唐亦步眼睛一眨不眨地注视着轮椅, 目光一片空白。瞬息之后，他垂下视线, 仿佛他们只是发现了一条极为普通的线索。相比之下，阮闲怔愣的时间更久些。
自己还在避难所时，从《树荫避难所介绍手册》中看到过另一个阮闲的演讲。根据那时的情况看来，这把轮椅不是想换就换的——它被设计得十分精巧，无论是技术水平还是其搭载的软件水平，都给替换设置了极高的门槛, 更何况这是资源和技术打了折扣的末世。退一步, 不说十二年后的另一个“阮闲”, 在阮闲自己还在正常生活时, 轮椅相当于某种只为他打造、独一无二的高级义肢, 别人抢去也毫无用处。
另一个“阮闲”遇难了吗
这是他第一个念头。根据涂锐提供的情报，那位阮教授和范林松闹崩后自发离开指挥部。若是刚好被钱一庚这种地头蛇捡了漏, 可能性也并非是零。
但阮闲总觉得哪里不对劲。
如果钱一庚真的弄死了阮教授，又不想四处显摆招反抗军报复，不会把轮椅藏在这么显眼的地方。换了自己想要下手, 第一时间应该是将轮椅拆解, 藏在机械堆中。现在那把轮椅好好地躺在储藏室, 看起来更像是某种狭隘的炫耀。
“阮闲的病是不是有了什么起色”无数可能性在阮闲脑内过了圈, 他选择了最为可能的一种。
自己身上的病魔被彻底放逐, 时隔十二年，另一个阮闲治好自己也不是天方夜谭。
“我没有听说，如果有, 反抗军那边不可能不发声。”唐亦步双手按在操作台上，死死盯着光屏中的机械轮椅，一副想用目光吞掉它的样子。“前几年他们宣传过一次，说是阮闲的病情已经被稳妥地控制，不会再恶化——他们半个字都没提康复的事情。”
轻轻呼了口气，唐亦步双手缓缓握拳：“你知道他的病吗”
“听说过一点，似乎是罕见的遗传类……”
“是的，这类疾病在胎儿时期发现最好，基因疗法及时介入的话还有救。可技术发展起来时他已经成年太久，错过了治疗的最佳时机——理论上，除了把全身的细胞挨个修补一遍，没有其他办法。可如果那么做，他的细胞需要被完全离散，让纳米机器人充分介入。先不说有极大风险恢复不了原样，就算成功……”
“全身细胞包括脑部，连脑细胞都与机械成分结合，他很难再被归为人类。”阮闲安静地补充，“这对反抗军是致命打击。”
“是的，人类不会承认一个被转化为机械生命的领袖。”唐亦步点点头，终于把视线转过来。阮闲从其中读出了一点模糊的悲哀。
“或许他不想再给反抗军卖命。”阮闲又开始翻看其他光屏，“所以干脆找个办法治疗自己，玩个消失换个身份。”
这个猜测让他有种不太舒服的感觉。时间并非对不上，要是从一开始就没有所谓的“另一个阮闲”……
“我曾这样想过，算是一种可能性。”唐亦步停住动作，缓缓摘下脸上的防毒面具，露出有点苍白的脸。“可他不会那么做。”
“理由”阮闲同样摘下面具，直视对方，胃里一阵翻腾。
“阮闲对机械生命的看法没有作伪，人又清高，不会选择成为自己曾经唾弃的东西……按照阮闲的理论，如果他将自己转化为机械生命，新产生的东西不算他本人，和死亡没有区别。”
够偏激的，阮闲心想。然后突然有点想笑——自己的确一直是个偏激的人，也谈不上错。
“情报不足，胡乱推测也没意思。轮椅在这里，钱一庚肯定知道点什么。”阮闲收了话题。“反正可能性无非三种——阮闲被人劫走，阮闲找到了恢复步行能力的办法，或者阮闲已经不幸遇难。”
唐亦步仍把两只手搁在操作板上，没关掉那个光屏。
