而戚寒时赠南华郡主的, 是一把九节鞭，整条鞭身皆以名贵的金丝玉点缀，鞭柄缀有一圈熊皮，经过特殊处理浑厚而绵软。
其实这条九节鞭, 并不怎么实用，但南华郡主却仍是极喜欢。
莫瞧她穿金戴银, 一年四季奢华的首饰不重样, 通身的奢靡贵气, 但她并不特别偏爱衣饰。
而在她少女时代，她最心爱的玩具，是父王赠的九节鞭与软剑。她几乎每日清晨，都要带着它们一舞，撕裂风声, 汗水津津，无比痛快。
她是西南王的女儿, 天生便骁勇好战，这是血脉里镌刻的，无法磨灭的天性。
然出嫁时，父王却没让她带走它们。
他说, 嫁人了就安心侍候婆家, 昔日之物不可留。
南华郡主知道, 父王的意思远不止于此, 年轻时她始终不敢细想, 但再不愿多想, 十几年来她也悟透了，一颗心日渐沉寂。
她收到这件礼，一下便认定，那是阿暖告诉的她夫君的。
她从前的偏好，也只偶然提滴，更多时候深埋心底，对于娘家讳莫如深。除了最亲密的家人，更无人能知。
于是南华郡主看向女儿女婿的眼神，也慢慢和缓了。
看来阿暖即便嘴上说着那般的话，实则心里还是欢喜的。
郁暖则发现，戚寒时真是，非常懂得投人所好。
只要他想，便无有不可讨得欢心之人。
尽管男人还是寡言少语，比不得旁人嘴甜，但他所赠的东西，皆触在了旁人的心坎上。
加之他又不是甚么对家，只是身份地位配不上郁暖，却没有什么实质性的立场问题，自然让南华郡主等人对他印象更好了。
只是她有点奇怪，他到底为什么这么做。
以周家庶子的身份，定然拿不出如此丰厚的礼儿来，不说周家庶子，便是以临安侯府如今的地位，库房里有几件稀奇的东西都不好说了。
虽说他们是百年大族，但由于枝叶繁茂，交际者颇多，主家人丁却不算旺盛，故而每年送礼收礼的支出就不平衡，加上他们地位远不如前，亦没有什么小贵族再凑上来送厚礼，还得维持明面上的光鲜摆阔，就郁暖的想法，应该只是勉勉强强够贵族日常所需而已。
他拿出这些东西，难道不怕被人知晓自己的身份么？尽管郁暖了解忠国公，即便他知道，也不敢做出分毫事体，或许还会更谨小慎微，但她仍是有些疑惑。
他怎么能这么坦然，没有半点顾虑？
到了这个田地，郁暖不可能甚么感觉都没有。
她自然能感知到，若一个男人想方设法对一个姑娘好，讨好她身边的家人朋友，那大约便是想暗示追求她。
但她仍旧有些犹豫，纠结自己的判断是否正确。
因为戚寒时并不是一个，会对爱情有什么向往的男人。他高高在上，清贵淡漠，只要一道谕旨，想要的都能握在手中。
而原著中，他对女人们的态度并不算轻视，只温和有礼，像个优雅的绅士，却也疏离冷淡，可以随时抽身，更会报以丰厚的报酬。
这般回想，郁暖身为一个从自己所在的现代世界，穿越而来的外来者，的确觉得他有点渣。
这种既渣又苏的男人，看看小说也就罢了，真真要成为这些女人之中的一个，她可消受不起。
况且，剧情也不会允许她这样做。
所以不论他抱着甚么样的心思，有更深层的目标，还是单单只是对她有好感，这种事情她都只能不为所动和逃避。
全都忽略掉，应该就好了罢。
而等她死了，戚寒时还会有更多的女人，自然不会再把她放在心上。
郁暖想着，面色还是淡淡的，不见任何欢喜，甚至瞧着像是覆了一层寒霜，整张脸愈发苍白起来。
南华郡主微收了面上满意的神色，拉着女儿的手，蹙眉担忧道：“这是怎么了？快……快随娘进去歇着，好不好啊？”
郁暖神色淡淡，只是略一点头，便垂下眸，丝毫不见新嫁娘的喜色。
然后她就感觉到，男人淡淡的目光略过她的面颊，微微一顿，不带喜怒。
她又觉得后背冒冷汗了。
明明男人甚么都没做，甚至没动过她一根手指头，但她一想到原著，便忍不住有些怯他。
进了屋，南华郡主拉着她的手，面露担忧：“可是周家的小子待你不好，还是……如何了？”
女儿归来时，面色比出嫁的时候还要更好些，虽还是一副苍白柔弱的样子，却已然有些粉润，一双杏眼也更有神采了，于是她也断定，周家定然把她照顾的，尚算不错。
阿暖是她的晚生女，自小身子便柔弱些，看似清雅似仙姝，实则还心高气傲，南华郡主有时只怕，自家姑娘命比纸薄，配不上那满身傲气。
故而，她想久了，便也想通了。
周家没什么不好的，好歹也是传家几代的贵族，虽女婿出身低了些，但待阿暖也好，又仔细将养着她的身子，如此没有纷争，心平气和的，或许将来阿暖这衣服柔弱的身子骨，也能见好。
虽然……女儿的病，现下他们也不曾寻到能医治的法子，但大夫都说，只要心境平缓些，辅以药石，饮食清淡，说不得便也能与寻常人一般，多活几度春秋。
自古红颜多薄命，她始终难以接受，这种事情，会发生在自己的小女儿身上。
若周家真能把女儿照顾好，叫姑娘安安生生过完这小一辈子，那她又有什么可嫌弃的？