“千门万户曈曈日, 总把新桃换旧符”。
今年的新年京城热闹非凡, “新桃换旧符”的感觉分外的强烈。黄赞休致，高兴的人比难过的人多。黄赞确如梁玉所言, 在中枢将近二十年，门生故吏颇多。然而他近来“涤荡暮气”得罪、惊吓到的人更多，感受到他威胁的人多半非富即贵, 他一旦去位, 京中贵人还是高兴的。
司空府里尤其热闹。多少人因为“圣人念旧”而给梁玉写信，希望她也能出一把力，都碰了软钉子, 最后还是萧度这个新上任的御史中丞出手结果了“黄鼠狼”。怎能不往萧府凑呢？
正旦之前, 萧司空与大长公主也回到了司空府，萧家的人真正全部聚齐了，还饶上一个袁先。
袁先拜见了两位尊长，萧司空与大长公主都很高兴。大长公主对袁先格外的好, 比对女婿还要优容, 问他住不住的惯, 住不惯就直接说。袁先道：“岳父岳母待我如己出。”
大长公主还嫌弃他身上的衣服“太素”, 命人：“去来了我的箱子, 把那件貂裘拿来！”
萧弗道：“阿婆，亲孙子在这里！”
大长公主将一颗果子向他掷去：“赏你了！”
惹得哄堂大笑。
袁先也明白这不是谦让的时候, 笑着接过了貂裘，对萧弗道：“承让，承让。”
一室的快活。
待袁先、萧弗等小辈退出, 萧礼兄弟被萧司空点名到书房，气氛又是一变。
萧司空表情凝重，将儿子们挨个检视，儿子们都肃立。萧司空叹了一口气，道：“这群家伙，是要把我们放到火上烤啊！你们还自己架子上爬！”
萧礼萧度辩解道：“阿爹，不招人妒是庸才。锥入囊中，必有出头的时候。三郎是御史中丞，有非法乱纪之事，他如何不能参呢？所谓威望，不过是桃李不言下自成蹊，如何能够避免呢？”
萧司空的表情没有放松，对萧礼道：“无功不受禄，受禄必有功。先给你的，也是要你还的！哎，这般抬举，终非吉兆。”
萧绩比他的兄弟都活泼，先回了萧司空一句：“阿爹，我觉得大哥说的对，远谪的丧家犬但是门庭冷落了，那是好事吗？”
萧礼呵斥道：“你少说两句！听阿爹的教训。”
萧司空长叹一声，问萧度：“你怎么说？”
萧度道：“我是想，黄赞闹得也够大了，难道真要闹到无法收场？想来那也不是圣人所乐见的吧？”
萧司空轻笑一声：“怎么？弹劾他什么还是你精心挑选的吗？”
哪个御史写弹章前不想清楚了啊？
萧度点点头。
萧司空欣慰地道：“长大啦……”又说次子，“你呢？想明白没有？”
萧绩茫然地问：“怎么三郎还有盘算？”
没想到最蠢的居然变成了老二！萧司空怒道：“你竟然还没有长进吗？！你，告诉他！”
萧度平静地面对父亲的手指，看了一眼才转来头来，对萧绩道：“二哥，我们也要为圣人着想。”
萧绩道：“为圣人铲除奸佞，不就是我们在做的吗？”
萧度道：“侍中是先帝老臣，且有功于圣人。若其不得善终，青史之上，圣人是什么评价？”
所以要为圣人保全黄赞，至少面子上要过得去。如果圣人面子不保，谁让他下不来台，他就得让谁从台子上大头朝下倒栽下去，保管摔出脑浆那种。都撕破脸了，还想有什么好看的收场吗？
黄赞懂了，所以主动请辞，也算保住了晚节，虽然不是很完美，到底没有死的太惨。谁要是因此想乘胜追击，痛打落水狗，那是自己找死，也是帮黄赞的忙了。
萧绩眨眨眼，想了一阵才明白。惋惜道：“便宜黄某人了。”
萧司空道：“再参他才是便宜他了！三郎令我欣慰，”接着叹息，“当年与黄侍中勠力同心之时，何曾想过有今日呢？”
一句话提醒了萧绩，当年对付“四凶”、扳倒杜氏、赵氏的时候，黄赞也是盟友的。十年过后，物是人非。萧绩也安静了下来：“是啊！”
从此，萧府一整个新年都很安静。这种安静不是表面的，表面上，一家团聚热闹得紧，大长公主生性就爱热闹，连日饮宴不断，京城百戏班子只要有名的都被司空府订过。内里确安静异常，萧司空装聋作哑，对朝政的话题只字不提，还亲自去黄赞府上拜访，当萧度弹劾黄赞的事情不存在。
