王夫人是贵妃生母, 她此一病, 荣国府定然得延请太医诊治。
此番太医院来的却不是惯来与王公贵族之家诊治的王太医, 那王太医出自太医世家, 历来以“好脉息、嘴严心正”为大户人家推捧，来的却是一位名不见经传的鲍太医。品阶也仅是医士, 后头随着二个太医院小吏随性。
当日王太医规矩勤谨, 来往荣国府向来不肯走荣国府中路甬道正中, 只在旁阶行走，贾琏亲自请过他不少次。以往还不觉有甚, 此次鲍太医大摇大摆的走在当间甬道，就连两个小吏亦是如此，只差没叫国公府大敞中门迎他们进来了，叫贾琏看着心内尤为憋闷。
荣禧堂东侧三间小正房里早已帘幕低垂，屏风林立，鲍太医隔着撒帐诊了一会脉, 道是惊悸忧思之症，不大妨事。遂开了方子，请按方煎药, 每日按时吃上两回, 不几日养足精神就无大碍了。说到底就是安神养心之方，盖因王夫人夙夜惊思, 疲倦损神太过。
王夫人知道自己这是心病，见太医说的甚准，又道不妨事, 心里也半松了一口气。贾琏正要送鲍太医出去，王夫人道“琏儿，让出去好生看茶。晌午，你和你媳妇进来一回。”
贾琏应了，引着鲍太医又出去，因往常没见过这个太医，又奉上厚封儿。像王太医，一年四时八节，都是按例送礼的，倒不必给钱，偏从未与这鲍太医有什么交情，只得现封了五十银票子为谢礼医银。
鲍太医捏捏赏封，颇为满意，此时只以为这府里太太之病是因知道宫中贾妃的事情了，心道到底是瘦死的骆驼比马大，这宫里的消息现在就知道了。他家倒有几分门路，一时半会且坏不了呢，既如此，结交一二也无妨。
因向贾琏说道“贾妃娘娘并无大碍，只药汤洗浴，再吃半月的去湿祛风、止燥杀虫的药便可痊愈。世兄请转告之，以使贵府夫人安定心神，心神既定，这病也就好了。”宫内都传遍了，患症的不仅是栖鸾殿大宫女，还有贾妃，太医院里头更是有数，皆因那叫抱琴的大宫女，每每领药皆是双份。做的这样掩耳盗铃，此地无银，叫太医想假做不知都不成。这鲍太医自然不知这是抱琴心生怨怼，与其主子离背，故意之举。
贾琏顿时大骇，心思急转，忙又塞了一个荷包给鲍太医，把脸上惊骇都只假做沮丧悲苦之态，连连抱拳道“也不知娘娘如何了，我们府里着实牵挂。”一面仔细窥度鲍太医的神色言辞。
鲍太医捏捏那荷包，轻飘飘的，必是银票无疑，遂摸着山羊胡须，语重心长道“贾妃娘娘之病虽不大好言语，总归是小症。只是这恶语伤人六月寒呐，听闻贵府多闺秀名花，还是早做打算为好。”幸而宫中无那等花柳脏病，贾妃染上的，不过是些受人欺辱的苦役宫人常得之症。这些宫人无干净衣裳换洗，就会生一些难以言道的病症。太医院知道底里，对栖鸾殿倒还尊敬，只是贾妃作为后宫嫔妃，得了这种病，圣上兴许会嫌腌臜，恩宠难有了。鲍太医此言，就是听说荣国府的“三艳”之名，隐晦奉劝荣府送女侍奉。
鲍太医自觉已仁尽义至，对得起诊金了，施施然告辞。坐进小轿中，鲍太医忙打开荷包看，只见头一个塞得是五十两的银票子，后头却是一百两，不由得点头，这荣国府到底是几辈子的勋贵，很有眼色。
贾琏顾不上别个，忙回房与王熙凤商量。贾琏夫妇二人才帮忙料理了王子腾的丧事，因朝廷下了恩旨，命本家扶柩回籍，王子腾不便停灵，故丧事料理极快。王仁才到都中，还未能领略京城风光，便马不停蹄地又扶王子腾棺椁回金陵去了。
