冰寒冬夜，一辆马车载着池真真与金莺离开平安里，往城西驶去。
池真真改换装束，她将头发全部束在黑色纱巾里，脸上不施脂粉，一根钗环也无，厚厚的棉袍子将身躯裹得严严实实。
坐在外面赶车的金莺亦是相同打扮，尽管她一再表明，今晚只她一人前来便可带回池小志，可池真真还是坚持一同前来。
年节这段时间燕京城不设宵禁，马车顺利赶至信里提的浣衣铺子，地方有些偏僻，又是夜半时分，街面无人点灯，四处黑寂，马车行至此处的声音格外响亮。
金莺停好马车后钻进车厢，池真真借着风灯往外看去，只见浣衣铺子的两扇门板虚虚掩着，仿佛是黑夜里噬人的怪洞，等着她们自投罗网。
“姑娘，要不……”
“开弓没有回头箭，我交待你的事都记好了？”
金莺点点头，总觉得她家姑娘知道引她们来此的人是谁，不然为何知晓铺子里面的机窍，难不成她来过？
池真真在轻轻发抖，说不清是激动还是惧怕，她的手脚冰凉，心中却有一团火，这里她只来过一次，印象却极深刻，那时候她突然不见，檀宁在京城寻了两日，却不知她就被关在浣衣铺下面。
片刻之后，车厢里下来一道娇小的身影，独自走到门前，轻轻将门推得大开，犹豫了一瞬，大步走了进去。
留在马车里的人没有动静，仿佛在等待什么，不多时，里面传来一声短促的轻呼，片刻之后，浣衣铺里有光亮起来，有人走出来往外探头看了看，才佝偻着身子走出来，竟是个老婆子，她正要再将院门锁上，马车上的人说话了。
“这位大娘，我家姑娘方才进铺子里找人，她交待我在这里等候，说会领家中的小公子回家，他们人呢？”
是个清脆的少女音，老婆子吃了一惊，转身阴阴地看向马车，尖声道：“什么姑娘小公子的，要不你下来进去找找，我可谁也没瞧见。”
车门打开，里面的人提了盏灯笼走出来，缩着肩道：“好冷好冷。”
老婆子借着微微光亮勉强瞧清楚少女的脸，心想这种货色若是弄到手，定能卖个好价钱，不由往前走了两步，待要说话突然发觉脖子微凉，那少女竟拿了柄刀抵在她喉咙上。
老婆子登时不敢乱动，口中咒骂不已：“你个天杀的敢对我不敬，早晚将你整治了！”
“我现在就将你整治了！”
池真真将手中的短匕往前一送，割烂了她的皮肉，痛叫声当即出声传得极远。
正当池真真要将老婆子推回院中，隐约听到一个轻轻笑声，登时浑身汗毛倒竖，朝无人处喝道：“原庆，别装神弄鬼了，出来吧！”
原庆听话地从墙角现身：“真真叫我出来，我便出来，本来还想再瞧一会儿热闹呢。”
他不知几时已待在那里，老婆子瞪大眼睛，她在此处做这门营生许多年，一直曾失手，今夜看来要栽了。
池真真厉声问道：“我问你，池小志呢？”