老太爷挂掉电话, 戴上眼镜，从社交账号里找出这边朋友的电话。
“那个，老张啊，对, 明天中午我请客。哪里吃？我叫了餐, 你给我一个场地就行。”
“约一下, 就在你的酒店, 明天中午12点。对，把你的主厨也叫上，大家一起吃个饭。”
“我这哪是宣战啊？好东西大家一起分享而已。我点了一桌, 这一个人根本吃不完呐！”
他老伴在旁边对着电视跳舞, 闻言白眼都快翻上天了, 说道“你这人真是的！有意思没有？”
“有！”老太爷哼道, “可憋死我了！”
老伴“也没见你少吃。憋不住就去厕所啊！”
老太爷说“我就是要告诉他, 我吃得多是因为我饿, 不是因为他做的菜好吃！还说我们a市这边就没有好吃的菜系, 脸大的他呢！”
老伴简直听不下去, 甩甩手回房间找清净。
·
第二天中午十一点半，酒店的大包间里，围坐了九个人。
除了老太爷跟他老伴, 还有酒店的三位厨师, 以及酒店老板, 也就是他的朋友老张, 跟三位客人。
老张介绍几位生面孔道“这三位也是本店的常客, 算是知名老饕了，大江南北的美食他们都吃过，最后还是更喜欢我们酒店方大厨的手艺。我请他们过来，你应该不介意吧。”
老太爷摆出大方笑容说“当然不介意，我是个大方的人。”
几位老饕点头示意。
他们被老板请过来吃这顿饭，就知道是做评委来了。平时没什么特别的消遣，一看这对老头儿私下暗斗，还觉得挺有意思。
一人道“这吃来吃去，其实到最后吃的都是花样。可是花样我见得多了，我这人只看味道。”
另外一人道“他们说我老了，吃不出味道。可我知道，我这舌头还刁着呢。几十年的经验，都在这儿。”
老太爷拍桌“正好，人家的饭，从来没有虚把式。大家尽管看看啊，这可是我们a市的招牌。”
老张就听不下他吹嘘，半句话都想戳破“得了得了，老说有多好吃，我才不信呢。来我这店里以后东西也没少吃啊。我看你这就是矫情，不然就是滤镜。坐飞机累了没有食欲，怪我们家的菜不好吃。”
老太爷哼道“我不跟你说。吃了你就知道。这几点了？”
几人对视一眼。
看来还不是暗斗，人家直接是明着来的。
这时服务员敲门道“老板，有一个……打扮得很特别的男人，说是来送外卖的。”
正好是十二点。
老太爷匆忙站起“快，请他进来。”
人已经在后面了。
鸿鹄一手一摞高耸的饭盒，弯腰小心走了进来。他本身就很高，那饭盒堆上去，就更加壮观了。
老太爷惊呼道“吼！这么多？”
鸿鹄把菜盘放到桌上，开始一样一样清点。
老张也拿了一层帮忙，上手才发现这饭盒竟然是实木做的，加上里面的菜跟盛器，这一个就颇有重量，年轻人撑着那么一摞高，竟然没带半点费劲的神情。
老张迷惘，是他人老了不行了，还是这一届年轻人在他没有发现的时候悄悄进化了？
鸿鹄忙从老张手里抢回餐盘，说道“里面有汤汁，你手不稳不要倒出来了！”
老张委屈撇嘴。
“先是素菜。”鸿鹄从兜里拿出纸笔，在上面记录道“这是水果拼盘，是我们山哥亲自种出来的，同类型的还有杨枝甘露。还有这个，清炒时蔬。炒芦笋。这份是汤。”
“对了，这一盒里是白米饭。”
“剩下的都是肉菜，你们自己看吧。”
鸿鹄视线瞥向他们，说道“另外，这其实是五人份的餐点。嗯，你们……”
老张说“没关系，我们主要就是尝个味道。酒店里有厨房，不愁吃不饱。”
大家年纪都不小了，跟老太爷不一样，平时饭量就不大。吃什么就过个瘾。
鸿鹄不置可否地“哦”了一声。
一位老饕听了半天，忽然冒出一句“年轻人，学唱歌的不？”
鸿鹄想也不想就回绝“不学！”
老饕遗憾道“可惜了，比你送外卖挣得多呢。”
鸿鹄才不信。
这里四百多公里路，他赚了将近一千块的路费。也就是咻咻两下的事情。换成唱歌能出什么名堂？
而且他不喜欢上电视表演，被人指指点点。
堂堂白凤鸿鹄，怎么能跟动物园里的孔雀一样，关在一个黑匣子里任人观赏呢？
那人又问“那你做模特吗？”
鸿鹄不高兴了“不做啊！”
那老头儿无比遗憾。年轻人大部分都削尖了脑袋想进娱乐圈，他真的不懂外卖小哥啊。
鸿鹄说了餐盘回收的事情，就跟几人告辞离去。
·
老太爷搓搓手掌，已是迫不及待。
他掀开了第一个盖子，据说是水果拼盘。
里面摆了西瓜、梨，还有草莓跟橘子。
都是寻常又普通的水果，摆盘也不说多精致，似乎在赶时间，直接堆了出来。
但看那西瓜，内瓤鲜红欲滴，是真特别。草莓更是如此，颗颗饱满，有手心那么大了。
水果要留到最后，众人都没有动筷，紧跟着去开下一道菜。
清炒时蔬。用的是最普通的白菜。
看起来干干净净，什么带色的调料都没放，汤中也不见多少油星，就那么卧在一个中型盘子里。
老张嘀咕说“分量真少啊，难怪那么多盘菜，却说是五人餐。”
他们不知道，除了水果拼盘和甜品等是寥寥云额外做的，其他都是跟外卖套餐一起批量做然后分出来的。
老张招呼道“大家先吃吃看吧。”
众人一人一筷，稍微多一点，一盘菜就快见底了。
老张兴致缺缺地夹了一筷子。
要是普通的白菜，那就是寡淡的味道啊。既然说了是请人吃饭，还那么多上档次的人，你好歹素菜来个炒三鲜不行吗？
不过炒白菜得考验厨师火候，弱了夹生，老了会有韧性，且菜中水分流失。
当然，决定味道最关键的还是白菜本身的品质。
要说白菜新鲜，谁能比得过他们酒店每日现菜的无机……
嗯？
为什么？
“这白菜绝了啊！”
旁边一个老饕拍桌赞道，“口感爽脆，味道清新。微咸，突出了本身的甜味，重要的是，非常新鲜。”
嚼下去的时候，有种汁液饱满的感觉。吃到最后，没有一点的纤维，全都化在了嘴里。
真是挑不出一点错处的白菜。
“还有，他们是加了什么调料啊？我怎么吃不出来。就是那种特别的味道。”
几位厨师也是面色严峻。
老太爷呵呵一笑。
“嗯。”老张嘟囔着说，“选材很新鲜嘛，但是我们比的是厨师吧？这也不是你们的特色菜，下一道下一道！”
下一道是竹笋排骨汤。