后来这柳知名中了状元，又经顾清麟提携做了户部的柳尚书，官场得意难免情场失意。在一次花灯节偶遇了当朝的二公主凤昀云，当时的柳知名和他侄子一同在场，这公主询问柳知名名讳时，那侄子脱口说了自己的名字，公主回去后便要下嫁柳家，结果成婚后才知道择选错了夫君。
想嫁的夫君成了自己的叔叔，公主婚后一直同侄子争吵不断，没过几月便和离了。
这期间公主和柳知名不清不楚的，两人也有苟且之事，公主怀了身孕却不能再嫁柳家，就这般暗搓搓的私下来往。
而她就比较可怜了，当初择选他为夫君，也是没经脑，待事已定局后，她方得知他叫柳知名。就在成婚那日，她被黑衣人掠去了公主府，瞧了两人在床榻上翻云覆雨不说，最后还被白绫勒死在了石柱上。
“唉，这柳知名一口咬定是凤池毓打死了他侄子，让阿毓一命抵一名。”
“阿爹，我要进宫见贵妃娘娘。”
“明早爹进宫早朝，你便随我一同进去。”
第二日卯时，湘兰就随着顺平侯进了宫，由着宫人带领去见了皇贵妃娘娘。
皇贵妃已经整日整夜都不曾见到皇帝，今日起的大早便吩咐御膳房做了皇帝最爱吃的肉粥，端着去新上任的良嫔那求见皇帝，那新来的狐狸精派人打发她离开，说什么皇帝三更天便回来自己的宫殿，她信这良嫔个鬼，可又不敢进殿搜查，只能灰溜溜的回昭阳宫。
湘兰来时就听到皇贵妃扔东西，殿内一片狼藉，噼里啪啦的扔了一地碎片。
“湘兰给贵妃娘娘请安！”
皇贵妃瞧见湘兰，急忙下了台阶，疾步走到了湘兰身前，握住她的手道：“兰儿，你来的正好！你可要替姑母想想办法啊！皇上已经不肯见本宫了，昔日那些对本宫恭敬的妃嫔全反了天，一个个都不将本宫放在眼里。”
“姑母，我有……”
皇贵妃不等湘兰说话，气愤的甩开湘兰的手，叉腰谩骂道：“都怪阿毓这混账东西，总给本宫惹事。本宫这是造了什么孽，生了这么一个冤家。他还当本宫还年轻，还能吹着枕边风，使狐媚手段勾引他父皇吗这等孽障，就让他死了算了！”
“……”湘兰嘴角抽了抽，无言以对。
她心想腹诽：凤池毓也没姑母说的那么差哇！
“姑母，表哥若是死了，姑母可就没人替你养老送终了！”
“本宫在过继一个在膝下还怕没人送终。”
湘兰无语，姑母要是想的那么开，早已大义灭亲了，终归是不舍的。
皇贵妃又生气又悔恨，当初就不该送去他国为质，什么都没学会反倒越学越差。她想磨炼他的意志，想让他学会独立，想他学会处事不惊，想他学会隐忍。
那知去了一趟，学问不做了，礼教不顾了，学会赌博了甚至过分的是连嫁了人的妇人都不放过。行事我行我素越发浮夸，性情又臭又怪捉摸不透。
有时她在想这儿子到底想干什么！难道她为他铺路为他行方便做错了！
他若是做了皇帝，她为太后，互利双赢的事，整个凤祁国都是他娘俩的囊中之物。她算对得起他了！
“姑母你且别慌，我有办法！”
“你有办法”
湘兰瞧了瞧两边候着宫女，贵妃会意便屏退了两边的宫女，待殿内只剩下湘兰和贵妃后 ，湘兰才徐徐道来。
半柱香后，皇贵妃一拍桌案道：“真的假的昀云那丫头真那么下作”
“千真万确！”
皇贵妃徘徊一阵后，看向湘兰道：“兰儿这事你怎么知道的你跟柳知名并不认识吧还有那凤昀云，她向来心高气傲容不得别的女子强过她，可不会跟你深交啊！”
“我曾去寺庙拜佛求姻缘，叫瞧见了两人在后庙私会。”
“那可真好玩了！本宫得好好计划一番。”
“姑母你可派人盯着公主府和柳府，一有动静回禀，一定能抓到两人私会的证据，到那时那柳知名还不放人吗”
“对，对！你说的没错，就按照你的意思办。”
湘兰在走前恳请贵妃让她探望凤池毓，贵妃答应了，让身边的嬷嬷准备了吃食让湘兰一并带过去。
而凤池毓正在天牢和看守他的衙役摇骰子，好生快活。
湘兰提着食盒瞧见这一幕，差点气的背过去。
而本人则是躺在草堆上，翘着二郎腿，嘴里含着一根稻草，袖子抡的老高正跟人扔着骰子。
“凤池毓！”
凤池毓听到声音，抬眼看去，见是湘兰眸光一亮。
他吐了口中的稻草，起身到了牢房门口，隔着木栏道：“你怎么来了”
“你倒是潇洒，在这生死攸关的关卡上了，还有心情跟人摇骰子，你真的是……真是……”
凤池毓见湘兰一副恨铁不成钢的模样，笑了笑道：“无碍！我母妃是不会让我就这么轻易死的。”
“你……姑母说了让你死了算了，皇上都不愿意见姑母，姑母已经没有办法了！”