保证书写着写着，匪徒就散了。纷纷偷跑回家，躲在家中不敢出门。
对于这些人，苏元青既往不咎。
但是也有一些人，竟然想带着全家人偷跑出去。对于这些人，别说苏元青，就算贫苦人家出身的赵二郎也看不过去，全抓了起来。
七户人家，五十九口人。
这些人全都可以杀——
但是，看他们衣衫褴褛，饥不果腹的样，杀了他们确实让人不爽。
苏元青把他们叫来，跪成一堆一堆，训道：“你们都该死。但本官仍愿意给你们一个机会。你们几个做匪的，去湖中劝降或杀贼，活的也好，死的也罢，都算数，并且投降者无罪。每两个人，换你们一个家人免死，两日后，差几个，本官就砍几个脑袋。你们的家人，就在这跪着等你们，若想让他们死，就再跟本官作对。”
已经到了这个时候，若是他们还没抓住机会，就算杀错，也必须要杀。
因为那时候，苏元青也没选择。
那一堆一堆人跪着等，没有饭吃，没有水喝，望眼欲穿。他们的下场让周边村县的百姓心惊，再不敢举家逃走。
不过才等大半日，他们的家人陆续回来。
每个人都带回数十人，足够救他们家人所需。
此外苏元青还知道，他们劝回来的数量比这些更多。有些人因为害怕苏元青说话不算数，悄悄从小路回家了。
这些人见与不见都无所谓了。苏元青心中欢喜，对众人说：“各回各家，皆无罪释放，但以后谁再做匪，休怪本官无情。”
接连数日，湖中匪徒竟散了个九成。只剩一小股无家可归的，和身上背着重罪的，躲入芦苇荡深处，不敢露头。
可喜的是，这个过程里，苏元青一个人都没杀。
赵二郎简直成了他的粉丝，佩服道：“这就叫不战而屈人之兵。”
吕秀英笑说：“投桃报李，这些百姓既然这么配合，咱们也应该为他们做点事。”
曹猛接着话说：“不错，应该把蛀虫都捉出来，让张知府杀干净。”
三方人马都散了出去，在附近挨家挨户排查。
让证据说话。以前讲不清的理，有证据就可以讲；以前不能说的话，有证据就可以说。虽说时间久了，很多东西烟消云散，可是总有些证据留了下来。被苏元青这帮人，一个一个翻出来，翻的附近官员胆战心惊。
衙差都出来闹腾，试图阻止。
乡绅、县令也谄媚地跑来见苏元青，准备了数百两银子到数千两银子不等。
这不，湖县县令李克俭，带着一个大箱子，求见苏元青。
叫进来，这老哥哥自来熟，喊道：“苏贤弟，愚兄早就听说你的名讳，今日终于得见，实在是三生有幸。得知贤弟受命救治伤兵，愚兄虽力薄，却也愿意助一臂之力，此行带良药一箱，可以解贤弟无米之炊之苦。”
噢，这位不是送钱的？
苏元青难免要高看此人几眼。
可李克俭立马低声说：“那箱子有两层，下面那层，是愚兄私人赞助。愚兄在此也要劝贤弟一句，适可而止，否则便是与天下为敌。”
苏元青不解且愤怒，问说：“我苏某人何时与天下为敌了？”
李克俭说：“苏贤弟考教愚兄了不是？”
“并非是考教，实在是求教。”
李克俭说：“那愚兄便说一说。贤弟看啊，这青阳匪徒，如今作乱天下，人人得而诛之，其根由在何处？依愚兄看，是人心贪婪，无可救药之故。可是你现在做的事，却是在另寻根由，把青阳匪徒作乱，说成是官逼民反。若真是这样定了性，那会是个什么情况？那就说明造反无罪，这上上下下的官员反而有罪，甚至那江宁知府，乃至当朝的宰相，都有失察之罪。如此一来，岂不是本末倒置？”
苏元青简直要气笑了，说：“照你这么说，官逼民反还有道理了？”
李克俭说：“道理天定，咱们今天说的是立场。贤弟究竟是要站在官这一边，还是匪那一边？立场错了，就是本末倒置。不然的话，愚兄问你能怎样，拔出你腰间宝剑，将大梁官场上上下下杀个干干净净，换一批干净人上来？可能吗？所以愚兄劝你，世道如此，青阳匪徒有罪，是定了性的，贤弟可不要和他们同流合污。”
苏元青听出来了，李克俭这些做了坏事的人，这是要抱团。要为百姓说话，就是站在这帮人的对立面，他们会往死里咬。
苏元青不愿与这帮人同流合污，可也不愿受人诬陷。