沈汶一时只觉气急，半坐起来，指着张允铮骂道：“你这个笨蛋！那时怎么不拿着剑！看着那些人拿着刀，你还握着马鞭！他们有五个人，你以为你是谁！三头六臂吗！要是你……”沈汶突然说不下去了――要是张允铮死了，自己还没有为他做过任何事！他给自己买了果干，建了密室，在许多夜晚，与自己一起做模型，画下迷城和武器的草图。他从南方回来，一路颠沛流离，送自己去边关……
沈汶的眼泪流了下来，她哽咽着说：“我怎么对你父母说！就是我死了，也无法……让他们不恨我……”她掩面抽泣，弄得苏婉娘和严氏都来安慰她，“莫哭莫哭……”“张小哥不是没出事吗吉人天相……”不远处的季文昭四皇子等人都看向这边。
张允铮很愕然，还来不及顶嘴，就见沈汶哭了，他有些不好意思，鼓着嘴小声嘀咕着：“谁知道他们不说话就动手……行啦行啦，你就别哭了，大家都看着呢……会以为我欺负人……我可没骂你噢！”
车上马上的人都下来了，施和霖被颠得腰酸背痛，捶着后背说：“我觉得很舒服！比在外面寒风里骑了五六个时辰的人好多了！”
段增走过来对张允铮说：“我告诉你的那些穴位有用吗是不是省了些事”
张允铮瞥着沈汶说：“当然当然，其实我一直占上风……”
沈汶听了仰起脸道：“就知道吹牛！什么上风！那边是刀，你是鞭子，这不是等着……”沈汶把“挨刀”两个字咽下，说道：“倒霉吗！”她的声音远没有苏婉娘的清脆高扬，明明是在训人，但腔调里总带着股娇嗔，脱不了撒娇的味道。
段增认真地说：“其实还是说‘挨刀’合适，因为人们常说‘你这挨千刀的’……”
沈汶心头一刺，尖叫起来：“我这么说了吗！你插什么嘴！不说话能把你当哑巴吗！”
段增吵架很在行：“不是哑巴就得说话呀！”
张允铮马上说：“她的意思是你现在别说话，多说多错。”他看向沈汶：“你是不是这个意思”
沈汶怒气冲冲：“我的意思就是……”她皱着眉想：“就是……你别再那么笨！”
张允铮说：“谁笨！我那时可以一个后仰……”
沈汶愤怒：“你后仰什么！刀都到肩头上了要怎么仰”
段增说：“对呀，一仰不就把脖子露出来了”
沈汶和张允铮同时对段增说：“你闭嘴！”……
季文昭捅了捅四皇子：“看！看！她生气了！”
四皇子叹气：“今天也的确是凶险哪。”
季文昭小声说：“倒不是说那个，就是沈二小姐从来不生气，说话柔声柔气的，假得很。今天难得见她动怒，看来我推测得极对――那个愣小子的确是个非常重要的人……”
沈汶耳力好，听他们这么说，一眼看过来：“你们有什么话不能当着我的面讲！”
季文昭正经地说：“拿别人当出气筒可不是个好习惯。”
沈汶手指点着季文昭：“你现在倒是振振有词了！当时跟那帮人对嘴的时候，你一句话也说不出来！”
张允铮点头：“就是就是，我当时还看你呢！指望着你来个舌战群雄之类的。结果你嘴闭得跟个蛤蜊似的。”
严氏低笑起来。
季文昭小声对四皇子说：“你见过这样的吗他们合伙了。”
四皇子见沈汶的笑眼少见地圆了，一低头，没接茬。
苏婉娘说：“我去做饭，大家都饿了。”一提吃的，人们的注意力就分散了，大家堆石头起灶，分头去捡柴，煮开了水，泡饼子吃了，才暖和了些。
苏婉娘将碗递给四皇子，四皇子小声问：“你今天害怕了吗”
苏婉娘点了下头，也轻声回答：“当然啦，你呢”
四皇子说：“没……没来得及……”
苏婉娘瞪了他一眼，四皇子极为低声地说：“你们小姐……可是对你发过脾气”他一直记得初见苏婉娘时，苏婉娘哭泣的样子。
苏婉娘微笑：“这是我第二次看我们小姐发脾气，真不容易呢。”
四皇子悄声问：“上次是什么时候”
苏婉娘在四皇子耳边低语：“就是有人谋害我家小公子的时候，我们小姐也生气了。”
苏婉娘的气息扫过四皇子的耳垂，四皇子心跳起来。
