然后，贾琏出银子去请老库兵吃酒。
然后方才知道，在兵部，只要不是战时，这些都是常态。
为什么呢？
户部经常拖欠兵部的拨款。
兵部没有办法，只好拆东墙，补西墙。
若是上面来人查办，就往户部身上推。
只要户部把银子拨足了，兵部的实物必定还大于账簿子。
燕候跟贾赦虽没出面，却盯着贾琏呢。
发现这小子还不错。
只要这么干几个月，只怕就把兵部的弯弯绕摸清楚了。
回头却说石梅。
只从三月贾珠中了进士。
哗，上门说亲的不知凡几。
之前张氏接触过的人家，都来跟张氏套近乎。
张氏其实暗中相中了三位姑娘。
但是，这三位当时因为贾珠落弟之后，都不愿意给出实落话，都说要等相看再说。
这一拖，就过了两年。
如今贾珠高中传胪，成了庶吉士。
这些人后悔了。
但是却晚了。
石梅已经相中吏部胡侍郎的嫡长女。
石梅是听燕候的夫人介绍这位姑娘。
这位姑娘的母亲姓陈，就是燕候舅舅家的姑娘。
这也是这位胡姑娘，能够在家里压服继母的原因之一。
这个嫡长女有点特殊，她是原配嫡出。
她一母同胞三姐弟。
如今的继母是他父亲的姑表妹。
这中间就有些弯弯绕。
但是，大面上没有毛病。
不然，陈家不会容她。
这姑娘心里就是不待见这位继母。
这个继母确实有点毛病。
她是个望门寡的老姑娘。
然后，在表哥原配殁了之后，对表哥十分关怀。
二来二去就好了。
她进门六个月，号称早产，生了个儿子。
但是，这个继母虽说不检点，却是跟前妻的生死并无关联。
她是在前妻死了两年之后，方才进门。
正因此，这继室不受婆婆待见。
嫡长女在祖母的支持下，掌管着侍郎府的中馈。
这位继母虽然是主母太太，在家里却不能逞心如意。
她娘家穷，没有什么嫁妆，生活费用，全部要靠婆家供应。
但是，银子攥在嫡长女手里。
她要用银子，还需要向继女伸手。
这位姑娘姓胡，叫做胡嫣然。
这位继母就给她传出个不好听的名声，在直隶一带的人，都知道胡知府家里的长女，是个胭脂虎。
厉害无比。
这一来，这位姑娘的婚事就耽搁下来了。
她有个妹妹都出嫁一年了。
她十九岁还没出嫁。
这姑娘也是记挂弟弟。
她弟弟只比继母所出的弟弟大五岁。
比她小九岁。
如今他父亲进京做官，有了外祖表叔依靠。
她弟弟也进了外祖家附学，这才开始张罗亲事。
然而，年纪跟她相当的都定亲了。
比她小的儿郎，嫌弃她年纪大，还名声不好。
石梅通过了解，觉得这个姑娘很不错。
这回又是燕候的舅母陈老夫人做媒。
陈老妇人见了石梅大笑。
“这真是缘分，注定了我要吃你一杯谢媒酒！”
陈老夫人说“我当时不敢提这丫头，怕你忌讳，没想到你慧眼识珠。
不是我夸口，我这个丫头到了你家，保管把家里给你打理的井井有条。
就是有一条，她护这个弟弟护的厉害。她弟弟启蒙读书临帖，都是她手把手教导，衣食住行也是她照应。”
石梅道“人之常情！
我们元丫头也是这般。
她母亲身子弱，她弟弟就是全靠我这个大孙女教导。
姐姐顾念弟弟，说明姑娘心善。
我们府里就有私塾，若是愿意，这位胡公子可以去附学。
我们家老二家里那个小舅子王遥，今年考了秀才了，回家娶了一门好亲。
如今自己打理一个铺子，日子过得有声有色。
他姐姐如今也安心了。”
“这感情好，我们府里私塾侧重武功，贵府的私塾可是名气不小，咱们家望尘莫及。”
石梅心想，荣府的私塾也是允文允武，却是没有争辩。
