天近黄昏，秋阳仍然挂在天边，熠熠生辉，分外耀眼，毒辣的阳光洒在这荒山之上，这山却不曾有多少生机。
山坡上，一棵枯坏的老树旁，一个单薄的人，披着单薄褴褛的衣裳，躺在阴处，双目似闭非闭，似睁不睁，脸色苍白，嘴唇干裂，头上虽然发髻仍在，发丝却凌乱无比，整个人佝偻躺着，若非胸膛有些许起伏，只怕已与死人无甚分别。
这个人正是落魄下山的董昭，下山月余，他如今已到快要饿死的地步。
夜色将近，当天阴下来的时候，他缓缓睁开了眼，老树后边的山路上，似乎有个人，好像正朝他走来，他把眼闭上，又睁开，反复数次，那人已经到他面前了。
那人戴一个斗笠，然后没看到脸，身着青衣，挎着个包袱，手上拿着把剑，走到老树边上，往树后看了一眼，然后径直蹲在他面前，一手探向了他的脖颈。他有些畏惧的动弹了下，虽然无力，好歹证明他还活着。
他一动弹，那人缩回了手，然后从腰间掏出一个水囊，拔了塞子，递到他嘴边。他把嘴巴凑过去，嘴唇碰到了水味，他立马咕咚咕咚的喝了起来，片刻间，手也动了，拼命般的抓着水囊，直至将水喝到呛。那人见状，收回水囊，又从怀里掏出一张烙饼，递了过来，他喝了水生出了力气，双手紧紧抓着那张饼就啃了起来，等他狼吞完那张饼，那人把水囊扔给了他，然后起了身，转往山下走去。
他咕嘟咕嘟喝完水，恢复了点力气，抱着水囊，一把冲到老树前边的路上，不太利索的说道：“多谢恩公！”然后长躬做了一礼。
那人停下脚步，也没回头，只吐出两字：“不必。”
是个女人的声音？
他一时间想到了他的沈姐姐，追问道：“敢问女侠尊姓大名，我董昭日后必定报答！”
那人并没回答他，迈开了步子沿着山路继续走。董昭一愣，这个人不认识他，肯定不是沈姐姐了。但他还是连忙跟了上去，那会饿的还未看清恩人的脸，如今恩人又不肯留下姓名，他岂肯罢休，吃过了饼，喝过了水，有了力气当然要跟上去了。
他一路随行，看着前面那人的背影，个子很高，腿很长，他一直随着她的步子，他走，她也走，他跑，她还是走，却怎么也追不上，他如同着了迷一般，慢慢的，自己的步调居然跟着前面人的速度一样了起来，却仍然相距三四丈远。
终于，夜幕来临，他跟着那人下了山，停在了一块旷野上，旁边有块大青石，那人把剑跟包袱往石头上一放，见他还跟着，转过头瞅了他一眼，说了句：“去找柴。”
正值秋天，附近枯草跟枯枝还是有的，董昭很快就找了一大把，那人走来，拿着一个火折子，吹亮，点起了火堆。
篝火亮起，董昭借着火光打量着眼前人，确实是个女人，个子比他还略高，鹅蛋脸，肤色略白，眉毛浓密而细长，右眉角上有颗小黑痣，一双丹凤眼不大不小，鼻子略高，嘴唇却略薄，一根大辫子垂在身后，辫子上缠绕着一根红丝带，身上的丝绸青衣绣着几只春燕，腰上面系着根翠绿腰带，手腕上绑着护腕，脚上是一双棕黑麂皮靴。
人虽然高，长得却很耐看。
她只是瞄了他一眼，没说话，然后靠在青石上，打起坐来。
董昭心想人家不愿过多与他交流，于是也在火堆旁打起坐，口中默念着口诀，开始呼吸吐纳。
不多时，他忽然闻到一股幽香，睁开眼，却看见她已站在他面前，居高临下盯着他。
“谁教的？”她问。
“什么谁教的？”董昭一脸茫然。
“吐纳功夫。”她再问。
“另一位恩公。”
“何时？”
董昭有些警觉起来，说道：“我不告诉你。”
她也不急，打量起了董昭，这小子一身破烂，长的比她矮一点，模样还是挺周正的，她打量到董昭的衣服上，那是道袍，但衣裳上的纹饰虽然有所磨损，但是上边还有字。
“乾元，玄中？”
董昭慌忙一遮掩道：“你说什么我不清楚。”
“钟离观。”她说道。
