1996年，火锅还是不入流的路边小摊，彼时一个有名的段子就是牟其中提出火锅王国构想时，设想是5年内做到100亿，大家都说他是疯子。
可惜，被称为疯子的，往往都是天才。谁也不会想到，20年后它的年产值能达到近万亿，占了中国餐饮行业的近十分之一。
颜缘嗜好麻辣，钟宸也喜欢火锅，一帮子人吃遍了江城所有火锅，朋友中也不乏开火锅店的。比如江城餐饮协会的会长，蔡青的堂兄，拥有11家火锅连锁店的蔡老板就是他们很熟的朋友。颜缘和钟宸从蔡老板和李东处学过好几种火锅绝密配方，也多次自己研究过。尤其在火锅出现老油风波、地沟油风波过后，两人经常自制火锅，邀请公司同事聚会。钟宸家又宽大又闲适自在，超大露台和玻璃阳光房是大家最爱烫火锅的地方，他家也被戏称为“天成火锅旗舰店”。
如今，颜缘一手握配方，一手握资本，更具有20年积累的成熟商业构想，不做火锅，简直是浪费。
刺激她做出这一决定的是上次误会钟宸事业挫折，那一瞬间的心魂俱伤与无力感，她绝不想再尝试。算来前世钟宸是二十八九岁时遭遇的事业挫折，如果这也是命中注定，也就这两三年的事情了。她想要帮他，自己就必须强大起来。
她深知自己不足以与钟宸齐肩。前世今生的钟宸，都是学识见解极其丰富的。在楼市调整、低迷的时间里，钟宸深入研究过期货、股市。而他的所谓“深入”，绝对是一般人想象不到的深入――没法子，这人特爱专研。他有惊人的记忆力和敏锐洞察力，对国际国内时事、经济、政治把握准确。短短两年，在股市和期货市场斩获不少，她还记得钟宸跟她提起那个数字时，她吓了一跳。
还好那时他并不沉迷，觉得不过是零和游戏，于国于社会无意义。还盛赞中国对股市的控制和对国际游资的警惕。
但拿这个本领在国外捞钱，他绝不会手软。她不问也知道他重生后会按照什么样的路径发展。在资本市场这个富矿里捞几桶金子，再搞风投，从国际国内选一些高成长性高回报的企业进行投资，对他而言简直是易如反掌。凭着先知先觉，加上伦敦商学院双硕士的光环，无论那位阿奇柏德先生和他的家族是什么来头，都要对他有所倚重。
然而，资本是血腥和无情的，越是巨大的利益，越能让人头破血流。钟宸和国际资本大鳄，难免有杯葛之时，也不可避免将处于下风。
想要在事业上帮助他，做他的左右手，颜缘必须从现在努力。她想要用这本领，建立自己的火锅王国，打造一个餐饮巨无霸，成为钟宸的小小后盾。
她手上，有50多万启动资金，基本上来自钟宸给的零花钱。
她的设想是上中下三级同步走。同时在省城和省内第二大城江城发力，带动全省形成火锅消费潮流，然后走向全国。
下层，开设火锅大排档，路边摊。中层，是自助火锅。高层，是高档鲜菜火锅。火锅店主要投资是租金、装修成本和餐厨用品，运行起来资金回流极快。
然后是食材，相比后世成熟的产业化，这个年代食材的组织可能稍微困难一些，但是毛肚、脑花、儿肠、环喉、腰片、脑花、鸭血等价格也低廉得令人发指。
钟宸听完她的计划，赞叹道：“很好的思路！比起小小中餐馆，这种一成熟就能迅速复制的模式肯定能打动李东。这家伙过去是时运不济，如今早早遇到你我，也算是风云际会了。嗯，李东对火锅也有研究。”
说罢他又拍了拍脑袋：“我怎么没想到”
颜缘用筷子轻点桌子：“你是大男人，想到的都是大事业，这点胭脂口红钱，还是留给我来挣好了。”
钟宸近前，大有意趣地问：“你是挣胭脂还是挣嫁妆”
颜缘“呸”他：“谁要嫁给你”
钟宸摸摸下巴青青的胡茬：“我记得，某人说过想要缠着我，赖着我，这辈子非要嫁――”颜缘赶紧捂住耳朵，想了想又觉得不对，赶紧捂住他的嘴。
口鼻生香啊，钟宸眉目飞扬，恨不得将小丫头的手指头捏来一颗一颗咬着吃了。
第一次创业，颜缘和李东花了很长时间来做市场调研和计划，寻找供货渠道，了解食材行情。
不到一个月，颜缘便向钟宸奉上了厚厚一叠商业计划书。钟宸低头翻看了一阵，合上计划书嘻嘻一笑：“说吧，要你男人做什么”
颜缘也嘻嘻一笑：“只要你一句泰国话：刷我滴卡！”
钟宸哈哈大笑，语带双关：“难道不要我的人”
他给颜缘派了三员干将，都是颜缘的老熟人。厨师长李东自然不用说，绝对心腹，又是厨师界大牛，技术这一块交给他很放心。一个是前世天成集团物管部经理，现今钟宸的行政秘书老夏，生得高大粗豪，还好暂时还没有蓄那一脸络腮胡子。此人情面广人头熟，是个外交型人才。几番接送钟宸颜缘，对两人关系心知肚明，老夏对颜缘极为恭敬。另外一个，钟宸最早用过的司机，现在已经是集团后勤服务中心得力干将老钱，心思细腻，极其有耐心有方法，杂务交给他，也不用操心了。