女仆在前面领路, “古堡已经很久没有进行过翻修, 阶梯陡峭, 光线也不好, 您多注意脚下。”
李鱼脑子里闪过一个疑问，“古堡从落成起就一直在公爵名下”
女仆说是的，随后停下，推开了一扇深褐色的木门，“没有公爵的允许, 其余人不能随意下去, 我只能把您送到这儿。”
探头看了眼，石阶旋转着往下延伸, 仿佛没有尽头。
李鱼冲女仆点了点头，借着墙壁上的烛光, 摸着扶手开始往下走。
四周寂静，只有脚步的回音, 和自己的呼吸声。
随着距离拉近, 空气中渐渐多出淡淡的腥味。
李鱼心头一跳, 停下来，低头看着脚下。
石阶上有暗红的痕迹, 用手试了下，抹不掉, 也没沾到手上。
李鱼问, “1551, 这些是血吗”
1551, ”是哦。”
李鱼被吓到了，这得经过多少鲜血浸染，才能让血色深入石阶。
怕有些问题系统不会老实回答，他拐着弯问家，“一哥，德古拉古堡是什么时候落成的”
1551，“1719年。”
“哦。”李鱼挠挠下巴，现在是2019年，“所以目标今年至少有三百岁”
1551，“”
李鱼比系统更加沉默下，一会儿觉得年纪大的稳重疼人，一会儿觉得自己这次忒吃亏，刚刚冒芽的小嫩草，被个老牛给拱了。
还是成精的老牛。
为自己惋惜的几分钟里，他脚步不停，到了最底层。
血腥味越发浓烈，引来李鱼一阵干呕。
李鱼顺着烛光一路往前，最终被一道铁门拦住去路。
铁门上有个窗口，窗口半开，隐隐传出说话和惨叫声。
李鱼心里发怵，正想开溜，门开了。
站在门口的男人一身精贵的复古西装，嘴角微勾着，“进来。”
李鱼没见过这样的应寒，明明浑身都是血气，却披着一层儒雅的外皮。
他攥紧手指，不知不觉间，后背已经被冷汗打湿，“我不想进去。”
应寒没给他逃脱的机会，胳膊一捞，将人按进怀里。
男人的拥抱用力而冰冷，浑身肌肉紧绷，连带周遭的气氛，也变得压抑。
紧了紧胳膊，他松开手说，“走吧。”
李鱼将人从头到脚扫了一遍，转身仓促，脚步急促。
可以确定，此刻的目标正在努力竭力克制情绪，并且不想让他发现。
地牢里关押的都是重刑犯，他们像一只只阴沟里的臭虫，呆在阴暗的角落，观察着经过的每一个人。
企图寻找时机，诱惑意志薄弱的人，好将他们放出去。
李鱼紧紧贴在男人身侧，仰头问，“他们犯了什么事”
“杀人。”应寒手掌移动，抚上青年的侧颈，“我们与人类高层间签有协议，他们替血族掩盖踪迹和存在，交换条件是，血族不能猎杀人类。”
李鱼眨了眨眼，“不吸血你们吃什么”
应寒眯了下眼，“别人我不清楚，但我，可以吃你。”
李鱼嘴角一抽，保持缄默。
地牢比想象中大，穿过无数监室，两人抵达最后一间。
里面用木头搭成的四个十字架上，捆绑着四个男人。
他们身上鲜血淋漓，几乎无一处完好的皮肤，脑袋耷拉着，张着嘴艰难的呼吸。
应寒带着青年坐到沙发上，双腿懒散的叠在一起，说两个字，“继续。”
刑讯人员二话不说，挥鞭抽过去。
每一次落鞭，李鱼都能听到奇怪的滋滋的声音，同时伴有烧焦的味道。
他小心翼翼的睁开眼，那些人被鞭笞到的皮肤上，居然在冒烟。
“鞭子上有东西”
“有。”应寒晃着手里水杯，“教堂的圣水。”
“”李鱼嘴角抽了抽，“你们不怕么”
应寒说，“只要不沾身，没什么影响。”
可一旦沾上，就是比烈火灼烧还要严重的疼痛，并且伤口无法愈合。
