“殿下,慢点儿。”姜玉姝刚靠近,后方朴素小马车上的知府纪学琏也赶到了,笑着说:“赶了几天路,总算是到了。”
安王饶有兴趣,环顾四周,“是啊,终于到了。来一趟图宁,可真是不容易!”
“三千多里路呢,您辛苦了,快请进衙门歇息。”说话间,姜玉姝悄悄招手,郭烨会意,不漏痕迹地挪到了母亲背后,安静侍立,嘴角眉梢含着笑。
安王率众走向第一辆宽敞马车,伸手搀扶,愉快说:“图宁县衙到喽。太子,来,慢点儿。”
“多谢王叔。”大乾太子,赵旻裕身穿金丝檀色便服,举手投足从容不迫,贵气十足。
太子?
太子也来了?
姜玉姝瞬间倒吸一口凉气,众人再度震惊,齐齐一呆。她转瞬回神,责无旁贷,带领同伴跪接储君,恭谨道:“下官参见太子殿下、安王爷。”
安王已经踱至边上参观,头也不回地摆摆手;太子二十七岁,方脸浓眉,头戴紫金嵌玉头冠,气度颇威严,却无分毫傲慢之色,俯视微笑说:“姜知县不必行此大礼,都起来吧。”
不必?初次面见天潢贵胄,不跪不行。
“谢殿下。”姜玉姝起身,又拱手躬身:“纪大人。”
知府纪学琏颔首,和颜悦色道:“太子殿下和安王爷不远千里驾到,一路舟车劳顿,很是辛苦,你快快准备接待罢。”
“是。”她抬手引请,“殿下、王爷、大人,请,这边请。”
“唔。”太子背着手,缓步前行,一边观察周围环境,一边温和说:“安王叔,走了,进县衙歇会儿。”
正在欣赏落日景致的安王回神,大踏步跟上侄子,指了指落日,笑容满面问:“太子,快看,这边塞的落日,与都城相比,如何?”
太子依言扭头,极目远眺远方残阳,慢条斯理答:“风光壮美。边塞地势平坦,没有高山遮挡,与都城相比,视野开阔许多。”
“哈哈哈,对,壮美!”
“王叔,请。”
“请。”安王感慨说:“十四年前,我与皇兄一同押送粮草到西苍赫钦,待了好几个月,亲眼目送将士们出征、成功收复庸州。然后,我们无暇久留,匆匆回都城复命,嗳呀,直到今天,我才踏上了庸州地界!”
太子赞道:“父皇与王叔当年,真是辛苦勇敢。”
“奉旨办差,自当全力以赴。”
……
正是下值之际,胥吏捕快却谁也没离开,悉数留在衙门候命。
姜玉姝在旁引路,或解答疑问,或询问知府,或应酬接腔,眼观四路耳听八方,慎之又慎。
远道而来的客人,一到下处,多半急着更衣。
姜玉姝把贵客迎进正厅,亲自奉茶,太子等人只喝两口,便散了,先去客房更衣并沐浴,稍事休息,既解了乏,也便于知县筹备接风宴。
皇帝的嫡长子和胞弟突然驾到,忙得边陲县衙官吏跑前跑后,忙于张罗晚宴,忙于安顿皇亲贵胄及其随从,以及其行李、马匹等等。
半个时辰后,姜玉姝检查宴厅陈设时,才有空问儿子:“烨儿,你和安王爷,都聊了些什么?没得罪人家吧?”
“没,我岂敢得罪他呢?其实,聊得挺高兴的。”郭烨从怀里掏出一枚玉佩,“娘,看,王爷给了一块玉佩,说是见面礼,让我拿着玩儿。”
姜玉姝看了看,轻声问:“王爷给的礼物,叫赏赐,你谢赏了吗?”
“当然,当场便道谢了。”
“嗯,这就好。”
郭烨把玉佩塞回怀里,兴冲冲道:“王爷说,他和我爹,是二十年前认识的,当时,他们碰巧都在都城郊外山里打猎,同时发现一头鹿,父亲动作快,一箭射中了鹿,王爷不高兴,随后补射一箭,于是两人你一箭我一箭,结果,莫名打起来了!王爷当时是皇子殿下,他并未亮明身份,父亲年少气盛且武艺高强,打败了殿下,胜利夺得猎物。”
“他们不打不相识,从那以后,经常结伴打猎,直到郭家被查抄流放为止。”郭烨凑近,耳语问:“娘,殿下所言,是真的吗?”
姜玉姝耳语答:“没错,是真的,我曾经问过你父亲。傻小子,你怀疑什么呢?堂堂王爷,骗你作甚?”
“孩儿只是觉得,天潢贵胄,高高在上,父亲竟然能与皇子交朋友?简直无法想象。”郭烨出生时,侯爷祖父和世子伯父早已不在世了,故聊起都城皇室时,总觉得难以想象。
姜玉姝叹了口气,弹了儿子脑门一下,小声答:“为什么不能?天潢贵胄里头,也有平易近人的嘛。况且,当年,靖阳侯府没倒,你父亲的身份虽然不如皇子,但也算显赫尊贵,他是有资格结交皇子的。”
“嘿嘿,想想也是!”
郭烨挠挠头,忽然意识到忘了禀告大事,立刻告知:“咳,差点儿忘了!娘,告诉你一个好消息,王爷说,我爹升迁了!”
“父亲又升官了哟。”
姜玉姝眼睛一亮,“是吗?我怎么一点消息也没听见?”
“王爷消息灵通,应该不会哄我吧?报喜的信,估计是还没送到。”
姜玉姝激动问:“升为什么官了?迁往何处?”
“塔茶,塔茶卫指挥使!”
“啊?塔茶?”姜玉姝一怔,既欢喜又不舍,“那儿离图宁挺远的,今后不能、不能——不过,升迁总是喜事!一般任职几年,官员就得换个地方,像从前,他从赫钦卫调来图宁卫。”
少年兴高采烈,对父亲钦佩得无以复加,“老祖宗若是听说,一定非常高兴!”
“肯定的。”
姜玉姝转念一想,忙问:“那,我呢?”
少年不解地注视母亲,“您、您什么?”
“王爷可有聊起我的调任情况?”她怀着期待,屏住呼吸。任满六年的知县,无法不在乎自己的调任情况。
谁知,下一瞬,少年摇摇头,老实答:“没,没有。王爷兴致很高,说了许多与父亲的往事,但几乎没有谈论您。”
作者有话要说: 姜玉姝:……好孩子,你真诚实(?_?)