黄赞起先一腔雄心壮志，敢叫日月换新天，还觉得自己是那个“涤荡暮气”的人，被现实打醒之后才发现，对家不是待宰的羔羊，也有一点灰心。恰女婿来劝，宋奇给他剖析利弊，劝他：“即便是父子也未必能够如一人，何况您是以臣使君？圣人大政方略不变，若岳父仇人太多不利大政，则……”
黄赞当时大发雷霆，冷静下来才觉得宋奇说的有理。桓嶷是君他是臣，从来只有臣为君赴汤蹈火，岂能要求君为臣不顾一切？【我是为圣人！】黄赞这样告诉自己。他先称病，再休致，勉强让自己觉得找到了过得过去的理由、面子上过得去了。
桓嶷则给足了他面子，且也尽力维护了他。黄赞心气暂平，涵养也回来了，正旦时，桓嶷依旧给老臣做脸，黄赞排位还是在前。
朝贺之后，黄赞即决定著书立说，将自己的文集攒一攒。翻不几篇，想自己一介布衣从政至今，从执政位置上全身而退，也算不错。又萌生写个回忆笔记的想法，裁开纸，才写了句“某生于东郡……”萧司空到了。
黄赞已平复的心情又倒腾起来，把文稿看了又看，告诉自己：“你都已经休致了，他也早就休致，别再节外生枝。”才平静地出来见萧司空，也当成是自己因为抱病主动休致而不是吃了萧度一记冷箭。
两个休致的执政见了面，萧司空一派从容，黄赞看到萧司空缓步前行的样子，忽然觉得前尘往事也没有什么值得计较的了。【我们都老了，他休致的时候又是很甘心的了么？】
两人的会面出奇的平和，谁都没有提这二年京城的风云变幻，只把酒言欢，回忆当年携手合作的事情。萧司空探出黄赞没有想反扑，黄赞也发现萧司空没想赶尽杀绝，都放下心来。
萧司空戏言：“所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏，你我历经波折，方有今日安乐。”
黄赞也笑道：“正是，正是！谁若能再给我一波折，我才要谢他！”
萧司空心道：【先帝朝，当他是先帝的马前卒，到今日才显出他的气度来啊！他是看明白情势了。】
黄赞放开了也明白：【他权倾朝野，并非只靠结党。】
两人相视而笑，颇有些一笑泯恩仇的意思。
萧司空拜访黄赞，慎重一点的人都改了态度，决定观望一下。更有一些明眼人在萧司空拜访之前就看出了情况，早就将黄赞放到了一边。然而世上并不都是聪明人。
还没出正月，就有人比照着萧度群弹劾的内容，进一步发挥，再参黄赞。黄赞的仆人仗势欺人，强买强卖侵吞天地，黄赞的门生故吏贪墨渎职，等等等等，直将黄赞日说成个祸国殃民的总头子。
桓嶷览章大怒：“黄赞是先帝简拔、我重用的执政，他若是奸贼，我们难道是昏君吗？”
一看上书的还不是御史更是生气：“查他！”
黄赞执政做过些公器私用的事情，这个桓嶷知道，但是把黄赞说得这么过分，桓嶷第一要怀疑上书者的人品。尤其还是在正月里，竟然不让皇帝过个舒心的年，真是太没眼色了！
【行！要涤荡晦气？那就一起涤荡好了！】桓嶷一道勅令下去，大理寺与御史台都忙碌了起来。萧礼早有心理准备，费燮又是黄赞的学生，没有一个推脱的，一个刘建想息事宁人也是力不从心。
没到二月，黄赞毫发无伤，桓嶷还手书安抚黄赞，上书参他的人却被远远打发到了两千里外当司户参军去。
进入二月，关于更换执政的风波终于平息下来。桓嶷每半月请黄赞入宫一次，向他咨询。连带的，萧司空也没再去汤泉宫，每每与黄赞同时入宫。两人很有默契地都没有提醒桓嶷再添一个执政，政事堂由纪申为主、陆国丈为辅，倒也运转顺利。陆国丈不喜欢黄赞，对纪申却佩服得紧，几乎不曾反对过纪申的意见。朝野又是一派和谐的景象了。
袁先往老宅写的家书也渐渐由厚变薄，疾风骤雨都由黄赞干完了，确乎没有什么大事了。唯一重大的事件就是从萧容处听来的——大长公主想为萧弗求娶阿鸾。
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“倒也门当户对。”杨夫人中肯的评价道。她不似婆母刘夫人经历过袁家颇风光、参与朝政的时代，也不像儿媳妇梁玉那么搞风搞雨，性情虽然柔韧，对朝廷大事的兴趣其实不大。倒是对交际联姻还能点评两句。