次日的长乐侯府荷花会，镇北侯府没有收到请帖，自然没有人去，可沈卓竟然对大家说他得到了贾公子的邀请，在沈湘不快的侧目中，笑着说自己去赴会。杨氏不明底细，还叮嘱着别惹什么麻烦，老夫人只微微抬眼，看了下沈卓后马上不敢再看了：长乐侯府是废后的兄长家，太子的舅家，沈卓去肯定没有好事。
沈卓到了长乐侯府门外，一条街挤得满满的。太子毕竟是皇上指定的诸君，长乐侯府也是能与太子搭上关系的一条途径。所以，这次荷花会，京城里多多少少还是来了许多人家的公子小姐。
沈卓的护卫递了帖子，贾公子马上出来了，笑着把沈卓迎入了府中。
过了不久，就有人传四公主到了。四公主的仪仗很庞大，总共有五十几个宫女和太监陪着，到了府里就引起一片忙乱。长乐侯和夫人等都去迎接，再将四公主安置到了后院。
长乐侯府月前给京城各大豪门都发了请帖，既然请了四公主，就不能不请五公主。本来五公主并不想来，可张允锦给了她帖子，说自己想在长乐侯府里见到她，五公主才忍着对四公主的恐惧和厌恶，决定来长乐侯府。
五公主要来，三皇子就得陪着，可他真不想来皇后的外家。他了解了母亲的死因后，就对有关皇后的一切深恶痛绝。但是他从来没有告诉过五公主自己知道的内情，怕五公主了解后平时行动露出破绽。所以五公主说要来长乐侯府见平远侯府的张六小姐，三皇子没有拒绝。他可记得这位张六小姐当年冬狩是与自己的妹妹一起逃跑的人，关系不一般。
三皇子陪着五公主的车驾到了长乐侯府外，就在街上等着，一直到平远侯的车队到了，三皇子与张大公子见了礼，两队人马先后进门。
他们一进了府，就有人拥着三皇子将他与张大公子分开了，然后，男女分开，各去了不同的地方。
三皇子压抑着心中的不快，左右找熟人，不久看到了叶大公子，两个人见面聊着。叶大公子说镇北侯府只来了沈三公子，三皇子又失望又欣慰。失望的是自己无缘见到沈湘了，欣慰的是沈湘并没有出现在这个自己厌恶的地方。
张允铭立刻就发现自己被一群人围住了，一边说话，一边把他往湖边方向携带而去。他为了证实一下，特地说自己要去净房，结果十几个人陪着他到了净房，等他出来，又围上了他，口口声声地去看看荷花。张允铭尽量走得缓慢，怕自己妹妹那边没有足够的时间，可是他再慢，再拖延，还是离着小湖越来越近了。
进了府，张允锦就与五公主在一起，带着张家的众多姊妹，由几个丫鬟和芭阕牛往湖边走去。慢慢地，张家姐妹们也分开了，张允锦选的是一条人少的小路，还是和五公主边走边聊。
张允锦虽然不明白兄长为何一再嘱咐自己，一定要带着五公主到小湖僻静的一处水榭来，甚至让她看了一张简单的图，可她生性顺和，自然听从兄长的话。行走间，她发现身边的丫鬟和婆子像是也知道路径，就明白兄长肯定连下人都指示了，更不能走错了路。她与五公主又是好久不见，两个人一边说着话，五公主只是跟着张允锦。不久，张允锦很轻易地就找到了荷花盛开的湖边的一处水榭。
这水榭临水而建，突出的一边，悬在湖上。两个人坐在了水榭临水的长椅上，倚着椅子背，能看见下面水上的荷叶间，偶尔有一两条鱼儿游过。
五公主叹息道：“这里倒是清静，你不知道，如果不是你说要来，我还真不想来这里。”
张允锦笑着说：“我是想来这里见你呀。邀请你去我那里，就得办花会什么的，我爹特别不愿意折腾，我娘平时都不让我随便出门……”
五公主苦笑：“你不能随便出门，那我就能了”
两个人大吐苦水，说了通下辈子再也不当女的了之类的。
四公主在众宫女和太监的拥围下，先到了湖边，听说平远侯府的车队是与五公主的车队一起来的，心里就怒火万丈，心中暗道“果然！果然！五公主也对张大公子有意！”又听有人来报说五公主跟张六小姐一起去散步了，张大公子已经被人围住，马上就要到了，四公主暗暗下定决心：无论怎么不要脸，也得把张大公子抓到手！他如果被推过来，自己就死死地抱住他！让他挣脱不得！她很想看看五公主听到自己跟张大公子在一起后的表情！她得多么失望！多么嫉妒！自己要扬眉吐气地到她面前，告诉她：“想来五皇妹已经知道了吧张大公子对我非礼，真无耻啊！我要去见父皇……”