陈夫人又问“王遥？是你们二房那个探春姑娘的嫡亲舅舅？”
胡姑娘将是二房的主母，陈夫人肯定要打听清楚。
石梅颔首“正是他。
小王氏这个身份……
其实，她是因为她姐姐身染沉珂，王家因此才送了族里的姑娘进府……
不想，她姐姐身体又好转了……
这么着，我们也不能把她当成一般的妾室看待，她是正经的二房夫人。
在娘家，她是正经的姑奶奶，王子腾正经的妹妹。
在我们夫家，她的身份，就是二房夫人。
我们三丫头，一直跟着我住，她大伯母带在身边教导，一切都是按照嫡女培养。
不过，这个二房就是二房，她从不代表二房出门交际应酬。
她只管我们政儿的衣食住行。
珠儿成婚，媳妇要跟着亲生母亲一起住。”
这话陈夫人明白。
也就是说，王淑华虽没资格出门交际，但是这位三姑娘是王家正经的外孙，在荣府也算嫡出的姑娘。
再有，贾珠的媳妇进门，可以不伺候王淑华。
但是，王氏是贾珠的嫡亲母亲。
贾珠的媳妇需要伺候王氏。
石梅可以剥夺王氏当家夫人权利，不能剥夺她身为婆婆的权利。
至于如何跟王氏这个各色的婆婆相处，就看胡嫣然的本事了。
伺候婆婆这条，陈夫人当然没有意见。
她自己就是婆婆。
陈夫人就笑道“贵府的姑娘不仅生得好，教养也好。
我们家的孙女回家说三句话有两句要带上你们家千金。
说是荣府的姐姐学问好，待人好，哪哪儿都好。
这以后，我要喝谢媒酒，就望你们家走走。”
陈夫人年轻的时候就喜欢替人做媒。
后来出来燕候的事情，她蛰伏很久，只在家里替丈夫打点袍泽家眷的事情。
如今燕候成了封疆大吏，嘉和帝也不避讳把燕候带在身边。
她才又出来行走，许多人也肯给面子。
就是一点，她的人脉多在军中。
石梅的动作十分迅捷。
三月十八跟陈夫人说定了，四月初八就安排相亲。
孩子都这么大了，才联姻，不能成为怨偶，得让孩子们见个面。
陈夫人也是这个意思，胡丫头可不是一般人等。
弄不好，哪怕是外婆也能跟你翻车。
大家约在四月初八佛诞日，去城外相国寺参加佛诞斋会。
这一日，石梅带着贾珠贾琮元春迎春惜春探春一群，又有杨氏余氏也出门散心。
关键是芝芝喜欢出门。
杨氏也有小心思，想给贾蓉划拉一个媳妇。
虽然贾蓉今年才十四，杨氏觉得可以相看了。
用她的话说，动晚了，好姑娘都被人抢走了。
余家的亲事被贾珍搅黄了。
余姑娘也不乐意在张罗。
余家的姑娘也不是嫁不出去。
多的是人争着聘娶。
再有贾敏母子们。
贾敏至今被石梅留在荣府躲灾。
其实，黛玉当初进京的三月之期早过了。
不然，石梅也不会有心情也关心别的事情。
陈夫人也不是一个人，燕候的母亲，燕候的夫人，再有水灵。
这祖孙三人也跟着来了。
水灵说是要给表姐胡嫣然壮胆子来了。
毕竟水灵跟荣府熟悉，她跟着，胡嫣然也不是那么拘谨。
然后，大家集中在大殿，等着阐师给谈了一会子佛法故事，然后发放浴佛水。
浴佛水其实是一种预防用的中药。
石梅让孩子们倒出一半洗洗手。
余下一半愿意喝就喝了，不愿意，石梅也不盯着。
然后，石梅就跟陈家一行人遇见了。
看见了胡嫣然。
石梅想象中，胡嫣然这么厉害，只怕应该是丰盈体壮的形象。
肯定一如王熙凤吧。
结果人家不是。
生得鸭蛋脸，杏仁眼。
乌鸦鸦的头发，柳枝般的身条。
这模样，跟贾敏的是一个类型的美女。
石梅想着，亏得如今不是让王氏相看，否则，贾敏这等类型的美女，王氏肯定一票否决。
