“可儿子心疼。”贺明睿哽咽道。
二夫人心口一酸,眼眶湿润,她拭了拭眼角,将贺明睿拉到自己的身前,冷静地说“凭贺惜朝的本事,乡试的名次不会低,再来一个魁首也说不定,不过这也算是一件好事,国公爷高兴,府里热热闹闹的,盯着咱们的目光就少了。娘虽然不在,可顾嬷嬷会跟着你,趁这个机会,明睿,一定要将那些经手的人弄干净,若是因为娘丢了权力,有任何不便之处,那就告诉老夫人,让她帮你,总之不能再留着任何后患了不管老夫人对娘有多不满,可她疼爱你的心不比娘少,你且记住了。”
“是,娘。”
“祖辉那里”
“表哥不会说的,这件事他也出了不少主意,没道理我倒霉他能安然无恙。”贺明睿也不是没有心眼的人,李祖辉撺掇他,他都记得,有些人手还是李祖辉去安排的。
可二夫人听了没觉得多高兴,只是点点头,“派人去说一声吧,让他自己处理好。”
“好。”
“去吧,既然回来了,就去见见你祖父,别给娘求情,多说说宫里事,让他高兴。”
贺明睿鼻子一酸,告了退。
下人来禀告二夫人被老夫人罚去家庙的事时,魏国公正练着大字,听到这个消息,眼皮也没抬一下。
不过倒也没有阻止,似乎满意老夫人的处置。
贺明睿回来请安,他倒是见了。
贺明睿听着二夫人的话没有求情,尽量捡着宫里头三皇子受皇上嘉奖的好话说,企图让魏国公高兴一些。
魏国公也应和着,没有迁怒的样子,气氛还算不错,直到他偷偷抬起头瞧了祖父一眼,看到魏国公落在自己身上那深沉陌生的目光,心顿时又凉又慌。
魏国公虽脸上带笑,可笑意根本不达眼底,他在考量,仿佛在估探价值一般看着贺明睿。
这个目光让贺明睿手脚发凉,脑海里乱成一团麻,再多的话也说不下去。
“祖父若是忙,孙儿先,先告退了”
“去吧。”
贺明睿几乎逃一般地走出三松堂,到了屋外才能喘口气,可之后他又陷入了茫然,因为他不得不猜测担心的事情终于发生了。
两日后下午,贡院开门,乡试第一场考试结束了。
贺祥带着阿福几人等在门口,看到考生们纷纷涌出考场,立刻拉长着脖子仔细找寻着。
终于在人差不多都走光的时候,才见到贺惜朝慢吞吞地提着考篮走出来,脸色跟其他考生一致,很不好看。
吃喝拉撒在里面三日两晚,秋日到了晚上还比较冷,没有火炉,只能穿可拆缝的衣裳,一条没有里子的毡毯,饶是贺惜朝良好的修养,也不禁暗暗地咒骂了一声。
想想接下来还有两场,真是折腾的够呛。
这考的岂止是才学,还有体力跟忍耐力哪怕为了减少进入考场的次数,贺惜朝也要一次性通过,重考要人命。
“惜朝少爷,您还好吧”贺祥看着贺惜朝那萎靡的模样,非常担心。
阿福拎过考篮,跟着贺祥搀扶着他进入马车。
到了车上,贺惜朝才松了一口气,摆摆手,“我现在就想好好洗个澡,吃点好的,再睡上一觉。”
安云轩上下早已经备齐,沐浴的水都一直是热的。
等贺惜朝一到,立刻洗漱用饭,从头到尾更换了一身。
被褥换了新,曝晒过,看起来对贺惜朝非常的诱惑,不过再怎么疲惫困倦,他还是先问道“府里怎么样,咱们的魏国公可有什么处置”
夏荷道“还没有,不过二夫人被老夫人送去了家庙祈福,您乡试的第一天下午就走了,对牌如今在老夫人手里。”
贺惜朝嗤笑了一声,“她下手倒是快。”
“顾嬷嬷没有跟着去,反而跟在大少爷身边,大少爷如今就在府里。”
“怕是等着我中举转移了魏国公注意力之后,赶紧善后吧。”
夏荷点头,“少爷说的是,可国公爷也没说什么,这两天风平浪静,老夫人管着家,少爷,奴婢担心就这么过去了。”
“不会,越是不声不响,国公爷的后招就越大,没动静,是因为本少爷没回来,今晚也该给我一个交代了。”贺惜朝说着揉了揉鼻梁,神情满是困倦,一双眼睛带着血丝,朦胧看人。
夏荷忍不住劝道“少爷,您刚考完一场,不若先歇息吧,养足了精神才好应对接下来的事情。”
贺惜朝闻言笑了笑,却摇头,“我也想休息,可是不能,越到这个时候我越不能掉以轻心。”他思索了片刻吩咐道,“你待会儿去见一见大伯母。”
“大夫人”
“对,堂姐出嫁前嘱咐我要照顾好大伯母,我寻思着总在呆在院子里容易将人闷坏,如今这个时候,不知道她有没有兴趣争一争管家权。”
夏荷惊呆了,看着贺惜朝满心佩服,“是,奴婢立刻就去,大夫人一定愿意。”
没有谁比大夫人更恨二房,她处处忍让,结果换来了贺灵珊后半辈子的不幸,作为一个母亲,若有机会掌权,报复那些恶人,她岂会放过这个机会
一旦大夫人掌权,这府中二房想要暗中动作可就难了。
想到此处,贺惜朝铺开纸,执起笔快速地给贺灵珊写信,有些合作还是做女儿来劝说会更好一些。
“你去的时候把阿福叫来。”贺惜朝吩咐着。
“是。”夏荷恭敬地出了门,然而站在门口,她又忍不住回头望着奋笔疾书的贺惜朝他人只知贺家二郎聪明绝顶,胸有丘壑,心计谋略样样不缺,可不知道他背后得付出多少心血和思虑。
因为无处依靠,只能自己承担,柔弱的肩膀硬是扛起一座座山,有哪家儿郎在一场大考之后不是忙着养精蓄锐,而是殚精竭虑地布置一切,他只不过是个十二岁的少年人罢了。
贺惜朝虽然是她的主子,夏荷却非常心疼。
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