湛冬、程舅舅只以为王夫人图谋朱绣配给王仁，王仁既去，他二人也才略略安心。只是朝廷有关王子腾之丧仪的恩旨，到底有无程老太监插手使力，就连程舅舅也摸不清，只知王子腾仅停灵三日，就奉旨回南安葬。王子腾身为武官，可内阁定的谥号却为“文勤”，内宅妇人还不大通，早就提着心的贾琏却惊疑许久。
这会儿听闻鲍太医语焉不详的话，更是难耐，与王熙凤一说。王凤姐抱恙多日，总是请大夫来，况且她每月行经，常沥沥淅淅、疼痛难忍，王凤姐便籍此好生调养，对妇人之病，有些见识。一听贾琏之语，脸上便变了颜色，已猜着七八分。
不由得恨道“往日看着也好，怎的成了娘娘这般没成算了，这种病不藏着掩着，勤盥洗也就罢了，还闹得众人皆知若是传扬出去，咱们家里一家子的姑娘奶奶，还有什么脸面”
贾琏道“是了那鲍太医的意思定是如此，若真有此话流出来，几个妹妹的亲事难为。”
凤姐也道“如今境况，你我心知肚明，咱们规规矩矩的，只求个平安。可家里这几个女孩子都是好的，平白赔进去叫人怪不落忍，岂不可惜了我不忍耽误了她们的终身，必得寻个法子救一救，况且我心里想着若是几个妹妹嫁的好，记着咱们的恩，许是日后还有个帮扶，不为咱们，也该为着大姐儿想想。况且焉知我和平儿，两个人的肚子就生不出个哥儿来呢果然有了哥儿，更需襄助”
贾琏道“二妹妹大些，已过了及笄，你往日常出门，倘或听过哪家好的，倒想法子探探。大老爷这里，自有我去说。”
凤姐心想，到底是亲妹子，虽平常看着疏生，可有事情了，这位二爷头一次想的就是这个姊妹里最不出彩的二姑娘。又一思度，迎春虽木讷却知恩，心里跟明镜似的，比别个更平和，亦无攀附高门之念，她的亲事的确更好弄一些。
想罢，忙道“正是。朱家女儿才及笄就已定下亲事，二妹妹已晚了些。只是依我看，二妹妹的性情，倒寻个实惠清静之家的好，门第不必多高，规矩严些也不怕。若非得是咱们常走动的勋贵公侯府邸，一则二妹妹摆弄不来，二则那些子弟个个都是烟花行当里货，有几个真心看重嫡妻的，日后只怕襄助也有限的很。这么一来，我走动的人家倒无有合适的了。”
贾琏想一想，也道“罢了，我原看重了一个。那人虽也眠花宿柳，可性子却正。况且他家里原系世家，也有家底子，虽父母早亡，有些没落，但他几个姑母都是中原大家的夫人，守望相助，日后不愁没有前程。他性情颇高，必要寻个绝色为妻，咱们几个妹妹，哪个都能般配的上他家。”
熙凤忙问“是谁家子弟”
贾琏笑道“叫柳湘莲，相貌堂堂，武艺高强，文也来的。只可惜得等一等，他爱云游，如今且不在都中。”
熙凤盘算一回，摇头道“这位柳公子爽侠不羁，二妹妹性子软懦，倒不大匹配。况且如今这情形，久则生变，等不得了。我想着，朱嬷嬷给她女儿相看，都中才俊定然知道的清楚，况且这位老人家很有些心胸，她看重的，必然有好处。如今这位姑爷，就很了不得，听说是兵马司的指挥使。不求能相比肩，只求实惠人好就是。”
这般话入耳，叫贾琏也酸涩，国公府大房里唯一的小姐，亲事上竟比人还低一等。只是覆巢之下无完卵，少不得依从凤姐之言。
凤姐又道“至于这位柳公子，却也不失为好人选。他不在都中怕甚，二爷打听着，倒是正经去封信才好。二妹妹终身将有着落，这三姑娘亦是难事，况且咱们家探丫头言语爽利，行事大方，和这位柳公子许是相合也不定。”