“亦步”阮闲扫完面前的光屏，又调出另一拨信息，而唐亦步还在原地发呆。那仿生人紧盯光屏里的轮椅，像是期待它自己长出嘴来解释。
“……你和阮闲到底是什么关系”阮闲喉咙有点发干。
“如果阮闲死了。”唐亦步没头没脑地说道，语调同样干巴巴的。“……唔，如果他死了，mul-01的完全统治只是时间问题。没了观察样本，我的课题恐怕永远没法完成，到时候我又要怎么办”
阮闲本能地从对方表情里捕捉到一丝不自然的东西，可他没来得及分辨它的内容。唐亦步下一句话彻底将他的注意力吸引过去——
“阮先生，你能抱抱我吗”那仿生人转过头，表情空白。“我喜欢抱住你的感觉，它能让我感觉好一点。我现在感觉有点糟。”
唐亦步露出个活像第一次经历消化不良的迷惑表情。
阮闲停住操作光屏的手，差点踩到地上晕倒的人。他看向唐亦步，对方张开双臂，架势十分认真。
要划清界限，现在是再好不过的机会，他只需要告诉那仿生人专注工作，用理性制止正在以一个不正常的速度加深的关系。他的耳垂上还钉着对方亲手给予的锁链，然而……
疯子总要听从内心的欲望。
他露出一个笑容，走上前去，抱住比自己稍稍高些的唐亦步。对方弯下腰，把鼻子埋进他的肩膀，发出有点委屈的吸气声，后背微微发抖。
“这是‘焦虑’，我知道。”那仿生人嘀嘀咕咕地说道，“根据各种迹象看来，我在体验焦虑。我讨厌这种情绪。”
“嘘，嘘。”阮闲顺了顺对方的背，“他不会死，那只是可能性的一种。”
“阮闲”不会死。就算另一个阮闲真的死在哪个角落，自己总还活着。事到如今，知晓真相的好奇早已盖过自我认知的渴望。眼下阮闲发现自己可以成为很多东西，而“学者阮闲”并非最有吸引力的选项——
那只是当初他为了在社会中存活而选择的面具，如今“社会”这个概念早已摇摇欲坠。
阮闲收紧怀抱。眼下有个人需要他，比任何人都需要他。这个认知让他毛发直竖，生出些说不上是阴暗还是正当的舒畅和满足。在这短暂的十来秒，他突然变得富裕了许多，以某种他未曾体验的角度。
如果没有对方亲手锁上的项圈，这一切几乎是完美的。
安静地抱住阮闲嗅了一会儿，唐亦步把鼻尖收回。他用额头顶住阮闲的前额，满足地蹭了蹭，松了口气。
“我好些了，谢谢你的拥抱。”那仿生人纯粹的目光里多了几分惬意，声音也软了下来，带着点模糊的撒娇味道。“猜猜我在想什么”
“你在想‘绝对不能让这个人跑了’。”阮闲摸摸耳垂，无意识地提起嘴角。
“是的。”唐亦步的金眼睛在阴影中晦暗不明，他的回答轻而残酷。“不过只有一半。”
“嗯”阮闲彻底收起所有光屏，开始在脑内组合线路图。
“我还在想，我可能拴不住你啦，阮先生。”那仿生人的声音十分轻柔。“你比我想象的还要危险。”
他们相视而笑，阮闲一时间都不知道自己在笑什么。他前进两步，在对方眼里看到了熊熊燃烧的占有欲、戒备和一丝天然的杀意。
就像一面彻底映出自己情绪的镜子，阮闲想，笑意越发浓重。
或许另一个阮闲和自己的差距没有那么大，他可以比任何人都要残酷。阮闲伸出手臂，将唐亦步的后颈往前一扣，嘴唇碰上那双散发出无限吸引力的眸子。
“彼此彼此。”他无声地嚅动嘴唇。
接下来他松开手，表情如常：“路线我已经清理出来啦。你那边如果没有别的发现，我们是时候去会一会钱一庚了。”
说罢，阮闲重新将防毒面具戴上。</p>
余乐心情有点不美丽。