邹宅外，歪脖老树边。
一只灰白色的团子焦急地迈着步子，绕着那棵歪脖树来回跑，不知道的以为这里头藏着只皮毛油亮的鼠类。
实则不然。
这灰白团子已在此处踱步一刻钟有余，若它能开口吐出人言，此刻定不是跟着老树死磕，而是扣响民间游医的屋门，详细说说自己的症状。
不一会儿，它再次感受到一股从腹中急转直下的五谷轮回冲动，矫情地抬起脖子左右看看，发觉周遭皆不见人影，方才放下心来，只那毛绒尾巴低低垂着，似是掩饰，尔后翘臀越撅越高，前爪撑着地不断用力，漂亮的眼睛稍稍眯起，尽显眼尾那道黑纹细线之妩媚。
然而并无卵用，如此使劲了一阵之后――
它的屁股底下依然什么都没有。
灰白团子当即发出一声暴躁的叫声，又白又可爱的前爪张开，狠狠挠了几下这泥土地。
它想，自己何曾遭过这等罪
打小起，她就是侯爵之女，家中富裕，吃穿不愁，待到后来被圣人同皇后瞧中，有意培养时，她的日子过得就更好了。
平日里有人嘘寒问暖不算，饮食皆有宫人为她制定，小伤小痛更是第一时间有太医着急赶来会诊。
可以说，陆宛祯在成为猫之前过得顺风顺水，平安顺遂。
直到……
她入宫后，被册立为太子，册立大典方过了不到一旬，就遭人刺杀。
就在东宫诸侍卫与贼人抵抗时，在屋里茫然躲着的陆宛祯忽而见到屋中现出一白发来者，目光慈祥，衣带当风。
她惊惧不已，正想唤人，见那老者朝她比了个噤声手势，虚虚朝着她喉间一点，她便半点声音都发不出来。
只听来人缓缓道：“昔年我过望安时，曾得你阿娘两次相助，欠她两分情，第一分，我予你一卦，测为乾――或跃在渊，无咎。”
“尔天然富贵加身，一出世便得圆满，可月满则亏，必有大灾殃，劫应九岁。”
“过此劫，则一跃成龙，进无咎也；不过，则依然潜龙在渊，然尔如今为太子，怎可一世在渊是为大劫。”
“如今，便是我来还第二分情之时――他日你若再见你阿娘，劳烦捎带一句，七月之约，镇南子已赴。”
说罢，那在陆宛祯看来自言自语好半晌的白须老头，左右一看，恰见到一只不知从何处而来，惊慌跳至窗边的狸花，双手立起，同时朝她与那狸花凭空一抓――
陆宛祯这辈子都忘不了那感觉。
等她清醒过来，她开口已无法吐人言，惊恐地看向室内，却发觉那里依然躺着自己的身体，尔后……身子的眼睛睁开，那人站起，只看了一眼室内，便下意识地躬身摆出防卫的姿态，再之后竟然直钻床底。
陆宛祯怒视那老头，想知道他这究竟是来报恩还是寻仇，但老头的身子渐渐淡去，只朗声长笑后给她留了一句：
“利在西南，得见贵人，小儿朝西南去罢。”
……
想起那老头，陆宛祯气得从原地立起了上身，猫爪在半空中又挠了挠――
此糟老翁实不善矣！
她气得差点学会直立行走！
用前爪在半空中耀武扬威地狠拍了好几下，假装是挠花了那老头的脸，陆宛祯的火气才勉强降下，又在这歪脖树下盘桓半晌，最终才接受自己便秘的事实，垂头丧气、灰溜溜地准备去找那善疱的小子。
此时，院内。
邹德全翻出自己从宫中带出的一本造册，细细翻看里头的记载，他的跟前站着两个身子精-干、皮肤黝黑的农人，面上皆带着笑，等着他吩咐。
不多时，邹德全即刻道：“有了。”
他之前从宫中带出的这些植株，可不仅仅只有一样，还附带誊抄了一份先前奉圣人之命出海宫人的海图记事，里头不仅记载了出海见闻，还有这些未曾见过的农物生长情况。
其中就有适宜土壤的记录。
邹德全亲自将上头的话念出，方便两位农人作为参考，以便回家后更好地种出这些……这些辣子。
“辣子”一名，还是四郎昨日被他唤来时，随口一言，邹德全却觉得好――辣味之子，当属此物，便就此拍板。
他细细吩咐农人大致该用何土，之后便等这擅农事的几人自行琢磨。
同时。
后院内。
苏含章同几位师弟开口道：“虽说下月方至乞巧，但究竟如何做这辣味，仍需我等细细探讨。”
“大师兄所言极是，师父曾言这辣子有祛寒之效用，然此刻正值盛暑，只怕届时不仅引不来人，反倒坏了口碑。”王虎立刻符合道。
四师兄李寻天想了想，试探着提了一句：“过热自然不可，或许可以试试凉味”
旁听的乐宁捧着脑袋在心中暗自感叹这年代的人牛逼。
她才只做了一道菜，这邹德全就立刻要搞辣椒的栽培和种植，几位师兄更牛逼，凉菜都已经想出来了。
原先她还想着循序渐进，今天中午搞个凉拌黄瓜之类的小菜铺垫一下，好么这下子她觉得自己半点发挥余地都没了。
只不过――
三师兄沉默半晌，慢慢地摇了摇头，说出了一句现实：“便是凉味可行，可在灯会上，总是有情人多，走那诗情画意路线，各个穿着打扮皆是上乘，如何分发总不能我等卖道食膳，再贴上食具。”
乐宁又点了点头。
是的，你见过哪对逛街的情侣出门带碗买吃的这十分太影响双方的观感了。
而在这个没有一次性塑料碗筷的世界，卖菜还提供食具的亏本生意简直是倒贴到姥姥家。
于是，院子里一时间被那愁眉不展的情绪所笼罩。
乐宁还是双手撑着脑袋，在旁边发呆――
她今儿是头回跟着师兄们去赶集，去东市大开了一回眼界，里头有一处专门的食肆街，整条街都是不同的美味，仿佛整个大黎的美食都荟萃在那儿了。
乐宁再次开拓了自己关于当朝美食的认知，除了首饰铺子那种一看就很贵的地方没去之外，其他的地方她都瞄了几次。
尤其是想到这年头的许多调味料都在香料铺子里，她更是没放过每一间香料铺。
果然，这就让她有了发现。
想到因为没人要、味道太重而被店家白送的孜然，乐宁就忍不住在心底嘿笑出声。
她的烧烤有望了。
恰在此时，苏含章看向了从头到尾没说过一句话的她，善意地问了一句：“四郎可有何想法”