经很好了。”宝玉一边吃，一边和童牛夫妇聊。二人闻知宝玉的遭遇，都唏嘘不已。
吃完饭后，童牛道：“宝兄弟劳累了一天，明日还要赶路，早点洗漱休息吧。”又让她媳妇收拾了一件空房，让宝玉歇息。宝玉来至房中，只见地下已经笼了一个火盆，炕上放着一床半新不旧的被子，铺着一床狼皮褥子。宝玉洗漱一番后睡下，不禁感念童牛夫妇二人。一时又想到白日的遭遇，尚心有余悸。胡思乱想了良久，方沉沉地睡去。
第二天早上宝玉醒来，走到院子里，只见童牛正在喂狗，宝玉忙上前请安。童牛见宝玉出来，笑道：“宝兄弟醒了，洗漱准备吃早点吧。”
一时宝玉吃完早餐，准备上路。童牛夫妇细细地准备了干粮火镰等物，又备了些马料，方送宝玉出来。宝玉复又深谢他二人的相助之恩，然后拜辞而去。