就在许望秋为锄奸忙碌时，就在电影界为中国电影未来该怎么走大打嘴仗之时，电影界又发生了一件引人瞩目的大事，第一届东瀛电影展在北平举办。
1978年10月26日，北平等城市上映了已被德间书店收购的大映公司佐藤纯弥导演的追捕、东宝公司熊井启导演的望乡和松竹公司藏原惟缮导演的狐狸的故事。三部电影上映后引发了巨大的关注，掀起了观影狂潮。
望乡也译为山打根8番妓院，娱乐性并不高，是一部揭露50年前，东瀛少女被贩卖到南洋为娼的辛酸史的电影。不过对封闭的国人而言，这就是一部带颜色的电影。
尽管望乡只是在北平和魔都等几个大城市上映，却引起了激烈的争论，有人公开反对，说“上映这样的影片，社会上流氓不是更多了”有人批判说这是一部“黄色电影”；甚至有人在大街上贴出大幅标语，要求禁止这部“黄色电影”。不过由于支持放映望乡的人不少，报刊等舆论导向也大多偏向正面，所以，望乡最终还是跟中国观众见面了，只不过是减掉了一部分暴露镜头。
人民日报专门发表文章谈rb影片望乡，表示“绝大多数观众看了电影后，更加痛恨阿崎婆所处的那个黑暗残酷的社会。从二十世纪初到三十年代，东瀛不择手段积累资本，包括用贩卖妇女到南洋的血腥办法，以获得大批外汇，使它有条件挤进近代资本主义强国的行列。影片激起了观众对于被侮辱、被损害的劳动妇女的深切同情。多少人为阿崎婆不幸的一生落泪。就连阿崎那些被迫主动拉客的举动，观众也不会责备她轻薄，而只觉得她不幸和可怜。”
作家巴金也为望乡辩护，批判那些要求禁映望乡的死脑筋“要说他们只能看删剪后的望乡，否则听到“卖淫”、“五块钱”这类字眼，就会，这真是以己之心度人之腹。这是极其可悲的民族虚无主义”
与偏文艺的望乡相比，追捕则是纯商业片。电影1976年在东瀛上映后没有获得什么特殊的反响，评价相当一般，甚至有不少评论家批评这部电影情节破绽百出、人物形象不合情理。不过这次在中国上映后却引发了巨大的轰动，引发了观影狂潮。
运动期间电影厂搞斗争没有生产故事片，直到1973年才恢复拍故事片，之后拍的四部电影艳阳天青松岭、战洪图、火红的年代非常轰动，不过故事片产量非常少。在整个运动期间国内上映的电影主要有三类，一类是新闻简报，由北影厂隔壁的中央新闻纪录电影制片厂拍摄，有点像后世的新闻联播，基本上都是太祖等会见外国领导人。
另一类是样板戏电影，包括红灯记、智取威虎山在内的八大现代京剧样板戏。样板戏拍了很多版，最开始是舞台录象的黑白片，观众并不喜欢；后来拍了彩色版，还运用了电影镜头的处理手法，倒是受欢迎了不少。
还有就是纪录片，除了国庆典礼、党代会一类的外，比较多的是表现革命群众战天斗地的伟大精神，比如红旗渠；还有就是西哈努克亲王在中国各地参观游览的纪录片。不夸张的说，在运动时期西哈努克亲王是中国银幕上的绝对男一号，带领观众游览了中国的大好河山。女一号则是西哈努克亲王的老婆莫尼克公主。运动时期中国银幕流行铁姑娘，看上去比较土，而莫尼克是美人，又带有异域风情，自然成为无数男人的梦中情人。
对大部分中国人来，运动十多年来没看过什么好电影，文化生活极度匮乏。当兵三年，老母猪赛貂蝉。在文化上饥渴了十年的观众看到追捕这样的娱乐片，引发的轰动可想而知。警匪、追逐、爱情、脱逃、阴谋等商业元素融合在一起，让中国观众大开眼界，一个个就跟见了羊羔的狼，被刺激得嗷嗷直叫。
追捕颠覆了东瀛人在中国观众心中的形象，过去大家对东瀛人的印象主要来自于地道战地雷战之类电影，万万想不到银幕上那些被武工队玩得团团转的、蠢笨的东瀛鬼子摇身一变，竟成了追求正义和真相的化身。奶油小生迅速被抛弃，面容刚毅的高仓健成为年轻姑娘心中的偶像；而留外表清纯，内心如火的真由美则成为无数男性的梦中情人。
追捕红遍大江南北，对中国青年的爱情观、审美观都产生了很大的冲击，成为街谈巷议的焦点。以至于甚至多年以后，很多人开玩笑都还带有追捕台词的痕迹，什么不要朝两边看、多么蓝的天呀，什么神经病跟横路径二似的。
许望秋对望乡和追捕兴趣不大，也没觉得有多好；不过他对追捕的出品公司大映株式会倒是很感兴趣，主要是对大映公司的老板德间康快感兴趣。
作为东影厂子弟，许望秋对战争片有特别的偏好。哪怕他因此死过一回，最想拍的电影还是战争片，想拍各种战争片，古代的、现代的、未来的。没办法，许望秋从小烟火中长大，对战争片的热爱刻进骨头里，烙印在灵魂中。
战争片是一种特别花钱的类型电影，成本比其他很多类型的电影要贵。因为拍战争片需要做大量的服装，需要消耗大量的枪支弹药。如果是古装题材的战争片，需要搭建外景，需要制作武器盔甲，成本就更高了。
在正常情况下，电影成本高，只要票房好，根本不是问题。然而这最简单的逻辑在这个时代的中国却行不通，因为在1993年前中国电影是统购统销，由中影公司统一收购。最开始是中影公司以70万的价格买断，后来涨到90万，最后变成按拷贝结算。