沈卓跟着贾公子在院子里走了走，好几次被宫里的人挡住，说前面是四公主，不要再往里面去了。
贾公子有些郁闷：“这是我家呢！怎么我哪儿都不能走了！”
沈卓点头说：“你们府里这是荷花会吧我还想看看荷花呢！”
贾公子恍然道：“就是呀！是荷花会，大家都会在湖边呀！走，咱们去湖边！”
可惜，他们不久又被拦住了，通往湖边的小径都有宫人把着，说等半个时辰，让四公主先赏了荷花。
贾公子面露不满，沈卓四周看看，面带回忆地说：“你还记得那年我来你们府，咱们下了棋我那时去找我妹妹，好像，可以从那片假山旁边走……”
贾公子说：“你看，那不是有人把着吗”
沈卓微皱着眉，指点着：“其实，翻过了那堵墙，就是湖边假山了吧可以攀上假山……哦，但是四公主在那里，咱们别这么干了！走，去下下棋，等四公主走了，咱们再过去看荷花。”
贾公子想想，笑着说：“沈三公子，这边请，我让人带着你去书房看看，我一会就来。”叫过来了一个小厮，让他带着沈卓往书房去。见沈卓拐了弯，贾公子对身后的人说：“你们一个，去缠着那个守着路的人说说话，其他的，跟着我！”他带着人到了院墙下，搭起人墙，爬过了墙，果然，那边就是高耸的假山。因为已经有院墙隔着了，宫里自然没有人守着假山，贾公子悄悄地爬上了假山……
沈卓刚走出去两步，又折回来说：“我有两句话要对贾公子说……”远远地看着贾公子踩着两个人的肩膀翻上了墙，沈卓停住脚步，笑着抱歉道：“那个，我还是到书房去等着贾公子吧。”
张允铭被簇拥着，接近了水边。不远的湖岸边，一群宫人散开，中间站着四公主。张允铭的身后左右都是人，这段湖岸上，就他们这一伙人和对面的四公主，而其他人都被隔在了更远些的岸边，属于可远观不能近睹的范围。
前面是座木桥，木桥外侧是流入小湖的河水，内侧，是湖泊。木桥那边，四公主正迎面走来，虽然她戴着面纱，可张允铭却似乎能看到面纱后的笑意。
张允铭也笑了，笑容轻飘飘的，浮光掠影般在他的脸上拂过。他顺着周围人们的推拥走上了木桥，正在众人都觉得他行将与四公主迎面而遇时，张允铭似乎绊了一下，身体撞开他身边的人到了桥栏杆边，然后重心一失，竟然从桥上一头跌进了水里！
他在水面处扑腾了一下，含糊地说了声：“救命！我不会水……”然后就没入了水中，没有再露头。
人们一时惊呆了，这座木桥并不宽，张大公子一上去，左右仅容一人都挤得很，根本无法拦住他。桥栏杆不过膝盖高，更挡不住什么。桥下是引水入湖的河道，该有一人多深，此时覆着荷叶，张允铭栽入后，好久没露头，有人失声说：“他不是被淹死了吧”这时才有人大喊起来：“张大公子落水了！”
四公主见张大公子又露出了那缕洒然无羁的笑容，心头大跳，一时狂喜，可接着，就眼睁睁地看着张大公子在一丈外从桥上跳了水！
四公主气得尖叫起来，自己也往湖边走，到了水边就想往里跳：你想逃！我们都在水里，看你怎么说得清！
她正要跳下，湖边假山上有人大喊了一声：“四公主妹妹！你小心啊！”
四公主下意识地回头，就见贾公子从假山上几下跳跃而下，跌在地上，然后瘸着腿，但依然飞快地扑来！
四公主也惊叫了：“你敢……”
还没说完，贾公子已经靠着惯力扑开了挡路的几个宫女，到了四公主面前，一把抱住了她！
他方才跳下时，本来就扭伤了腿部肌肉，抱住了四公主后心里一松，站立不稳，只听“噗通”一声，他抱着四公主跌入了湖中。
五公主与张允锦正在水榭里谈天，有人在远处喊起来，两个人抬头观望了片刻，张允锦记得兄长说不管有什么事，都不要离开水榭，就说：“莫管他们的闲事，我们在这里挺好。”
五公主微笑说：“我也不想管他们的事，离他们越远越好。”两个人继续闲聊着，可张允锦心中嘀咕，目光总不自觉地望向水面，五公主顺着她的目光看去，笑着说：“你看，这里多美，荷花盛开，那支还是白莲呢……”她手指着水榭外，突然，一个脑袋片荷叶从荷花间冒了出来，五公主惊得失声叫起来，张允锦也跟着尖叫。
荷叶下，张允铭挣扎着：“救……救……命……”一通乱扑腾，胳膊乱舞，样子很痛苦。水榭外，水花飞溅，阳光下，如绽珠玉。
五公主失声道：“是张大公子！” 她想也不想地从椅背上向张允铭伸出了手：“你快上来啊！”她要哭了。
