沈汶望着眼前的长坡，带着丝黯然说道：“是为了消灭所有企图越过此山的敌人。”
季文昭皱了眉：“‘消灭所有’”他四外观望，说道：“难道要用雪崩我们所在的这个山脊，内侧山坡陡峭，可是北边的这一侧，算是缓和，大概无法制造雪崩。”
严氏指着山谷说：“那边倒是可以制造雪崩，但是不见得能一下子就淹没山谷，山谷太宽敞，他们该有时间避让。”
沈毅摇头说：“不能只驱散他们，不然等雪崩后，他们还会再来。”
季文昭点头：“一定要消灭入侵之敌！让他们不敢轻易再犯！”他看沈汶：“你说吧，怎么才能‘消灭所有’你别又来你那套死后怎么怎么样的话！现在是敌人侵犯了我朝边境，后面有万千百姓，你此时手软，就是卖国！”
沈汶带了些怯意说：“他们也是人啊，有些是听命而来的，有些是为了自己活命。”
季文昭斥责道：“女的就是不能成大事！光顾念人情，而不思道义！人怎么了人也要有良心！不能因为自己没吃的，就去抢劫！不能因为是命令，就干坏事！那些兵士过来，就是怀了烧杀掠抢的心思！你觉得那些人打入了我朝的城池，不会杀人放火会仁慈相待我百姓你怎能如此愚钝！”
严氏也催促：“如果你心里过不去，我就让人在远处竖个牌子，告诉北戎大军过来就要生死自负还不行！”
沈毅点头道：“我朝边境离此有百余里，可以将界碑好好标明，警告他们不可过界。”
张允铮对沈汶说：“你等了那么长时间是为了什么！不是为了再看着你梦境成真吧！”这些人只有沈汶明白张允铮指的是她千年的等待。
沈汶吸了一口气，开口道：“那年的冬天非常非常冷，滴水成冰，而且有几场大雪，北方冻死了许多牲畜百姓，所以北戎才会起兵前来。这一路军是三路军中最弱的一路，虽然有火罗的几万精兵，但是更多的是临时起意随军找活路的人。”
方才同声指责沈汶的人都不说话了，沈汶又叹气：“我为何心存不忍，是因此计不给对方悔过的机会。”
众人都沉默了一会儿，最后季文昭说道：“虽是如此，我方以千人抵抗对方十几万，已是十分劣势，不能当东郭先生。”
沈毅沉重地点头说：“若是容他们过来，燕城后方就被切断了，南方的城镇没有保障，必须阻止他们。”
沈汶说道：“可惜我的计策，不是阻止，是死。”
山风呼啸而过，夹杂着从地表掀起的细小冰粒。
严氏对沈汶说：“那你也要告诉我们！因为那时，你不会站在这里，而你的二哥，我，会在这里，该如何决断，应该由我们来决定。”
季文昭点头说：“对呀！那是应该由在此面对生死的人来决定。”
许久不出声的四皇子开口应和季文昭说：“是的，我们都是局外之人，既然对方能侵犯，我方就能抵御。你该做的，就是把武器和策略给我们的人，到时候，是他们去拼杀，而不是你我，所以，你要相信自己人。”
沈汶终于说道：“此计第一，是要保密。此处城墙不能公然修复，所有的准备工作，都得在私下进行。明面上的，直到我二哥死后，才能进行布置……”
严氏惊呼：“你二哥要死！”
沈汶点头：“是的！他需要死……”
严氏刚要再说什么，季文昭对她摆了下手，问道：“第二呢”
沈汶说：“第二，要有敲锣打鼓吹唢呐的人……”
大家都瞪大了眼睛，季文昭追问：“鼓乐手”沈汶证实道：“鼓也许不用，但是铜锣唢呐一定要有，非常响亮的乐器才行……”
沈汶将计划细讲了一遍，然后，谁都不再指责沈汶心软了，只觉得透心凉。
沈汶有些担心地看了看大家，问道：“你们是不是觉得此计太……太那个了”
方才义正词严地指责沈汶的季文昭清了下嗓子说：“无毒不丈夫……不对，最毒莫过妇人心……”他算知道了，沈汶那不是什么心软，是负疚！
张允铮瞪他：“你说什么呢自己拿不出制敌之策，就知道说怪话！你倒是说个比这更好的呀！”
季文昭对着傍晚的天空叹了一下：“北戎如果悍然入我领土，就不该让他们回去了，否则后患无穷！现在我方处于弱势，以弱敌强，不得不用奇谋。此计与雪崩结合，的确能粉碎这路北戎南进之图。”