石梅看了眼陈夫人，怪得她信心十足，说是一定要喝谢媒酒。
石梅瞧了贾珠一眼，这小子耳朵都红了。
再看胡嫣然，一张脸艳若桃花。
这是彼此有意。
石梅便说“元儿，胡姑娘头次来，我要跟方丈谈谈佛经，你陪着姐姐各处转转，拜拜佛，赏赏景致。“
王氏手里有没有传家宝，石梅不知道。
不过，石梅赶着让人雕刻一对灵玉玉佩。
双飞雁的图案。
让贾珠满意人家，就让元春帮忙传递信物。
石梅得信，就可以跟陈夫人商量小定之期了。
不过两刻钟。
胡嫣然一群女孩儿回来了。
石梅抬眼瞧见，胡嫣然压裙边的玉佩变成了双飞雁。
石梅一笑，便问“元丫头，你哥哥呢？“
元春笑道“哥哥带着琮儿璋儿几个拜菩萨去了。”
说话间，元春冲着祖母眨眼睛。
贾珠并未去拜佛。
其实是贾琮贾璋青玉紫玉逗趣，争着叫胡嫣然珠大嫂子。
贾珠拧着他们提前下山了。
胡嫣然挨着外祖母坐着，笑眯眯跟外祖母相视一笑。
石梅就说“既然这么着，你们也去拜拜菩萨吧。”
迎春惜春探春黛玉有点不乐意。
都笑眯眯的不动脚。
然后，几个人推举探春说话“菩萨殿阴凉凉的呢。”
元春却知道，必是祖母大伯母几个，跟陈家的老太太燕候家的老太太有话商议。
故而，她劝慰几个妹妹说“我们去找大哥哥带我们骑马好不好？”
迎春几个这才高兴了。
元春又邀请胡嫣然与水灵“嫣然姐姐，灵姐姐喜欢骑马吗？
我们家里的胭脂马桃花马都很温顺呢。”
“我们也去看看吧。”
水灵便拉着胡嫣然起身去了。
其实，水灵的坐骑是进贡的正宗胭脂马。
石梅等她们走了才道“这话本来不该在外说。
然，这是佛前佛诞日。
我以为没有比这个更好地方了。
我看上了嫣然姑娘，不如这样，咱们就在六月二十九过小定礼，您二位以为如何呢？”
陈夫人与燕候府的婆媳抿嘴笑。
荣国公夫人可真是拍马屁的高手。
佛诞日相亲，人间帝王诞下定。
陈夫人都不敢说不好“这个日子真正好，都依了姐姐。”
石梅回家通知贾政，儿砸，母亲给你找个亲家，就是吏部的胡侍郎。
有时间，你约亲家吃个酒呗。
自然不是贾政自己去，而是有燕候贾赦居中联络。
贾政终于跟亲家认得了。
一见如故。
胡侍郎也是两榜进士。
贾政喜欢读书人。
张氏忙叨叨准备万寿寿礼，顺便准备小定礼。
贾政通知了王氏，贾珠议亲了，对方是谁谁谁。
王氏也很喜欢，想要出面相看。
贾政告诉她，你生病，不用劳累你，老太太已经安排妥当了。
王氏顿时闹起来。
呼天抢地。
贾政这回连石梅这边也不回禀，直接派人去请了王子腾。
王子腾真是头疼。
前儿跟吏部侍郎喝酒，他也去了。
这个亲家虽然是老太太找的，没有任何毛病。
王子腾先是把王氏吼住了，然后才细细的解释。
大致意思，虽然没让她出面，但是媳妇认她是正经婆婆。
眼下媳妇已经知道婆婆卧病，今后成亲，会跟着婆婆住，伺候婆婆。
王氏这才高兴了，还是踩踏石梅贾政“我这过得什么日子？
成天像坐牢，儿子女儿的婚事都与我无关，他们这是不把我当人呢。
我真是没活路了……”
王子腾叹气道“这里只我们兄妹，我说句话，这是妹夫性子好。
搁在我，哪怕你嫂子是外公家的表妹，犯了你这样的错，我纵然不休，也把她关进家庙去了，自作自吃。
哪有你这样锦衣玉食？
如今珠儿还认你，你婆婆也把你在孙媳妇面前过了明路，这都是为了贾珠元丫头的前程。
不然，她能容你？
你沾了光，就知足吧。
我劝你消停些吧，我是王府，不是王爷府。