五公主的皓腕在荷花间如同一节莲藕，张允铭一跃而去，双手紧紧地抓住了五公主的手腕。
头一次被陌生男子抓了手，五公主又惊叫，差点要甩开，可感到张允铭的手冰凉，她心中痛楚，马上流泪了，另一只手也抓住了张允铭的手臂，奋力把他往上拉。
张允锦此时心中怀疑兄长肯定是有预谋，但看到张允铭浑身透湿，也忙过来帮着五公主，拉张允铭的衣服。其他的丫鬟婆子更是上前搭把手。
无论别人怎么拉扯，张允铭就是拉着五公主的手不放，等到他被拖进了水榭，平放在了长椅上，张允铭一边咳水，一边对五公主说：“公主……救了我！再造之恩，小生永不敢忘！我欲与君相知……”一只手往五公主手里飞速地塞了样东西，可另一只手还紧握着五公主的玉腕，然后就眼睛一翻，“厚脸皮”地昏了过去。
这时，这边人们的大呼小叫，也终于引来了其他人。许多人都看见昏过去的张大公子还死握着五公主的手腕，等到人们终于把他的手扒开，五公主的腕子上留下了一圈青黑色的印记。
沈卓听见院子里的混乱，忙从书房出来，碰到了神色紧张的三皇子和叶大公子。三个人都往湖边去，先听见平远侯府的张大公子落水了，生死不明，已经十几个人下去捞了，找不到人，又听说贾公子抱着四公主跳湖了。
三个人加快脚步，赶到了湖边，四公主和贾公子已经不见了，倒是见许多人拿着长杆和网子，在张允铭落水的地方来回打捞。
他们走到水边，沈卓皱眉道：“这水是活水吗”
旁边有人听了，大声喊：“大家往下游那边看看，也许是被水流带走了呢！”
众人都往另一边走，就听那边有人喊：“在这里！在这里！被五公主救了！”
三皇子一愣，急步往那边去，平远侯府的人已经飞跑着过去了。他们到了那里，平远侯府的人抬着“昏迷的”张大公子正匆匆离开，一个人急乎乎地大声对三皇子说：“五公主救了我家公子，我们回去呈报侯爷，必有重谢！”唯恐有人还不知道！
那群人小跑着走了。
见三皇子皱了下眉，沈卓小声问三皇子：“要是平远侯府大公子想娶你妹妹，你怎么办”
三皇子苦笑了下：“娶呗，那小子虽然滑头，可是人不坏。”他是在冬狩时救过自己的人。
沈卓暗松气，也点头说：“的确，那家伙还行。”
叶大公子低声说：“平远侯府富可敌国，太子不见得会高兴，皇上也不见得能轻允这门婚事。”
三皇子撇嘴角：“怎么就有人见不得别人好呢”不知道他这是指太子还是皇上，沈卓和叶大公子都没敢接茬。
四公主换了衣服出来后，大怒难消，对前来道歉的贾公子连踢带骂，把陪着来的长乐侯和夫人也臭骂了一顿，狠命地砸了几件瓷器，然后带着众人回宫。
五公主则走得悄然。见人们围了上来，她紧握着拳，与张允锦匆忙告别，由宫人们围着，等到三皇子会合了她 ，一起离开了侯府。
进了马车，五公主才展开一直死攥着的拳头，她的掌心是一颗莲子。
莲子，同声“怜子”，怜是怜爱之意，温柔的爱。古诗“采莲南塘秋，莲花过人头，低头弄莲子，莲子清如水。”是“怜子清如水”，爱你如水般的清澈……而张大公子最后的那句：“我欲与君相知”是取自“我欲与君相知，长命无绝衰……”古来最著名的情诗……一路回宫，五公主脸烧得通红。她重新紧握了莲子，看着自己腕子上的青痕，想着张允铭的那几句话，一会想哭一会想笑。
到了宫中，五公主下了车，三皇子见五公主脸色红白相间，想到人说自己的妹妹救了张大公子，小声问道：“怎么回事妹妹可是受了惊吓”
五公主摇了摇头，垂目低声将过程讲了一遍，自然没说张大公子给了她一颗莲子的事。三皇子听着，知道按照一般的礼教规矩，两个人应该结亲了，可是又想起叶大公子的话，知道这事没有皇帝开口，谁都别瞎说什么，只含糊地说：“嗯，他以前救了我，你拉他一把，也是应该的。”算是暗示他同意了。
五公主脸红了，低头半晌，三皇子正等着她告别，五公主小声问：“他……可是会生病”
三皇子想起冬狩时张允铭那惊鸿般的身姿，小声说：“他是习武之人，该不易生病。”
五公主点头，还是没有走。三皇子眉头皱了，想破了脑袋也不知道五公主想要听什么。最后，五公主微叹了下，悄声说：“哥哥帮我打听一下……”
三皇子明白了，忙点头说：“一定一定，我明天就出宫问问。”