王爱英的住处是大杂院里的一个小单间, 打开门就能看到床, 无厕所，只能去胡同里用公共茅房。
据她自己所说，这间房月租三块钱, 她一个月工钱有十五块，因为可以跟着主人家吃饭, 没有其他开销，所以日子过得还算宽裕，每年都能攒个几十块钱带回家。
她对待阮苏相当好客, 领进门后忙东忙西，为她倒茶，还从邻居家里借了几颗糖果过来给兄妹吃。
阮苏打量了周围环境, 又观察她的为人，发现她不是什么阴险毒辣之徒，心中的戒备渐渐放下来一点。
王爱英给妹妹喂了水, 借剥糖果纸的机会, 蹲在安安面前问他话。
“你叫什么名字呀？”
安安不喜欢陌生人, 不理她。
“你想不想吃糖？”
他点了下头。
“那你叫声婶婶好不好？”
安安又沉默。
王爱英将剥好的糖果递给他, 问“婶婶好不好呀？”
安安抬头看她一眼，不接糖也不说话。
音音三两下喝完水，跑过来甜甜地喊“婶婶好！”
然后理直气壮地把糖果拿走，要往嘴里塞。
安安一巴掌拍掉，警告般地说“不是婶婶。”
王爱英“……”
虽然有些尴尬，但总算能确定这孩子只是不爱说话, 脑子不傻，还精得很。
长得这么漂亮，又不是傻子，夫人肯定喜欢。
王爱英越发想做成这桩生意，看向阮苏问“妹子，孩子爹呢？”
阮苏留了个心眼，“他在家里处理些后事，我先带着孩子过来租房子，王姐你有合适的房子介绍吗？”
王爱英故作为难。
“租房子呀？在晋城这可不是简单的事……你有居住证吗？”
“居住证？”
“对啊，新政府成立后，样样都管得严。咱们外地人进晋城要有通行证，住在晋城要有居住证，想在这里找工作还得有工作证，一样都不能缺的，否则被巡逻队查到，一准丢出去。”
她回到租房的话题上继续说
“要是没有居住证，房东都不敢把房子租给你。倒是有些铤而走险的人愿意租，可那种房子肯定不安全啊。”
阮苏问“怎样才能办居住证？”
王爱英舔了舔嘴唇，从兜里摸出个小本子来，打开给她看。
“先是必须有这个，身份证明。这是进城就要办的，上面有你的一切信息和照片。拿着这个区政府大楼办，得交两块大洋，关键是得有本地人的引荐信他们才肯给你办。你要是有认识的本地人，求着他们写一封，要是没有就只能去黑市买了，一封信足足五块大洋呢。”
阮苏万万没想到这年头想进个城会这么困难，一边听一边皱起了眉。
王爱英观察着她的表情，收起身份证道“现在房租也是越涨越高，你想租个一家四口住的，起码得十几块大洋吧，那还是将就着住呢。像我这个小单间，房东也一直想给我涨价来着，被我堵门口骂了一通，才同意在我搬走前绝不涨。”
阮苏认真地听着，同时在心中算起账。
王爱英看着她，认为该说的已经说得差不多，提出了建议。
“妹子，都说在外碰到老乡那就是家人。我看你一个人带着两个娃，太辛苦，不如在找到房子之前就先住在我这里吧？别看我房间小，可是安全呐，院里住得都是正儿八经干活养家的人，没有那流里流气的痞子。再说了，我还可以帮你想想办法，办下一张居住证来，你看怎样？”
阮苏习惯性地抬手按着胸口，黄金扳指轻轻顶着掌心，仿佛在给她力量。
“好，多谢王姐了。”
王爱英目的达成，喜笑颜开，站起身说“太好了，那就这么说定了。你带着孩子先歇一会儿，我出去找人托个信给夫人，就说我临时碰见老乡回不去了，明天再去干活。顺便多买点菜回来，给你们做桌好饭。”
阮苏道“不必那么客气，我包里有干粮可以吃，你尽管去干活。”
“去干活？”
“对呀，难不成王姐不信我，怕我偷了你的家当逃走吗？那我现在就走好啦。”
“不不不，我又没什么值钱的东西，怕这个做什么……哈哈……”
王爱英干笑了两声，不动声色地拉开抽屉，把一个蓝色小布包飞快地塞进口袋里，然后才说
“既然你坚持，那我就干活去了，你们歇歇，屋里的东西随便用，我晚上早点回来。”
“谢谢王姐，王姐慢走。”
阮苏起身送她出门，顺便关上了门。
王爱英站在房门外，心里有股奇怪的感觉——明明是她特地把人哄回来，怎么弄得好像她被赶出来一样？