李鱼被惨叫声折磨了三分钟，基本参透了圣水对血族的杀伤力，忍不住想到，普通的圣水就能让吸血鬼痛不欲生，圣杯里的水该有多牛逼。
但他仍不明，男人为什么要他下来。
刑讯进行到尾声，在最后一轮鞭笞下，终于有人松口。
“是尼克先生派我们的。”说完就吐出一口黑血，昏死过去。
应寒对于这个答案没有任何惊讶，李鱼问他，“尼克是谁”
“我弟弟。” 男人仰头将水喝下去，“同父异母。”
从他平静的语气下，李鱼嗅出了危险，他垂眼看向男人的左手，青筋突起，因为过于用力，正在颤抖。
显然，尼克对目标的影响很大。
想了想，李鱼偏头靠在男人肩上，手臂横过他胸前，用力环抱住。
应寒紧绷的身体骤然放松，手指插入青年的头发，轻揉着，缓慢道，“杀了。”
李鱼仰头，发现男人正闭着眼睛，类似假寐。
审讯人员把四个人从架子上取下来，拖了出去，很快，昏暗的过道被火光染成红色，令人头皮发麻的叫声响彻整座地牢。
他们被烧死了。
李鱼打了个哆嗦，摸了摸手臂上刚爬起来的鸡皮疙瘩。
男人撩开眼皮，低头在他额头落下一吻，“害怕吗”
李鱼的直觉向来很准，昧着良心说，“不怕。”
抬头亲了亲近在眼前的下巴， “但我知道你现在很愤怒。”
这人不是找他来看戏的，应该想要自己亲亲或者抱抱，以寻找平静，或者安慰。
“你和你弟弟关系好么”李鱼大着胆子问。
“很糟。”应寒冷淡道，“我跟他从小就势不两立，具体从什么时候开始，我也忘了。”
李鱼扭身坐直，“总有个大概时间吧。”
“三百多”应寒突然抿住嘴，“我带你出去。”
李鱼在心里给自己吹了个口哨，对男人的年龄判断对了。
他故意拖着声音哦一声，“三百多年啊。”
被这么一搅和，心里的暴戾早没了，应寒没来由的心虚，手心冒汗，不知所措。
从血族的寿命来看，他尚且年轻，可从人类的角度，他就是个老男人。
看出他脸上藏不住的沮丧和尴尬，李鱼伸手捏住男人的脸皮，往两边扯，“逗你的，傻子。”
背后传来夸张的吸气声，是两个不知从哪儿冒出来的随从。
一道锋利的视线扫过去，两人吓得牙齿打架，自动放慢脚步，藏进黑暗中，假装自己是空气。
应寒收回视线，眉头皱紧，训斥，“没大没小。”
李鱼指了指，“你耳朵红了。”
应寒转身，走路带风，眨眼人就不见了。
装空气的两人蹦出来，安安静静跟在青年身后，欲言又止。
李鱼一回头，两人的视线飘开。
他问，“你们想问什么”
两人仿佛得到特赦，嘴巴解封，“米诺先生，您真的不怕我们吗”
人类对未知的东西总是抱有好奇的同时，也存在着恐惧，而眼前的小青年，没心没肺似的，旁观了那么久的刑讯，还敢跟公爵阁下玩闹。
太神奇，太不可思议。
“不怕啊。”李鱼没吹牛，他胆子就是很大，“刚刚那几个人是从丛林带回来的”
“是的，他们是尼克先生的下属。”
挣表现似的，另一个人抢答，“尼克先生比公爵小六岁，是公爵同父异母的弟弟，目前住在约克郡，但他并没有爵位。”
李鱼驻足，“他想争抢爵位”
那两人对视一眼，其中一人点头，“是，也不是。”
李鱼，“这么说”
两人支支吾吾，不知道该不该说。
李鱼抱着胳膊，一脸严肃道，“狄斯同意让我下来意味着什么，你们应该清楚。”
他们当然清楚公爵的意思，那就没把小青年当外人，愿意让他更加了解他。
其中一人松口道，“公爵的力量非常强大，只有他死了，尼克先生才能顺利登位。”
所以这是个万年老二，妄想逆袭篡位的故事。