“枝枝，”顾景阳微露不解，有些无措的道：“那你想听什么？”
“想你哄哄我嘛！”谢华琅气鼓鼓道：“说你只喜欢我，不喜欢别人，除了我你谁都不要！”
顾景阳听得怔住，回过神时，却是笑了。
谢华琅有点不好意思了，摇晃着他的胳膊，撒娇催促道：“快说！”
顾景阳目光温和而深邃，垂眼看她，道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。我只喜欢枝枝，过去是这样，现在是这样，将来也是这样，不会有别人的。”
谢华琅心中甜蜜，却道：“以后不许你同那些莫名其妙的人说话。”
顾景阳道：“好，不说。”
谢华琅又道：“也不许看她们。”
顾景阳便道：“好，不看。”
谢华琅高兴了，搂住他腰身，凑到他怀里去，撒娇道：“九郎亲亲我。”
小径上只有他们两人，侍从们知趣儿，都是远远跟着，加之有纸伞遮蔽，更见不到伞下光景。
顾景阳也不拘谨，低下头去，温柔亲了亲她额头。
“走吧，”他道：“看花去。”
谢华琅轻轻问了句：“那这事怎么办？”
“枝枝聪敏，想也看得出来，就此事而言，她不过是一枚棋子，她的母亲兄弟，乃至于其余那些沾有两家血脉的人，想来都是默许的……”
顾景阳不知想到何处，轻轻摇头后，道：“枝枝，你且安心，我自有处置。”
谢华琅却从他话中察觉出几分深意，略经思量，方才犹疑道：“不只是那些沾有两家血脉的人，宗室之中，怕也有人浑水摸鱼吧。”
顾景阳有转瞬的默然，却握住她手，道：“怎么这样说？”
“我曾经听过一个故事，说有个善人怜悯街头乞丐，每隔几日便施舍他些银钱，后来给的少了，那乞丐便很不高兴，问他原因，那善人说自己前不久娶妻生子，应当俭省些，乞丐很生气，道：你怎么能用我的钱来养家？”
“说的难听些，除去那些沾有两姓血脉的人，剩下的宗室也未必是烈性之人，真正忠烈的，反倒是早些年起事被杀的那些亲王、郡王。”
延秀只不过是被推到台前的一颗棋子，背后的人才是关键，郑家仅存的后裔畏惧将来，宗室则是不满到手的鸭子飞了。
——即便皇位原本就是你的，但既然早年决定要过继宗室，承继大统了，你怎么能再娶妻，生育后嗣？
这样的嘴脸，真是想想叫人恶心。
较之她的愤慨，顾景阳反而能淡然处之：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。人心原本就是这样的。”
谢华琅抬头去看他，却见他神情恬静，目光敛和，即便一手为她撑伞，仍有种说不出的从容与沉稳。
也不知怎么，她心里忽然生出几分异样来，想也不想，便伸臂抱住了他。
顾景阳微微一怔，空闲的那只手轻抚她脊背，道：“枝枝，怎么了？”
“不知道为什么，”谢华琅道：“你明明在近前，方才我却觉得，你离我很远。”
“不远。”顾景阳道：“我若是走远了，枝枝找不到，会心急的，我舍不得。”
“道长，你现在可会说话了。”
谢华琅被塞了一口糖，满心甜蜜蜜，唇角翘起，道：“不过你要记住，这样的话，只许说给我一个人听。”
顾景阳道：“好。”
……
贵妃红开的正好，远远望过去，便见花色浓艳，灼灼动人。
谢华琅喜好艳色，亦好牡丹，自然也爱此花，伸手拨了拨那层层叠叠的花瓣儿，同顾景阳道：“这花仿佛只有长公主这儿有？”
“原是底下州郡进献的，天后都给了临安，”顾景阳看出她心意，道：“你若喜欢，便往家中移栽几株，她不会反对的。”
“我才不往家中移，”谢华琅吝啬道：“要挪也是挪到宫里去。”
顾景阳听得微笑，道：“都依你便是。”
午后燥热，人也懒得挪动，谢华琅有些倦了，见牡丹之侧有水榭，便同顾景阳一道前去歇息，略用了几口水，又枕着他的腿，有一搭没一搭的说话。
顾景阳道：“你若是累了，便暂且睡会儿，我在这儿守着你。”
他生的俊秀，气度出尘，总有种类似于霜雪的清冷，即便是在夏日里，这气质也没有半分削减。
谢华琅隐约有些困了，握住他的手，轻轻拨弄他指尖：“道长，你给我讲个故事吧。”
顾景阳道：“你想听什么故事？”
谢华琅略微改了改姿势，侧过头去道：“什么都好。”
顾景阳执起团扇，轻轻为她打了两下：“从前有座山，山里有座庙，庙里……”
“你坏不坏，”谢华琅在他指上咬了一下，失笑道：“不听这个。”
“好吧，那就换一个。”顾景阳垂眼看着她，道：“从前，有个叫枝枝的姑娘，她远近闻名的可爱……”