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湖南路8号是一幢三层楼独立式，具有现代建筑风格的花园洋房。建于1930年。房屋结构是钢筋混凝土，外墙清水泥立面，落地钢窗门，朝南阳台围着半圆形铁栏杆。整幢建筑显得简洁明快。
1962年，中日之间开辟了半官半民接触和交流的窗口。作为中国电影界的超级明星，赵单自然是东瀛人拜访的对象。为接待访华的东瀛电影界同行，魔都电影局领导考虑到赵单原来的住处有诸多不便，于是，让他搬进了湖南路8号的3楼。
赵单见过许望秋，知道他是儿子的同学，也是挚友苏振声的徒弟，所以，当他看到许望秋的时候格外热情，拉着许望秋不住说话。在听到许望秋是带着剧本来的，是来请自己演电影的，他像个孩子似的，激动得手舞足蹈“我终于有戏可演了演什么，角色是什么有剧本没有我看看剧本给我看看剧本”
许望秋把剧本从包里取出来，摆在茶几上，冲赵单笑了笑道“赵叔，这是电影剧本。我们要拍的电影叫锄奸，主要是讲中地下党铲叛徒的故事”
赵单挥手打断了许望秋的话，急不可耐地道“我先看剧本，你喝水，我看完剧本再跟你聊。”说着赵单再不管许望秋，直接翻看起剧本来。
赵单妻子黄棕英见状无奈地摇摇头，满是歉意地对许望秋道“他有十多年没演戏了，特别想演戏，却偏偏无戏可言，想演戏都想得都快魔症了。你不要笑他。”
许望秋在医院遇到赵单时就知道他无戏可演，但不知道其中的缘故，此时听到黄棕英说起，忍不住问道“赵叔这样的演员怎么会无戏可演，怎么会这样”
黄棕英微微叹了口气，将赵单的情况讲了出来。性格天真的赵单，以为四人帮粉碎，自己什么角色都可以演了，拟定了一串演出计划三国水浒然而，运动虽然结束，但关于赵单的谣言依然漫天飞，他并不受重用。朋友来安慰赵单，劝他不要着急，他痛苦地说“我怎么能不着急呢我现在是个饿煞鬼啊哪怕是演一个没有台词的群众也好”
1977年，北平电影制片厂厂长王洋请他在大河奔流里演总理时，他非常兴奋，把自己关在屋里一个月，研究总理的资料。赵单试装后走在厂区，见到他扮相的人都震住了。他自己看到试片照片也非常吃惊，竟然会这么像。可事与愿违，赵单被突然撤下。赵单不知道是为什么，质问北影厂厂长王洋“是你们请我来演总理的，为什么又不让我演了”王洋无言以对。后来有人把真相悄悄告诉了黄棕英，上面有人说赵单在三四十年代有些个人问题还没有彻底搞清楚，不适合扮演总理这样伟大人物。
赵单深受打击，回家后把自己蒙在被子里大声哭。赵单被撤后，整天趴在地上挥毫泼墨，来客都夸他字写得好，他却吼道“我是演员我是演员”为怕他太寂寞，黄棕英很快为他写了闻一多的剧本，本子递到魔影厂后却因中美建交，反帝题材不合时宜给否掉了。
郁闷的赵单就跟祥林嫂似的，碰上谁，都要人给他写本子，给苏叔阳、白桦、李准都说过，他还要黄棕英给他写齐白石，甚至说要不就写红楼梦。
许望秋听完很感慨，赵单是天才演员，但一生却是命运多舛。许望秋听师父讲过，1934年赵单跟谢小晶父亲章泯合作话剧娜拉。在这个过程中，他知道了斯坦尼拉夫斯基，并成为斯坦尼的信徒。1939年赵单告别妻儿，联系朋友前往薪疆，想从那里转道去苏联，去习斯坦尼表演理论，希望学成回国后建立中国自己的表演体系。
没想到标榜民主和平等的军阀盛世才转眼间投靠国民党；赵单因为与左翼组织关系密切，被铺入狱，关了整整五年。死里逃生的赵单回到魔都后，发现妻子和其他人一样，以为他被盛世才杀害，已改嫁他人，并怀孕在身。两人见面后都傻了，抱头痛哭，赵单让妻子跟他走。但妻子冷静地说，我已破坏了一个家庭，不能再破坏另一个家庭了。
解放后不久，赵单出演了孙瑜执导的武训传，但这部片子很快被太祖点名批判，成为了新中国第一部禁片。好在诸位朋友力保，赵单逃过一劫。等到运动开始，赵单又被打成反革命，在监狱里关了整整五年。曾在开会时说，赵单不适合公判枪毙，就让他在关押中慢慢死去。
许望秋记得赵单在运动后没有作品问世，一盘没有下完的棋本来准备让赵单演男主角的，阿q正传的剧本也是给他写的，但赵单在1980年因癌症去世，这两部电影最终也换成了其他演员。
许望秋心里有些感慨，锄奸应该是赵单最后一部电影了。
时间滴滴答答地往前走，赵单整个人都沉浸在剧本中，每一句对白都会反复斟酌，甚至会闭上眼睛思考，并不时揉着太阳穴，仿佛会在脑海中进入表演似的。
一个小时之后，赵单抬起头来，盯着许望秋的脸，兴奋地道”段海平这个角色很有意思，人物特别真实，而且人物的成长和转变都写得特别好”
许望秋轻笑道“赵叔，我们不是请您演段海平，而是演周汉庭。”