“哎……”宁朗巴巴地看了那只麻雀一眼。
那只麻雀虽然是草编的，却是十分精致，做麻雀的人手艺好，连一只草编的麻雀都做得跟真得似的，麻雀肚子圆滚滚的，歪着脑袋，模样十分可爱，听摊主说，还是那摊子上最畅销的。他一眼就相中了，谁知还没有来得及掏银子，旁边就忽然站了也跟，也说要买。
宁朗不舍地看了好几眼，才说：“等明日，我再去那摊子上看看，说不定又有了。”
楚斐将那只草编麻雀放回怀中，看了他一眼，想了想，说：“你不怕你娘了？”
宁朗一噎。
明日……也是书院上课的日子。
宁朗沮丧地垂下了头。
在旁边的院长看了看他们，不由得吃惊道：“安王殿下，你们……”
宁朗回过神来，道：“院长，我都说了，安王是我的朋友。王爷，您说是吧？”
“……”楚斐的额角跳了跳，瞧着他乐呵呵如同讨食的大黄狗一般的模样，迟疑了一番，然后点了点头。
院长惊疑不定地看了宁朗一眼，宁朗的动作却比他还要熟练，一屁股在空椅子上坐了下来。
他坐下来后，还恋恋不舍地道：“那麻雀，我原本是想要给我妹妹买的……”
早在那摊位前，楚斐就听他提过他的妹妹，在这人的口中，他妹妹是天上有地下无的神仙人物，后来又有茶楼的惊鸿一瞥，如今再听他提起，楚斐更是好奇：“你妹妹？”
“是啊，我妹妹那可是顶顶厉害的……”
宁朗正要时候再说些什么，旁边的院长重重地咳了一声，打断了他的话。宁朗张了张口，转头朝院长看去，仅有的一点自知之明总算是迟迟反应了过来。
“啊……你们……”他顿了顿，有些尴尬的站了起来，往外走了两步，又堪堪停住脚步，眼巴巴地朝着楚斐看了过去。
楚斐：“……”
也不知道是不是他的错觉，他竟是从宁朗的眼中看明白了他的意思。
他沉默地点了点头，才道：“那……下次你来我府中找我？”
宁朗这才兴高采烈地出去了。
他走了之后，屋内陷入了长久的沉默之中。过了晌久，楚斐才无语地道：“书院中的学生还真是……”他一时竟不知道该找什么话来形容。”
院长擦了擦汗，给旁边的老师使了一个眼色，两人连忙转移了话题，让楚斐的注意力从宁朗身上移开。
……
等书院放学以后，宁朗又特地拐到了街上，见那个摊子还在那里，这才连忙跑了过去，掏出银子将剩下的草编小玩意儿全都包圆了，才巴巴地捧了回去。
一踏进宁府大门，他便朝着宁暖的院落直奔而去，兴冲冲地将那些草编小玩意儿全都放在了她的面前。
“阿暖，你瞧，看我给你带了什么来。”宁朗兴奋地说：“还有一只麻雀模样的，比这些都要可爱，若不是今天娘忽然出现，本来我已经给你买来了。”
宁暖拿起那几个草编动物看了看，果然是精致可爱，却又十分童趣，只有稚童才会感兴趣，她早已过了玩这些小玩意儿的年纪。不过宁暖还是真心实意道了谢，又说：“哥哥给我买了这些，身上岂不是又没钱了？”
“那有什么。”宁朗毫不在意地说：“虽然娘不给我了，可还有爹啊，爹最近跟变了个人似的，出手可大方了，阿暖你也是，若是缺了银钱，只找爹去要就行了。”
宁暖口头应下，心中却也有些同情宁父。
宁朗又说：“阿暖，你知道吗？今儿个我在街上认识的那个朋友，他竟然是当朝王爷！”
这就让宁暖惊讶了。
“王爷？”
“是叫什么安王，今天他还来了我们书院，连院长都对他客客气气的。”宁朗高兴地道：“他还邀请我下次去他王府里做客，我还从未见过王府长什么模样呢。阿暖，等以后找到机会，我也带你去王府看看，那可是王爷的府邸，肯定比我们家的院子好看。”
宁暖弯了弯唇，没有拆穿他，只点头应了下来。
“只是娘说了，让你不要和安王亲近。”
“为什么？安王是个好人，为何不让我与安王亲近？”
