这是一个令人触目惊心的数字，以至于安妮长公主打翻了手中的茶杯。
褐色的茶渍在白色的桌布上侵染着，形成了难看的污渍，就如同这令人感到刺痛的数字撕开了帝国表面上的繁华一样。
“这个数字……准确吗？”安妮长公主声音不免有些颤抖。
“在我发现了这场灾难和降温有联系的时候，我就通过朗顿皇家大学的关系，让他们派学生去进行了调查和统计，数字可能有一些误差，但大体上是不会错的。”珀菲科特扶起了被打翻的茶杯，却没有管桌布上的污渍，只是对着安妮长公主残酷的说道：“安妮阿姨，朗顿城去年官方统计的人口是231万人，实际数字可能打到了250万到270万左右，这么多人里你觉得有多少人能够扛过这场灾难？帝国？危机应对委员会？伱们能够拯救多少人？”
随着蒸汽机的发明，生产力得到了极大的提升，由此所带动的工业化大生产导致城市需要更多的劳动力。
于是在几十年的时间里，朗顿城的人口在飞速发展的工业加持下，从120万暴增到了如今的230万。
城市规模扩张了数倍，但相对应的市政建设和民生设施却没有跟上，大量的人口带来的除了劳动力，还有复杂的社会问题。
“救不了难道就见死不救？”安妮长公主明白珀菲科特的意思，但她却无法坐视那些人就这么被放弃。
“救他们，那可能意味着会死更多的人。”珀菲科特虽然同样于心不忍，但她却始终保持着近乎冷酷和残忍的理智：“帝国本土是狭小的岛屿，必须依靠海外庞大的殖民地不断地输血才能够维持帝国本土如今奢侈的生活水平！光是朗顿这一座城市，每年就需要进口数百万吨粮食、蔬菜和肉制品才能喂饱朗顿市民的胃！
当气温降低到海洋都封冻的时候，帝国拿什么来维持物资运输？别说你们打算在冰面上修铁轨，又或者把陆军部那个无聊的陆地巡洋舰项目又翻出来改成货船！”
“你的飞空艇呢？你不是说那是可以飞的船吗？如果大量建造，用它们来运输物资呢？”安妮长公主的思维很敏捷，直接就想到了珀菲科特如今正在进行的研究。
然而珀菲科特却摇了摇头，否定道：“不可行，且不说飞空艇的高昂造价，就算批量制造降低了成本让你们真的有足够的飞空艇，随着气温的降低，农作物根本无法生长，殖民地根本没办法像过去一样产出足够的粮食来维持帝国本土的消耗，他们甚至连自己都会喂不饱。
而且就算不考虑粮食问题，取暖怎么办？零下四十度的极寒天气，朗顿的绝大多数建筑都无法抵御这种极寒。
两百万人的防寒保暖，安妮阿姨你打算怎么解决？帝国在这方面根本没有相关的技术储备！”
“珀菲科特，你既然能够提出这些问题，也就意味着你应该有解决的思路吧？”安妮长公主换了一种相当正式的态度，向珀菲科特问道。
“有，但是无济于事。”珀菲科特肯定的点了点头，随即又给出了一个否定的答案。
(本章完)