萧弘回到景安宫, 找到了贺惜朝，本想求个安慰, 却发现后者在用功做题。
乡试马上就要到了, 西山围猎回来之后, 通过谢三, 贺惜朝每隔五日收到来自谢阁老的考题和点评, 最近正在查漏补缺。
院试时一炮而响, 让贺惜朝受到各方的关注，他这个最年轻的秀才能否在乡试之时也脱颖而出, 大家都看着。
考得好, 似乎理应如此，考得不好, 便是伤仲永之流, 狂妄自大, 骄傲自满大概会贴在他的脑门上。
无形的压力较起初大了几倍，哪怕贺惜朝对自己有信心, 也不敢托大。天下天资过人者繁多, 若是不认真对待, 会阴沟里翻船的。
这种关键时刻, 萧弘是不敢多打搅他。
直到贺惜朝最终将草稿上的文章抄誉在干净的纸上，放下笔后, 萧弘才开口说话。
贺惜朝吹着墨迹笑道“你既然都这么说了, 皇上定然会有准备, 况且按照惯例, 会有一笔安家银子，暂时足矣。不过开府之后，别看亲王薪俸不少，可要养一个王府的人，又要培植自己的势力，将来打通关系，是远远不够的。”
萧弘递了一盏茶给贺惜朝说“母后的陪嫁，你我都看过，有些田庄铺子，哪怕营生还行，也杯水车薪。”
贺惜朝点了点头，喝了口茶，“来钱最快的无非是底下孝敬，皇子若有了实权，深得皇上重任，自然会有官员依附过来，银子的多少很大程度上代表着忠心，你收不收呢”
萧弘迟疑了，“我不想收，可是这样做似乎也不对。惜朝，你觉得呢”
“说实话，我也不知道。”贺惜朝道，“我没当过官，不知道如今官场风气，但是有一点却是确定的。”
“什么”
“自己赚来的钱不烫手，来路正当，花的也理直气壮，可别人送来的银子背后总是有所求，拿钱办事，定带着风险。”
萧弘很是认同，可是问题来了，“怎么赚钱”他顿了顿，补充道，“赚大钱”
贺惜朝想了想，回答“经商呗，话说谢师傅是不是准备辞官不干了”
还记得被自己的祖父坑进上书房的谢三吗
虽说在上书房已经有五年，可他一直没有忘记自己那游历放浪的自由之心。
谢三可深深记得谢阁老说的话，等萧弘开府他就可以卸了职位，想去哪儿去哪儿，如今很快就能实现了。
谢探花文采斐然，一封体面的辞官奏折揣在袖子里已经很多天，就等寻个黄道吉日呈到御前。
然而被皇帝无情地打回来，不允。
天乾帝看着郁闷的探花郎，安慰道“谢卿才能出众，上书房五年，兢兢业业，劳苦功高，也该办些实事，便升为礼部郎中吧。”的确很不容易，上书房之后就没出过什么事，天乾帝对他很看好。
而谢三闻言则呆了呆，他是真的想辞官，并非以退为进求升迁呀
但是看天乾帝你该满意了吧的表情，谢三只能将不知好歹的话给咽了回去，谢主隆恩之后，立刻奔向了他祖父。
谢阁老闲闲地看了他一眼，漫不经心道“皇上舍不得你，也是好事，你既然已经接受了，老夫如何替你婉拒便先做着吧，七品编修一下子越了两级成五品郎中，一般人哪儿来的这份殊荣，皇上是看中你呀”
不，这跟说好的不一样
谢三难以置信地看着他祖父，眼里都是满满的控诉，他委屈道“祖父，您老不能说话不算话啊”
谢阁老冷哼一声道“老夫怎么食言了只要你能辞官，你想去哪儿老夫自不会阻止，可皇上不让，老夫有何办法”
谢三闻言脸上尽是悲愤，气地很想一甩袖子，拎上包袱，直接一走了之。
可惜他不敢，最多甩袖出个门槛。
“等等。”背后传来谢阁老的声音。
“做什么”谢三不高兴回头道。
“惜朝的卷子，今日他该上交了，拿来。”
谢三“”说，我是不是你亲孙子