宁暖摇头：“娘也没有和我说。”
“那你不告诉娘，我偷偷和安王来往，娘也不会知道的。”宁朗向她倒苦水：“自从娘不再给我银子以后，我已经好久没有和朋友出去过，他们嫌我口袋空，也不带我去吃酒，还是安王好，他还和我看中了同一只草编麻雀，人又和善，我们肯定相处的好。等改天，我带你那只鹩哥去给他看，他一定也喜欢。”
宁暖莞尔：“安王是个王爷，什么鹩哥他没见过？”
“哎……那我和他斗蛐蛐吧。”
宁暖说不出话了。
她想了想，说：“我会替你保密，可哥哥你也别再像今天那样逃学，若是再被娘撞见，就算是我替你求情也没有用。小心娘去和爹告状，以后连爹都不给你银子了。”
宁朗一噤，怵然点了点头。
这月底还没到，二弟宁彦文便带着满脸喜意找上门来。
“大哥，晴儿已经定了亲，是周家的公子。”宁彦文欣喜地说：“就是礼部侍郎周大人家的公子。”
宁彦亭早就听说过，也很是为宁晴高兴，见二弟这般欣喜，自是真心实意地对他道了一番喜。
宁彦文似乎真的是十分激动，拉着他喋喋不休地说了许久，才总算是将自己的来意说了出来。只见他面色转喜为忧，忽然幽幽叹了一口气，道：“晴儿从小就争气，如今更是嫁给了周大人家的公子，只是晴儿这么好，我这个爹却是让她丢人了。”
宁彦亭不禁好奇：“二弟，你这话怎么说？”
“大哥，你也知道，我向来没有大哥你厉害，如今你是我们宁家最有出息的人，弟弟如何努力也赶不上。大哥你这么厉害，平日里，我对大哥十分尊敬，可如今到了晴儿要出嫁的时候，如今我再看大哥，心中却是羡慕的不行。”宁彦文说着，用羡慕的眼神看了他一眼，又急忙移开目光，一副不敢让他察觉自己心情的模样。
宁彦亭的好奇心一下子提了起来。
他连忙道：“二弟，你可千万别这么说，你自小就优秀，娘从小就跟我夸你，大哥哪里比得上你，不信你去问问娘，咱们三兄弟之中，是不是你最厉害？”
宁彦文叹气：“大哥说笑了，若是我真的那么厉害，怎么会连晴儿的嫁妆都拿不出来。”
他说完，又一惊，好似不小心说了什么不得了的事情，连忙又改口道：“大哥，你别放在心上，我方才只是口快，一时说错了话。”
宁彦亭更加纳闷，他皱起眉头，道：“二弟，你也别瞒着我，什么叫做连晴儿的嫁妆也拿不出来？咱们宁家还会缺了晴儿的嫁妆不成？”
管家的既不是他，也不是宁母，因此宁彦亭也不清楚宁家的事务，可他也知道，宁家家大业大，表面也是风光，无论如何也不会到子女嫁妆都拿不出来的地步。
却见宁彦文又叹了一口气，道：“晴儿的嫁妆，家中自然能拿的出来，只是晴儿嫁的是周侍郎家的公子，若是嫁妆太少，恐怕会让周家看不起。唉，这事本不该让我来操心，实在是让大哥见笑了，只是晴儿是我唯一的女儿，我心中一直在想着这件事情，自从晴儿定亲以后，既是为她高兴，又在想，若是我能再厉害一些，像大哥这么厉害，晴儿也不用受我这个没用的爹连累了。”
“娘一向喜欢晴儿，自然不会亏待了她。”宁彦亭安抚道：“晴儿嫁了一户好人家，娘高兴，自然也会让她风风光光的出嫁，你也不用操心这个。”
宁彦文还是叹气：“道理我都懂，可一想到以后晴儿会因此被人看轻，我就觉得心中对不住她。若是她能有大哥这样厉害的爹，想来一定能过得更好。大哥从小就厉害，凡是我做不到的，大哥都能帮我做到，我太过依赖大哥，反倒是让晴儿吃苦头。”
“二弟，你可千万不要这么说。”宁彦亭急忙道：“你这么说，我第一个不答应。宁晴出嫁是大喜事，娘会帮宁晴准备嫁妆，宁晴也是我和三弟看着长大的，作为她的大伯，我当然也舍不得她受委屈。”