董昭有些慌，说道：“我不是钟离观的人，这衣服路上捡的，今年江北大灾，死了不知多少人，我逃难随手捡的。”
她没理会他的慌张，说道：“彭渐在吗？”
“不在，师祖他不在山上……”董昭脱口而出，然后又一把捂住了自己的嘴。她盯着董昭，董昭感觉头皮发麻，这个女人好像有点厉害。
“说说吧。”
“说什么？”
“你哪来的。”
董昭老实，想想这个又是救命恩人，自己好像有事也瞒不过她，于是就把师门大比一五一十的说了出来，说完他被周文山赶出山门，已是泪眼朦胧，眼中泛着恨意。
他这十年都没下过几次山，甚至都没见过几眼女人，完全就是个初生牛犊，对外界一片空白。还好他在道观里学过文书，识字，城门上的，路碑上的字他都认得，他一路往西，想去找生路，但在道观待了多年的董昭哪里知道山下模样。
今年大灾，大到何种地步呢？整个江北一带，先涝后旱，农田颗粒无收，洪灾之后生大疫，夏旱之后接秋虎，地上能吃的东西差不多都被人吃光了，草无根，树无皮，耗子洞里只剩泥。百姓们逃难的，卖儿的，自杀的，样样皆有；饿死的，撑死的，病死的，比比皆是。他勉强活了下来，也不知往何处去，一路走，一路找到能吃的就吃，吃过虫子，吃过晒死的鱼干，挖过地下的蚯蚓，那时候已经管不了什么破戒了，活了个把月，终于倒在那座荒山上，幸运的是，遇上了她。
她听完，皱了下眉头，问道：“上山多久？”
董昭道：“十年多了，我十一岁上的青莲山。”
她听完眉头又是一皱，没说话了，手拿枯枝拨弄了下火堆，若有所思。
董昭道：“女侠，可否告知尊姓大名？”
她没抬头，半晌，念出两个字：“伊宁。”
董昭细细念着这两个字，她却起了身，在青石边上靠了下来，闭上了眼。他想起了紫衣沈落英，她很温柔，但眼前这个女人却很冷淡。
一夜无话，及至天明，那毒辣的秋阳再次照耀大地的时候，伊宁收拾东西起了身，董昭仍跟在后边，董昭问道：“往何处走？”
“往东。”
“东边？那不是青莲山方向吗？”
“对。”
“我怕……”
伊宁回过头，问道：“怕甚？”
“怕遇上钟离观的人……”
伊宁面无表情，说道：“那你自便。”
董昭没得选，眼下就这一根救命稻草，他不跟着她，又该往哪去？他想起了温柔的沈落英，但眼前这个女子却如此冷漠，简直天差地别。
两人行走在烈日中，脚下一片荒凉，木枯草黄，所过之处无虫鸟之鸣，更无碌碌人影，这在此地当是百年不遇的景象，看的人心不免慌乱，尤是倍感孤寂。
行了半日，董昭大汗淋漓，上气不接下气，喊道：“女侠，我们歇息吧，太热了！”
伊宁没有停下，说了声：“运功抵御。”
“怎么运啊？”
伊宁停下脚步回头，有些讶异的问道：“你不会？”
董昭为难道：“我不会啊……师傅没教过……”不是师傅没教过，是他根本运不出来，他不好意思说罢了。
伊宁一把把头上的笠子摘下，放到董昭头上，说道：“跟上。”
如同遇见时那般，董昭跟着她的步伐，迈多大，走多快，跟着走了小半个时辰，董昭发现好像没那么累了，不知是何原因。
穿过了旷野，翻过几座小山丘，前头出现了村落，两人进去找了一通，可村落里一样的破败，没有吃的，没有喝的，也没有活人。站在村口眺望远方，远处倒是有座大山，山上有绿色，估摸着起码离村上十里之遥。
董昭露出疲态，说道：“估计天黑前是上不了山了。”
他看着伊宁，伊宁却一滴汗都没有，走了那么久，丝毫不见疲惫，丹凤眼明亮无比。她大辫子一甩，回过头来，伸出一只手，说道：“抓紧。”
董昭将信将疑的抓住她的手，然后伊宁就往前跑，不，是掠去，脚步一点，身已去四五丈之远，而且越掠越快，如风如潮，吓得董昭连连惊呼，然后他明白了，这是轻功……
