今日, 是请安的日子。
大清早，天雾蒙蒙一片，过路之处, 地面墙壁上，宫灯草地上沾满了凝结的冰霜, 陈以祯穿着件薄一点的大髦, 立在宫道口, 张开嘴，轻轻哈出一口气，立即有一团拢雾状的白气形散于眼前。
双姝掏出手炉, 递给她, “娘娘，带上这个吧。”
陈以祯接过来, 脖子往衣服里缩了缩，轻轻颔首，“走吧, 早些过去早些暖和。”
这个时节，宁寿宫和永昌宫定然已经烧上银炭。
老祖宗和皇太后都是抗不得冻的年纪。
她们来到宁寿宫，早已有识眼色的小宫女掀开帘子，陈以祯走进去, 脱掉身上的大髦，交给双姝，正要往里走，突然, 耳朵一动，依稀听到里头有陌生年轻的女声。
她顿了顿，走进去。
绕过屏风，来到内室，果不其然，一派烘暖的气息迎面扑来，一路走来北风吹得冻僵的手脚立即沁入丝丝暖意，转瞬，就暖和起来。
眼睛不动声色扫过在场诸人，她笑着上前见礼，“老祖宗万安，太后娘娘万安。”
心下却惊诧万分，如她没记错，坐在太后娘娘身旁的那位姑娘，好似是前段时间见过的夏家庶女，夏从琳。
夏家，主院。
夏夫人恨铁不成钢地伸出一根手指点她额头，咬牙切齿，“你说你，非要气死我你才甘心。”
夏从陇身子后仰，错过她的攻击，嘟起嘴，问“娘，你干嘛”
“我干嘛我问你你是不是拒绝了你姑母派来接你的人”
“哦，那个啊。”夏从陇漫不经心，“对啊，我身子不适，就拒绝了。”
夏夫人顿时捂住胸口，一脸昏昏欲坠，气游若丝，“你真的，要气死你娘我。”
“娘，难道您希望女儿进宫蹉跎一生吗”夏从陇不满。
夏夫人立即放下手，强作精神“你这是什么话宫里有你姑母在，怎会让你蹉跎一生”
夏从陇嘴角微挑，冷笑道“娘，您别哄女儿，女儿不傻，表哥没登基前姑母过得是什么日子，女儿不知，难道您也不知道吗”
夏夫人哽住，半晌，她张口反驳“你表哥孝顺，你姑母不会让你落到那般境地的。”
“表哥是孝顺，但表哥首先是一位帝王，其次才是一个儿子，表哥心性坚定，手腕又强势，若表哥执意不喜我进宫，姑母又怎么可能扭得过表哥。”
说完，见夏夫人闭上嘴，露出犹豫思忖的神情，夏从陇咬咬牙坐过去，趁势追击，“娘，您就听女儿一声劝，宫里那地方，不一定是好去处。”
夏夫人迟疑转瞬，表情颓丧，“家里定然要派一位姑娘进宫，如果你不去，就只能送那边进去。”
说着，她忍不住落泪，抱住夏从陇，“甭管你父亲再宠爱那边，只要你祖父祖母在，只要太后和家族在，那边怎么也不会越过母亲，怎么都得老老实实在母亲跟前伺候，但是你啊，如果那边真能成功进宫，甚或者获得圣宠，难不成将来你要低她一头”
她咬牙，神情恨恨，“母亲决不允许这样的事情发生”
夏从陇好笑，她拍拍母亲的肩膀，安慰道“合着原来就为这事啊，那娘您可以放一百个心，那边啊，绝对不可能进宫，即便进了宫，也不可能获宠。”
“为何”夏夫人抬起头，神情疑惑。
夏从陇踟蹰起来，她一直没将宫中发生的事和自己观察所得告诉母亲，就怕母亲和家里失望，再做出什么冲动的事来，但是此刻，为了宽慰母亲的心。
“娘，您听女儿说”她凑到母亲耳旁。
听完，夏夫人眼睛瞪圆，嘴巴张得老大。
“你，你，你确定”
夏从陇点头，“女儿确定。”
夏夫人神情恍惚，好半晌，她轻声呢喃，“怪不得，怪不得”
“原是如此”夏夫人回过神，想了想，长叹一口气，“也罢，你既然执意不想进宫，母亲也不强迫你。”
不过，她转念一想，摇摇头，说“即便那边当不了妃位，但一个贵人还是唾手可得，即便皇上真的钟情皇后娘娘，也不可能一辈子不纳妃。”
夏从陇不同意她这个说法，她低下头，轻声嘀咕，“女儿觉得皇上表哥不是那样的人。”
那边，宫里，太后也在说夏从琳的事。
“这些日子，臣妾总是做梦梦到少女闺阁时期，恍然醒来，发现进宫不知不觉已有几十载了，想是太过想家，遂臣妾就传唤娘家侄女进宫陪陪臣妾，聊以慰藉臣妾的思念之情。”
她面朝太皇太后解释道。
太皇太后微微点头，“能有个人陪你是好事，既然想家了，就多留琳姐儿在宫里住段时间。”
皇太后精神一振，直起身，继续道“臣妾是这么想的，恰好臣妾这段时间失眠多梦，身体不适，就想着让琳姐儿帮臣妾打理一段时间宫务。”
话落，陈以祯眉梢一挑，暗暗低下头，眼观鼻鼻观心，假装自己不存在。
太皇太后一时也没吭声，她放下茶盏，靠着软塌闭目出神。
屋内陷入一派尴尬的沉寂中。
皇太后有些尴尬，尤其是太皇太后的缄默，好似在生生打她的脸，她不安地动了动身子，眼睛瞅向皇上，“皇帝，你觉得呢”
皇上沉默，突然，他偏头瞟了低头不知在思虑什么的陈以祯一眼，许久，方缓缓开口，“这事，您和皇祖母商量便是。”
皇太后拿眼睛瞪他，就是老祖宗不好说话，所以她才主动拉上他。