沈毅冷酷地说：“要先用此计！”
沈坚也叹了口气，点了点头。
季文昭赞同道：“是，要除去他们的精兵。”
沈汶看向严氏，严氏明白了，说道：“这里的准备由我来做。”
沈坚方要反驳，季文昭点头说：“还真是，若是由严……大舅协调，最是稳妥。”
严氏打了沈坚胳膊一下说：“看看，幸亏我来了吧”
四皇子还是担忧：“肯定能守住吗”
沈毅说：“如果真守不住了，千万不要死扛着，我会来接应你们的。”
沈汶点头说：“我刚才说了，这路兵马并不强悍，如果将火罗的精兵消灭了，余下的，就是过来一些，也不足为患，只需事先将沈家军散去二三成……”
沈毅皱眉：“散去二三成！”
季文昭马上领悟了，点头说：“对，是要散去！”
沈毅慢慢摇头说：“侯爷定是不允。”
沈汶一翘嘴角：“你们不用提出来，届时朝廷会发话的，侯爷若是忠心，就必然听从。”
严氏说：“我明白了！皇上太子那边还会让侯爷削减兵士。”
张允铮哼声道：“这种自毁长城的事亏他们做得出。”
四皇子皱眉：“他们真的……会那么傻”
沈汶一笑说：“季军师这边闹腾起来，消息传到京城，你就知道他们傻不傻了。”
严氏也忍不住笑了：“天下闻名的博弈天才季国手投军，辅佐武将，再大兴土木，制造武器……嘿嘿，你说他们怎么能坐视不管”
季文昭感慨：“人心自私，以私灭公，因私毁国，也不是稀奇之事。”
四皇子觉得自己站在两个阵营的交界处，完全可以理解双方的不同见解。他可以想象，如果皇帝听说了燕城的种种动静，怎么可能不起猜忌之心必然要求镇北侯削兵以自表清白。而对面，就是虎视眈眈的北戎，但凡有爱国之心的守将，怎么能不准备应敌之计可惜皇帝最担心的是臣子拥兵自重，一定会疑心那些说北戎危险的人是为了挺镇北侯……
站在这暮色苍茫的山脊上，四皇子忽然感到一阵悲哀，喃喃自语道：“当皇帝有什么好”
季文昭也点头说：“如此制度，我朝不亡在今天，也必亡在明日。”
沈汶说：“我可以很明确地告诉你，不要说我朝，中华奉行皇权的每个朝代都亡了，而且，一旦灭国于外夷，敌人必将皇家子孙赶尽杀绝。所以，谁当了皇帝，谁就注定后代断子绝孙。可人们就是看不透，还是要夺皇位，走这条老路。”
她看天色晚了，说道：“我们下山吧，今天回不去燕城了，要在山下宿营了。”说完，领头往山下走。张允铮知道下山难，就走在四皇子身边。沈毅也跟着季文昭，随时扶他一把。沈坚和严氏却在山脊上多站了一会儿。
沈坚对严氏说：“你可以来做准备，但是开战时，你就不要上来了。”
严氏带着风情地白了他一眼：“那怎么行我做的准备，就得我来督战才行。况且，你我肯定配合得最默契，是不是你还有更好的人吗”
沈坚刚要说“张丁”，严氏马上说：“我是个爱吃醋的！你要是说有别人，我会生气的！一哭二闹三上吊什么的，我可都做的出来！”
沈坚叹气：“这不是一回事。”
严氏笑眯眯地挽了沈坚的胳膊：“怎么不是我们心贴心，是最好的搭档啦。你可不能选错人呀！除了我，谁也不行！明白吗……”两个人走下山。
季文昭思考着沈汶的计策，很想对沈毅感慨下沈二小姐的辣手。但沈毅是沈汶的哥哥，虽然大家都叫他“沈将军”，可也就是个二十四五岁的青年，在季文昭看来，仍属“毛头小伙”的类别，不然也不会和愣小子张允铮滚打在一起。万一自己说沈二小姐的坏话让他反感了，自己再要摔倒时，他不扶自己怎么办季文昭就紧闭了嘴，没敢点评沈汶的心机。
四皇子与张允铮默默地走了一段，忽然问道：“你是不是平远侯的儿子”
张允铮一愣，反问：“你为何这么说”
四皇子看了看后面离得远的季文昭和沈毅，小声说：“那位文小弟最会揣摩人心。她让严大舅掌握此地的设计，是因日后她的夫君会到此迎敌。我现在明白了，她带上严大舅，是有打算的，可不是只是为了让他们夫妻相聚。那么，她让你在那处山崖设伏，肯定是因为平远侯是你非常要紧的人，所以，平远侯该是你的父亲才对……”