你最好是把握个度，不要作兴的贾珠也怕了你，躲着你。
那时候，你才是真正没活路了。”
之后，王氏果然安静了。
找了王淑华说话，收拾了四样聘礼。
一对玉镯，一对璎珞项圈。
一对金钗。
一柄玉如意。
这小定礼不含糊。
既然今后要靠着长子，她也想跟长媳搞好关系。
石梅命张氏把这四样礼物，掺和在公中置办的聘礼一起。
玉如意变成一对。
金钗四支，璎珞项圈四个。
玉镯四对，金镯子原本是两对。
如今玉镯变成四对，石梅又添了两对龙凤镯。
张氏就拦着“还是媳妇从公中出吧。”
石梅摇头“不用了，你准备足够丰厚了。”
小定礼摆着，叫了宁府的杨氏余氏婆媳。
张氏贾敏与贾珠元春兄妹到荣禧堂检查。
石梅就指给贾珠看那些是你伯母置办，锦缎布匹十二匹，衣衫鞋袜十二套。
金玉首饰十二套。
玉如意两柄。
干果糖果各十二盒，羊羔美酒二十四坛。
王氏的置办的小定礼，也一一指出来，给贾珠观看。
贾珠就冲着石梅张氏圈圈作揖，感谢祖母伯母。
石梅猜中了。
五月底，嘉和帝终于忍受不住汤泉的闷热，回了皇城。
五月的水温已经十分温润，适合戏水。
贾敏如今正在引导青玉克服恐水的心疾。
五月。
荣府荷花池已经风景如画。
莲花莲蓬交相辉映。
傍晚时分去划船最是舒服。
晚风吹拂，带来阵阵清凉，阵阵芳香。
贾琮、贾璋、贾蓉、紫玉，为了陪伴青玉训练，都敢进荷花池蹚水摘莲花，摘莲蓬。
唯有青玉这个主角还是不敢。
仗着内功，他也只敢规规矩矩待在船上。
只是，一旦船只晃动，他就会莫名的紧张，头晕目眩。
好几次，贾敏，黛玉都在船上安坐如山。
青玉因为紧张，飞身就跳到池边的垂柳上去了。
黛玉不知道长兄怕水，还在拍手欢笑“大哥哥好棒哟……”
青玉不好意思承认自己怕水，哄骗黛玉说，他上树是为了抓知鸟。
黛玉却觉得从船上一弹而上树，十分潇洒。
缠着哥哥要学这个技巧。
闹得青玉哭笑不得。
也是因为妹妹的可爱，弟弟的胆大。
青玉本身也有功夫。
青玉慢慢的习水。
按照石梅教导，一旦头脑发晕，就用灵气滋润泥丸宫。
效果很不错，进步也很大。
从五月开始训练，到了六月中旬，青玉已经能够安静的陪伴妹妹黛玉坐船游湖。
也敢把脚伸进湖中玩水，只是还是不敢蹚水。
这般时候，如海搬回家里。
贾敏一家势必要搬回家去。
贾敏舍不得青玉半途而废。
想一股作气。
不说让青玉下水游泳，至少不再惊慌失措。
石梅答应，会亲自陪伴青玉习水。
贾敏却想亲自陪伴儿子。
她决定说服林如海，只当是回娘家住对月了。
当初因为林母单独一人，贾敏都没有回家住对月。
夫君陪皇帝老儿也陪伴几个月，难道不能为了儿子委屈委屈。
或者，让林如海自个回家去住。
石梅以为如海肯定会坚持回家住宿，白日过府治疗。
谁知，如海一口答应了。
并且去翠微山跟山子野搭伴住宿。
一点都不让贾敏作难。
石梅就劝贾敏“女婿对孩子很疼爱，为了孩子，都肯委屈自己寄人篱下。
你心里那一点不舒坦，彻底忘了吧。
别因小失大。
这种调·教好了的夫君，可是不好找！”
贾敏道“当初哪一点不甘心早就磨平了，现在嘛，只要儿女平安，就足够了。”
石梅希望贾敏幸福“荣府这么些孩子，他都细心指点，还不是看你？”
贾敏一笑“人家知道了。”
这一次万寿，嘉和帝心情不好，厌恶吵嚷。
只摆家宴。
地方大员一概挡驾。
京都勋贵几乎没份参加。