贺惜朝跟谢三坐在酒楼里，听着这位新鲜出炉的礼部郎中满腹牢骚的委屈，重点批判了谢阁老为老不尊，食言而肥的行为，顿时无语。
“真不想当官呀”贺惜朝问。
“当然，本来说好的考中进士让我走，然后祖父非得让我进三甲，进了三甲又骗我在上书房呆了五年，面对一群鼻孔朝天的天之骄子，如今好不容易熬到头了，结果惜朝，我真是命苦呀”
谢三仰头喝下一杯酒，满脸凄然而痛苦。
然而对面坐着的却是一心出人头地，摩拳擦掌准备勇闯名利场，终极目标人上人的贺惜朝，压根一点共鸣都没有，全程面无表情，最多干巴巴地吐出一个字，“哦。”
谢三顿时一口老血憋在心里，他自问是有多想不开在贺惜朝身上找认同感。
他忍不住摇头，“你小小年纪功利心如此之重，这可不好。”
“不好”贺惜朝闻此眉眼一挑，嗤笑一声，“我一没偷，二没抢，三不欺，四不诈，凭本事考科举做官，将来靠政绩说话升迁，功名利禄在身也是我付出努力的应有回报，怎么就不好了”
谢三想了想说“君子淡泊名利，惜朝，虽然你不是小人，可也会让人看轻。”
“那这样的君子不当也罢。试想若是人人视名利为粪土，这国家大事小事谁还会尽心尽力去管，边防杀敌谁会勇猛而上没有功勋权柄奖励，你看看可有君子会为天下大义自我牺牲别说什么名士淡泊名利令人赞扬，全是狗屁，真不追求名利，那就藏好自己的山头，别闹得人尽皆知啊，恨不得全天下都知道某山住着某士，等着三顾茅庐提高声望，那才是真正的虚伪，呵。”
“呃”还真挺有道理的。
最后贺惜朝一口茶喝下，看他，“我爱名利，则承当更多重任，你想自由，则失去名望权力，只要不背德违法，付出则收获相应回报，追求什么都是人身自由，就无所谓高低贵贱，谢哥哥，你说是不是”
谢三瞠目地看着他，忍不住啧了啧舌，“惜朝，你要是谢家人，我祖父可得给谢家列祖列宗烧高香了。”
贺惜朝微微一笑，“我要是在谢家，也无需这么殚精竭虑，可未必能有现在的成就，不过也只有幸福的人家才能养的出谢哥哥这样开朗天真，令惜朝羡慕。”
不管是前世还是今生，贺惜朝都羡慕在正常人家里被父母宠大的孩子，无忧无虑有自己的梦想可追求。
就如谢三，虽说一直被谢阁老坑在了京城，可若真想走，谢阁老也会成全他。
“谢哥哥还是想要离京吗”贺惜朝问。
“那当然，可不是不行嘛。”
“还想去西域”
“是啊，我跟你说过吗我马队都找好了，人前些日子还问我走不走。”谢三郁闷道。
贺惜朝一哂，“那惜朝帮帮你吧。”
谢三惊讶地问“你有办法可我的辞官折子被驳回了，皇上还给我升了官。”
贺惜朝胸有成竹地一笑，“那就想办法让他同意呗，不过谢哥哥去西域，怕是得带点任务去了。”
看来是有门，谢三一扫丧气，惊喜道“什么任务没事，只要能去，让我做什么都行。”
“别着急，在此之前先我一些东西。”贺惜朝深深地看了他一眼，“有了它们，事情就好办了。”
贺惜朝休沐的日子只有一天，陪着谢三吃完饭，刚好溜达到书巷。
乡试临近，书巷里很热闹，特别是求知书斋，不少学生模样早早地就等在里面，带着笔墨纸，翘首看着门口。
一个胖乎乎的素衫书生更是站在门边，他腰上现在挂着的是一只小金笔，赫然便是被贺惜朝要走金算盘的罗黎。
自从贺惜朝初见罗黎，被他那真诚求教的态度，以及贵重金算盘的礼物所感动，认真地作了讲解，并说好只要有空，便会过来解惑。
当日有幸遇见这一情景的书生们也抓住了机会，纷纷得到了满意的解答，一传十十传百，来求知书斋寻偶遇的书生就更多了。