她急着回去找夫人谈这件事，撇了撇嘴，拎着菜篮子匆匆走了。
房间里，阮苏惬意地伸了个懒腰，让兄妹自己玩，她则打量起这间屋子来。
面积最多十五平方，进门就是一面大衣柜，衣柜对面是灶台，放着锅碗瓢盆与一个煤炉子。
房间正中央是一张小木板床，地面与被褥都挺洁净，估计是个勤快的人。
王爱英平白无故地对她热情，必定是有所图谋。具体谋什么，阮苏还不好猜测，但是已经大致摸清了她这个人，无需怕她，正好在她这里落几天脚。
不知道她说得那些证件是真是假，若是真的查那么严，她恐怕得费一番功夫才弄得齐了。
还有这两个孩子……
阮苏下意识回头看音音，却见她不知何时走到煤炉边，对黑乎乎的煤渣生出兴趣，抓起一把要往嘴里塞。
她忙冲过去抓住她的手，把煤渣往外抠。
“这个不能吃！”
“能……芝麻……”
老天爷啊……阮苏哭笑不得地解释，“这不是芝麻，这是煤。你看，煤。”
她带着音音看煤炉，音音仍是不认识煤，但是认出了里面通红的东西是火。
她去年曾因为手太快抓过烧着的柴火，烫出大水泡，疼了好几个月，从那以后对所有带火的东西充满畏惧，连连后退，跑到阮苏身后躲着。
阮苏把她拉到安安身边，交待道“哥哥看着妹妹，娘去给你们做饭。”
安安点点头，果然拉住音音的手，强迫这个好动的小姑娘与自己一起乖乖坐在小板凳上。
二人个头差不多高，相貌是一样的漂亮，倘若把粗布衣衫换成精致的小衣服，简直比广告上的洋娃娃都好看。
阮苏欣慰地看着他们，过了会儿去拿包袱。
所谓做饭，不过是冲米糊而已。想到这事她心里就很愧疚，因为当初怀孕时太瘦，分娩的时候有大出血，躺在床上一个月都下不了地，几乎是捡回一条命，导致她根本没有奶水，更别说要喂饱两张嘴。
面对嗷嗷大哭的双胞胎，她手足无措，多亏张妈知道土办法，熬了一大锅粥，每一粒米都熬化了，用那糊糊喂饱了他们。
兄妹出生第一年全靠吃米糊熬过来，后来长了牙，就慢慢加点其他的，但至今为止主食仍是米粉糊，偶尔运气好才能吃得上鸡蛋。
常年吃这种东西不瘦才怪，妹妹两岁时因为营养不良病了好久，差点没撑过来。
这些也是阮苏决心要出来的理由之一，日子不能省着过，她要给他们吃饱穿暖，要赚钱。
吃完饭把两个孩子哄睡着，阮苏站在窗边往外看。
窗外是一条小胡同，经常有人经过，什么卖糖葫芦的、卖酸梅汤的、补墙的掏粪的，看起来挺热闹，充满了生活气息。
阮苏无意间瞥了眼桌子，发现垫桌子用的是一张发黄的老报纸，拿起来看。
报纸乃去年年末发行，因春节时间特殊，发生了许多大事，件件都称得上头条。
一，文家大公子，经济部部长文献康与钱家二小姐钱艾美喜结良缘，陈定山总统亲临酒店祝贺新人。
二，首届晋城小姐选美比赛将于来年春分举办，大明星蝴蝶担任评委之一，欢迎广大优秀女性报名，获头筹者可与总统共进晚餐。
三，护城河内浮尸数量破纪录，昨日打捞上来一百二十一具腐烂尸体，卫生署提醒民众谨慎使用河水，切勿食用河鱼，恐有传染病之忧。
看完那些大新闻，她闲着无事把所有小新闻也看了一遍，一则招聘启事引起她的注意力——
安丰保险，赔偿快捷，保价公道。现招聘火险经理，待遇从优，速来！
自己这是……看到了民国的保险广告？还招聘保险经理？
阮苏捧着报纸险些笑出声，又想自己若是拓展了人脉，搞不好还真能当个保险经理，赚一笔快钱。
不过眼下她初来乍到，是干不了的，也不可能抛下两个孩子出去跑业务。
她翻过一页，查看其他招聘信息，什么售货员、电工、裁缝……各种岗位应有尽有。
她终于体会到了大城市与寒城的不同，看着报纸，思索自己如何才能在这陌生的城市里赚到第一桶金。
天黑之后，王爱英回来了。出去时她的表情尚且有些忐忑，回来之后红光满面，喜气洋洋，仿佛发生了什么天大的好事。
她拎着大包小包，进门就问“你们吃了吗？”
阮苏道“吃了点干粮。”
“嗨，吃那干巴巴的玩意儿干嘛？瞧，我给你们买了好多好吃的。”
两个小不点期待地看着她，她把东西放在桌上，一样样打开。