附近的张允铮听见了暗自撇嘴：我可是经常见她发脾气。他很有些得意。
吃了东西，护卫们有的用带的草料喂牲口，有的在周围警戒。
沈汶则把季文昭等人都召集了过来，表示要和他们交代些事情。
大家围坐成一个小圈，沈汶低声说：“我这次去边关，一是把燕城的防卫图和各种武器设计图交给我的大哥或者二哥。今天太危险了，万一我死了……”当时她险些走火入魔。
张允铮不高兴地打断道：“怎么会你不是好好的吗不就是被惊吓了一下……”他这样一打断，沈汶的“二”就没说出来，只接着他的话说：“那时如果没有抢出水来，谁都走不远。所以，经过今天这事，我们得好好团结，遇事一齐拼闯。死了谁，剩下的人都要接着往边关去。”
张允铮紧锁眉头：“你就不能不当乌鸦吗”
沈汶不理他的攻击，问道：“图在哪儿”
张允铮一捂胸口：“在我这里，有一包呢。”
沈汶对大家说：“无论谁活着，都要送这包图去边关。不然的话，燕城不加改造，我军没有先进的武器，就无法抵御北戎。”
严氏握拳说：“好！你放心吧！”
其他人都纷纷点头。
段增问道：“为何不给镇北侯”
沈汶叹气：“第一，我父亲身边都是眼线，他的一举一动都会被报给皇帝太子。这图若是到了他的手里，就等于到了别人手里。第二，我父亲年近半百，有了自己打仗对敌的方式，不太容易采用别人的建议。第三，我不能对父亲暴露自己。而我的两位兄长，都相信我的安排。给他们，由他们出面来运作，有了这些图，与北戎一战，他们就该得胜了。”
季文昭被挑起了好奇心，这些必是能克敌制胜的图，他怎么也不能遏制住自己强烈的求知欲，就说道：“我能不能看一看图”见沈汶警惕的目光，季文昭说道：“我读过有关机关的书，就想看一眼，你放心，我肯定不会投降北戎的！”
沈汶看向张允铮，张允铮勉强地从怀中拿出包裹，打开后将一幅帛布递给季文昭，说：“只能看一眼！”
季文昭马上接过来，借着一只小火把的光亮，凑近刚刚看了大概，就被张允铮将布一把拿了回去，说道：“够了！”
严氏举手说：“我也想看！”
四皇子也说：“那我也看看。”
段增说：“我也要看一眼！”……
沈汶皱着细眉毛看这几个人，段增说：“我们谁会投降北戎！”
季文昭和严氏都同时切了一声，四皇子也难得地表示轻蔑地一笑。
张允铮只好再次展开白帛，几个人的脑袋都探过来，仔细看，可片刻后，张允铮就又把帛布收回去了。
季文昭直起身，严肃地对沈汶说：“这图不能给你大哥二哥。”
四皇子皱着眉点头，沈汶问：“为什么”
季文昭手指在空中点划：“要建此城，需要众多的筹划和协调，还要实施各种保密措施。比如，工匠们只能拿到图的一个部分，相互间不能互通消息。再比如，石材的调配，先要将巨大石材运到位置，才能开始建设屏障……诸多细节，大概要分成几百步甚至上千步分期执行，非有统筹谋略之人不能胜任。”沈汶知道季文昭所说的，就是后世所谓“项目总工”之类的人，明白他的建议有道理。季文昭又说：“你的两位兄长都是领兵之人，必然不是此中高手。”
严氏说：“我觉得我行！”
季文昭鄙视道：“手下败将，不可言勇！”
严氏气愤地抬头：“师兄！你不是要留在边关吧！我堂姐怎么办！”
季文昭挥手道：“她难道还不知道怎么带孩子周围还一大堆亲戚家人。而这里，有谋略计划之能的，只我一人！”
严氏不服地说：“怎么只你一个人！我就很聪明！有一次，我父母还找了个道士来降妖！道士说我乃……”
季文昭打断严氏：“一个女子！头发长见识短！你再自吹自擂，也从来没赢过我！”
严氏对着季文昭怒：“你这个自大狂！”
沈汶皱着眉说：“我原来没觉得会太难……”
严氏抢着说：“对你大哥二哥是难的！可对我就不那么难！”