他见过他观里的人施展轻功，无非就是一跃而起，强则上个楼，弱则翻个墙，所谓飞檐走壁，莫莫如是，而他师傅施展过“一溜烟”的轻功，上个山道，如同豹子窜林。但他见过更快的，沈姐姐前脚还在跟他摆手，后脚就已经看不到人影了，这个女人虽然没她那么快，但一手拉个人还能健步如飞，也是了不得了，比起观里那些人来，已是算强太多了。
不到两刻钟，两人已经到了山脚，董昭一边喘着气，一边感慨伊宁轻功之高，不由朝她多打量了几眼。伊宁抬头望去，山腰之上，仍有一片绿绿葱葱，想是有山泉所在，她目光下移，只见枯死的灌木丛里，竟然有骨头，可见此处并非什么世外桃源，伊宁俯身拨开枯木，查看了一下，手上捡起一片东西，随后又很快站起。
两人开始往上走，山路崎岖多石，董昭难行，伊宁又一把提起他，起起落落，及至到一棵黄叶树下，董昭都快瘫了。
眼前的景色并非是溪流带绿荫，而是石崖连栈道，栈道下是断壁，栈道内通山洞，乌黑一片，又仿佛有光，明暗交接，几棵小树便是长在了洞口。
董昭上气不接下气道：“这里是什么人住的吗？”
伊宁道：“山贼窝。”
“啊？”
话未完，洞口冒出三个汉子，个个精瘦，穿着粗衣，有个袒露上身，一脸凶光，喝道：“什么人？敢来闯俺们寨子？”
伊宁道：“打点水。”
那汉子看伊宁手里有剑，说道：“你这走江湖的女人想必是以为自己有点斤两，可我家的水没那么容易拿，再说了，这年头，水比人贵……啊！！”
没等他啰嗦完，那汉子脸上结结实实挨了一脚，直接被踢进洞里去了，另外俩个一慌，没敢上前，拔腿往洞里就跑，边跑边喊人。伊宁抬脚跟着就进了山洞，董昭随其后，入了洞口，经过一段昏暗处，走上数十步，里边豁然开朗，里头一个大厅，厅墙四处又有几个小门，四周架了几个火把，二人进去，对面从小门里立马跑出来十几个人，手里拿着各式家伙。
为首一个大个子，络腮胡的，鼻子踏平，舞着刀，厉声道：“你是何人？为何伤我兄弟？”
董昭道：“大哥，我们路过，来找水的。”
那汉子笑道：“找水？找死吧，山下的尸骨没看见吗？都是来找水的，你打了老子的人，还想要水？”
董昭道：“给点水喝不至于杀人吧？”
那汉子道：“那青莲山终年有山泉，道士们存粮年年吃不完，你怎么不去那里？老子这东杨岭就守着这么一口小泉，老子澡都不敢洗，为了养活这群弟兄，老子什么事都干的出来！”
另一个人说道：“就是，青莲山那群道士，不让附近村民上山，甚至出手打人，你去打听打听，他们杀的人还少了？”
董昭道：“不，不是这样的……”
伊宁吐出两个字：“虚伪。”
那当家的大汉转过视线盯着伊宁，怒道：“骂谁呢？臭娘们！你再说句试试？”
伊宁道：“你吃人肉！”
那汉子一惊，说道：“老子堂堂正正的汉子，不得已来此避难，何来吃人肉一说？”
伊宁道：“骨有牙印。”说罢，她把一根不知何时捡的骨片扔在那人面前，那是人的小腿腓骨。
那人争辩道：“这分明是野狗啃的……”
伊宁道：“你就是狗。”
那汉子突然咧嘴笑了，其他人也笑了，哈哈哈哈的声音响彻山洞，那群人眼露凶光。忽然，两人的后路也传来脚步声，十几个手执刀剑的山贼不知何时从洞口处包围了过来，一个个不是坏笑，就是满面凶光，看来是把这两人当成了羔羊。
董昭一把拉住伊宁的手臂，慌道：“怎么办？女侠，咱们进了贼窝了！”
伊宁道：“那又怎样？”
董昭很慌，但伊宁看起来也丝毫不慌。
山贼老大大喊：“上！男的杀了今晚吃肉，女的抓活的养几天再吃！”
众贼一拥而上，刀剑森寒扑来，董昭心慌不已，伊宁一把把他扯到身后，一把刀已经朝她照头劈下！