顾景阳出了内室, 便停住了，似乎是夜色太凉，触水成冰，叫人刚一触及那冷风，便如冰雕一般，僵立在原处。
衡嘉迎上前来。
顾景阳没有看他，怔怔站了良久, 心中忽然涌现出一股冲动来：
他想去见见枝枝。
哪怕不说话，只是看她一眼也好。
谢华琅这时还没歇下, 知晓郎君去见郑后, 更难安枕，正托腮出神, 却听外间有急促的脚步声传来, 旋即响起的便是问安声。
她心中一动，迎了出去，便见顾景阳人到门前，神情沉静如昔, 唯有目光中透露出几分疲倦与伤怀。
谢华琅看的心中一疼，还未来得及说话, 便被他入怀中。
似乎是刚从外边来, 顾景阳身上有些冷，谢华琅已经解了外衣, 骤然触及到他带着秋夜凉意的衣袍, 禁不住打个寒颤。
顾景阳察觉到了, 扶住她腰身，动作轻柔的将她推开，谢华琅却不松手，紧紧拥着他，低语道：“就方才那一下，内室暖和，早无碍了。”
她猜到他今夜的心情不会好，却又无能为力，此刻爱侣间亲密无间的相拥与静默无言的宽慰，或许是她唯一能为他做的事情了。
顾景阳明了她这心意，有些倦怠的笑了笑，手臂环住她腰身，埋头在她肩头。
其余仆婢早已退了出去，内室之中只他们二人在，灯火晕黄，帷幔自动，如此温柔相拥，别有一般温存缱绻。
如此过了良久，顾景阳才松开她。
他眼睫很长，灯光落下，在他面上留下两道温柔剪影，伸手抚了抚她面颊，他低声道：“枝枝，有你在我身边，真是好极了。”
灯光之下，谢华琅面容皎皎，眉眼含情，她道：“从今以后，我都会陪着郎君的。”
“我方才，去见了天后，”顾景阳顿了顿，道：“临分别前，她叫我到近前去，我拒绝了。”
“我长在太宗文皇帝膝下，很小的时候，也曾经期盼过母亲的关爱，但她的目光，从来都没有像对待章献太子、魏王与临安那样，温柔的投到我身上……”
“我以为在我心里，对此是心怀希冀的，但就在方才，我却发现，曾经殷殷期待的东西，过了很久很久之后再得到，当年的期许，早就已经淡去了。我甚至于……连伸手去接的意愿都不再有。”
说及此处，他微微笑了起来，垂眼去看自家的小娇娘，低下头去，在她面颊上温柔而爱怜的亲了亲。
“太宗文皇帝很爱护我，但他所要顾及的，除去我之外，还有很多；先帝性情温厚，待我也不坏，但他也同样舍弃过我；至于我的弟妹们，不说也罢。”
“只有枝枝，像太阳一样，如此热烈的出现在我的生命里。”
“枝枝可能不知道，见到你之前，我颇有些离世清修之念，又觉得人间无趣，不妨寻个出众子弟过继，退位去寻访山水。”
顾景阳心中喜爱，又亲了亲她唇，才道：“后来你满嘴歪理，跑到我面前去，真有种拨开云雾见青天的感觉，烟火人间，仿佛忽然间生动起来……”
他性情克制，极少会这样剖白心迹，更别说这样温柔甜蜜的表露衷肠，谢华琅听得心中甜蜜，却有些不好意思了，拉住他手，依依的问：“我真有那么好吗？”
顾景阳垂眼看她，低低道：“枝枝当然是世间最好的。”
……
已经是九月末，淑嘉县主却在这时候病了起来。
她那边的事，卢氏是不过问的，听闻这消息，也只当是天凉染了风寒，哪知不过几日，却听人讲，说淑嘉县主病的厉害，已然下不了床了。
卢氏吃了一惊，先是差人去问，仆婢回来回禀，说县主面色憔悴，形容羸弱，看着实在不好，卢氏坐不住了，便往淑嘉县主处去瞧她。
她过去的时候，临安长公主也在，正拿帕子拭泪，卢氏见她如此，心下便是一个咯噔：“县主她……太医是怎么说的？”
“说是生产时落了病根，后来又不仔细，才生了这场病，”临安长公主心如刀绞，守在女儿床前，垂泪道：“兰汀还小，她若真出了事，可叫我，叫兰汀怎么办才好！”
卢氏见状，免不得要宽慰她几句，略说了会儿，又往内侍去见淑嘉县主。
这个儿媳妇刚进门时，卢氏并不喜欢，但不管怎么说，也一起生活了这些年，又有新生的孙女在，见她现下情状，心中不免有些伤怀，温言劝慰几句，见她面露疲惫，才起身离去。
第二日清晨，谢华琅去向母亲请安，卢氏便同她说起此事。
“太医们说的很含糊，怕是真的不太好，”卢氏叹口气，拉住女儿手，道：“总归也是你嫂嫂，去看看她吧。”
谢家之中，没有人比谢华琅更知道此事缘由了，她心中的沉重感怀，也并不比卢氏少。
那不仅仅是淑嘉县主，更是曾经位登九五的郑后，尽管不和，尽管生过龃龉，她也仍旧是顾景阳的母亲。
“知道了，”谢华琅在心里长叹一声，应道：“我这就去。”
……
淑嘉县主是临安长公主的长女，现下她病的严重，太医诊脉之后，话都说的含糊，临安长公主哪里能不忧心？
早从几日前，她便在淑嘉县主院中住下，就近照看女儿。
谢华琅去的也巧，临安长公主正去瞧着仆婢煎药，内室中便只有淑嘉县主在，仆婢引着她入内，又悄无声息的退了出去。
内中再无别人，她屈膝行了一礼，踌躇一会儿，却不知该说什么才好。
谢华琅知道她是为什么病的，甚至也知道再过些时日，她便会因此病逝，彼此身份又有些尴尬，如何才能开口？
郑后见了她，神情倒很自若，斜倚着软枕，向她一笑：“三娘来了。”
谢华琅只能道：“我来看看您。”
“前几日九郎来过，问了我几句话，你呢，”郑后徐徐道：“也有话想问我吗？”
谢华琅注视着她，道：“我若问了，您会说吗？”
“人之将死，其言也善，”郑后轻笑道：“到了这地步，再瞒着你，还有什么意思？”
谢华琅却笑不出来：“您有没有后悔过？我是说……”
她顿了顿，方才继续道：“当年，叫县主嫁入谢家。”
当年淑嘉县主对谢允一见倾心，郑后令谢允与隋氏和离，谢家与隋家不敢违逆，只得顺从，然而数年之后，发动神龙政变的朝臣之中，谢偃与隋闵赫然在列，其中未必没有当年之事的缘故在。
郑后不意她会这样问，倒是迟疑一瞬，面上的笑意也淡了些：“落子无悔，人哪有回头路可走？”