张允铮不高兴地反驳：“你怎么不说她带上你可是事先没有打算的”
四皇子说：“你没听她说吗日后她要我帮个忙。”
张允铮继续胡搅蛮缠：“帮个忙就让你跟着走了这么大一圈，这是不是太亏了”
四皇子看张允铮：“你总是向着她，你就不害怕”这种能设下圈套，坑杀万千人的女子，谁敢要
张允铮翻白眼：“怕什么我胆子没那么小！”……
到底也没回答四皇子的问题。四皇子可不认为张允铮是忘了，他认为自己猜对了，张允铮避而不答而已。张允铮一定是平远侯在外面生的儿子！沈二小姐知道了这件事，进行情感绑架，让张允铮相信如果完成了那个埋伏，就立下了大功，日后能认祖归宗了……
四皇子暗叹：沈二小姐对人心的把握真是太准确了，根本不用荣华富贵，而是用情感。人哪里能逃开爱恨情仇沈汶就是依着每个人的所爱所恨，把他们推到了合适的位子上。皇帝和太子怎么能够防范一个根本没有出面的敌人沈二小姐现下应在庙里祈福。谁能把她与朝堂上三皇子得了文官的支持，季文昭前往边关投军联系起来沈汶自己做了什么没有出过一个钱，没有制作过一件武器，没有任何领导地位……可是北戎三路大军却因她此行而不能入中原一步……
四皇子感到自己的无能，别说自己，就是季文昭大概也无法匹敌沈汶的隐蔽和诡秘，何况太子……四皇子喃喃地说：“可怜的太子……”
张允铮不满地说：“他有什么可怜的心智不明，残害忠良，真让他得逞了，就是个亡国之君。你难道觉得他是对的”
四皇子叹气：“他是不对。我可怜他，是因为他没有别的路可走。”
若是不当太子，成不了皇帝，太子没有强大的外戚，就是逃走也没人能养活他。若是还留在皇家，就该封王，可谁敢把前太子封王这不是给自己找麻烦吗弄到最后，不是就是个死。……
张允铮也大致明白这个道理，撇嘴道：“真没意思！我可不想投生在皇家，不是杀人就是被人杀。”
四皇子叹气：“我也不想呀……”
两个人说了一路话。
等人全下来了，天也黑了，沈毅让兵士就地扎营，休息一夜后，次日骑马回燕城。沈坚带着季文昭和严氏分路行走，沈毅带着兵士和沈汶等回了兵营。
沈汶张允铮和四皇子回到他们住的院落时，又是个傍晚，屋中已经点燃了烛火。
苏婉娘迎出来说：“太好了，你们回来了！我让人准备好了面，马上给你们下，还煲了骨头汤，段郎中放了点药材，挺好闻的。你们快去洗脸洗手，赶紧来喝点汤去去寒气……”
她梳着成婚妇女的发髻，脸上涂着药粉，还画了皱纹。沈汶在京城时常常夜里回来，被苏婉娘唠叨，已经习以为常，没觉得有什么不对，哼哈了一下就进屋了。可四皇子又冻又饿，原本心中充满了对皇家境遇的无望感，被苏婉娘这么一关照，感动得几乎热泪盈眶。他有点瘸地走向苏婉娘，表情很可怜。
苏婉娘一见，也不顾什么大防了，过来搀扶了他，小声说：“你可不能再这么出去骑马了。我又给你做了副长护膝，能把小腿都裹上，你今晚就戴上……”
四皇子看着苏婉娘一个劲儿地点头，说道：“多谢娘子……”
苏婉娘脸一红，狠狠地掐了四皇子一下……可惜外面衣服太厚，根本没掐到肉上。四皇子低声说：“娘子省省劲儿，等夏天再掐不迟。”
苏婉娘咬着后牙说：“你再说！再说不给你护膝了！”
四皇子嘟囔：“我的腿好疼……”
苏婉娘呸道：“赖皮！”把四皇子搀回了屋中。
张允铮在前面听着他们的对话，心里很不高兴！他看着先进了屋的沈汶的背影，觉得沈汶实在太迟钝！她的丫鬟都比她聪明……接着就自我反省：四皇子很狡猾，知道怎么示弱买好，自己是不是也该装下腿瘸什么的……但是沈汶大概不会注意到！这个小骗子现在满心都是阴谋诡计，自己要争取到她的注意力才行。……
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沈湘骑着马，催促着沈卓：“你怎么骑得这么慢！得有两三天的路呢！你倒是快点呀！”