季文昭严厉地对严氏说：“此事非同儿戏！这迷城虽然构思巧妙，可若是建不起来，或者图形外泄，就没有了任何意义！既然此图事关燕城存亡，务必要好好思考周全！择能者委重任！不可有任何偏差！”
沈汶说：“可我不想让你去。你有治国之能，若是参与了边关的防御，就与镇北侯沈家军有了瓜葛。日后三皇子上位，他如果开始忌惮沈家，就会把你归在一党中，弃你不用。而三皇子需要辅佐，我不想浪费了你这个人才。”
季文昭摇头：“你看看我们这一路所见，灾民处处，竟然到人吃人。按你所说，旱灾还有一年，然后又是水灾，不要说有内奸通敌，就是没有，北戎打来，我朝也已是无还手之力！此时还谈什么日后的治国之才先挽救了国家再说！若是能这次打退北戎，保住我中原不落入外夷之手，我一辈子不出仕也没有关系。下棋读书，游乐山水何尝不是潇洒一辈子你此时不能犯糊涂！”
段增插嘴说：“你可以不用真名，用个假名。”
季文昭说：“我持此图去见镇北侯，大大方方地去说服他，让他容我督建迷城。若是我用假名，恐他不知我的底细，不信任我。”
施和霖捻着胡须说：“我觉得他说得在理。”
沈汶还是不同意：“打退北戎只是一个环节，若是三皇子没有强大的辅佐之力，就是打退的北戎，国家不治，一片混乱，早早晚晚，不还是要完蛋你若是不入朝廷，就少了一个好大臣，我不信三皇子能自己治理好国家，皇帝是最不可靠的东西！”
四皇子说：“三皇……子也没有那么糟糕啦，他没有什么坏心，不会害人……”
沈汶摇头：“他一成皇帝就会了！没人不会为了保护自己的王位和至上的权力而费尽心机！一个皇帝，什么坏事都干得出来！”
施和霖吓得摇手：“罪过罪过，怎么能这么说”
沈汶向段增使眼色：“你扶你师父去睡觉吧。”
段增搀扶了施和霖说：“我们走，不管这些乱七八糟事，反正记得送图就是了……”与施和霖一起回马车了。
见他们走了，季文昭才又对沈汶道：“我发现你不是对太子不满，是对皇帝不满。谁当了皇帝你都不会喜欢的，三皇子这么个直爽无心机的人你都不放心。”
沈汶叹息：“为帝者，最忌惮的就是强大的臣子，我不能不防。”
四皇子说：“三皇……子不是对沈家大小姐情有独钟吗若是他登基，不更该对沈家器重”
沈汶摇头：“那种情形就太危险了：皇后身后是强大的外戚，新皇开始也许会依仗沈家的支持而稳定帝位，可几年后，他对朝事有了心得，就会削弱沈家的力量，来平衡朝中的势力，以防一家独大。弄不好找个借口，又来谋害我父兄。帝王心术从来如此，天下最不该信任、最忘恩负义的就是皇帝！离他越远越好。”
季文昭说：“照你这么说，我为何要去辅佐皇帝你不是让我送死去吗”
沈汶争辩说：“这不是为了百姓吗！你去了，出的许多政策，能让百姓过上几天好日子，你以为我保着你是为了你自己升官发财吗”前世季文昭给太子出的许多策略都是惠民惠国之策，为太子赢得了声誉，可也给了民众福利。
季文昭嘲弄道：“谢谢您的关心了！反正都是为了百姓，我现在就要去守边关！不去辅佐皇帝了！”
四皇子劝道：“去吧去吧！到时候我……我让我认识的四皇子去向三皇子为你陈情，说你有博弈之才，是当用之人。”
严氏转变了态度，讨好地说：“师哥，如果你要献图，就让我当你的师弟吧，帮着你建这城。”看来她也同意季文昭的决定了。
季文昭皱眉：“你一个女子……”
严氏瞪眼：“严大舅！师哥是什么记性！”
沈汶妥协道：“那你用假名吧。”
季文昭摇头：“我季文昭行不更名坐不改姓，若是死在边关，也算荣耀门庭，为我恩师争光。不能做那隐姓埋名的事。若是日后皇帝没有气量，我何苦要去辅佐”
沈汶抓头发：“不要光想自己，是为了百姓啊！”
张允铮说：“你总是太胆小！就这么着吧，三皇子特别热衷守护边境，说不定因为季官人抗了北戎，还对他另眼相看呢！”